Он висел в воздухе, точнее в столбе мерцающего света, прижался головой к его груди, почувствовал себя совсем маленьким, мелькнуло смутное воспоминание, такое уже когда-то было.

 -Папа, я страшно устал, можно, я посплю еще?

 — Ну-ну, — его погладили по волосам, прижали посильнее к себе. —  Кто это хнычет и жалуется как маленький мальчик? Ты сам виноват. Стоило ли спасать Рею? Телохранители политиков часто умирают. Он просто пейат, ты с ними сражался.

 — Он мой друг, он много раз спасал меня, я не мог иначе, – Легард яростно встряхнул волосами, моментально проснулся, «что за наезд, папа?»

 — Весь в мать, — отец улыбнулся, он был доволен, непонятно чем. – Ты знаешь, что спишь в Северном дворце? Ты вроде его боялся? И что ты решил с Орумом? Малыш, времени осталось совсем мало.

 — И что? Обычное здание. Сбежать можно и отсюда, — Легард все еще не успокоился, что за странная идея, пусть Рея умирает, у него работа такая. – Сбегу сегодня или завтра, как получится. Ор-Гор мне нравится, но он не прав, он неправильно понимает принцип единства кайи.

— А ты уверен, что ты сам понимаешь его правильно? – Легард вспыхнул, вырвался из рук отца, тот смеялся.

— Выясним на практике, кто из нас прав. Если, конечно, сам не расскажешь.

Поток света продолжал смеяться, внезапно Легард тоже рассмеялся, заразительный смех у отца, обернулся на новый звук, чувствуя, как лорд севера исчезает.

-С кем ты сейчас разговаривал? – Керра с тревогой осмотрел пустую спальню. – Ты знаешь, что ты в Северном дворце?

 — Знаю, отец сказал, — Легард устроился на кровати, с неприязнью посмотрел на грязную одежду, волосы слиплись от засохшей крови, заботливые орумцы не переодели его. «Герран?». — Нет, другой. Придется сбегать отсюда. Ты нашел отца?

 — Я принес планы, — Керра отрицательно покачал головой, присел рядом. – А ты уверен, что он жив, что они его прячут?

 -Что у вас у всех за манера, сомневаться, когда не надо? – Легард усмехнулся, попытался передать свои эмоции. – Керра, я просто знаю, что твой отец жив. Мы найдем его сегодня или завтра и сбежим отсюда все вместе. За планы спасибо, если меня что и пугает в Оруме, так это размах их архитектурных фантазий, зачем так строить, спрашивается?

— Еще трон, — Керра закрыл глаза, тяжелое и знакомое чувство. – Не позволяй ему усадить тебя на него. Такая сила, хуже неттолака, потом хочется снова и снова возвращаться.

 -Как ты относишься к Ор-Гору? – Легард понял, кого Керра имел в виду, тот растерянный посмотрел на него.

 — Я должен его ненавидеть, он… — Керра резко обернулся. –Эй, сюда кто-то идет. Немедленно просыпайся, Легард.

 Легард не открыл глаза, лежал тихо, не шевелился, услышал, как тихо открылась дверь, кто-то осторожно шел по коврам, Керра был прав. Сдавленное дыхание прямо над ним, гость наклонился, Легард откатился в сторону, странная энергия, явно не друг. Открыл глаза. Орумец, придворный, лицо смутно знакомо, кажется, он его уже встречал, совершенно сумасшедшие глаза. Орумец как-то странно захрипел, набросился на него с невероятной силой, придавил к кровати, Легард задохнулся, его рук коснулся холодный металл. Он узнал его, наручники, кашисы, вчера, попытался вырваться, бесполезно, закрыл глаза, сосредотачиваясь, отбиваться придется с помощью кайи. Снова открыл, растерянный. Орумец упал всем телом на него, звук выстрела еще стоял в ушах.

 Легард аккуратно выбрался из-под тела, увидел Алессия, тот стоял с пистолетом в руках.

 — Сдается мне, это уже было, — Легард закашлялся, тяжелая скотина этот орумец, рукой откинул наручники подальше.

Алессий подошел поближе, ткнул ногой мертвеца.

 -Допросить не получится, — сказал с сожалением, — Иногда я жалею, что так хорошо стреляю. Что это за гадость у тебя?

 -Думаю, мой личный транспорт к кашисам, — Легард внимательно рассматривал наручники, огромные браслеты, посередине соединены чем-то черным. Черное вдруг зашевелилось, выпустило лапы, Легард отодвинулся подальше. – Проверим. – Он взял наручники, жутко тяжелые, несколько килограммов сплошного металла, застегнул на мертвеце, ткнул в живое и черное настольной лампой, она первой попалась под руку, вспышка света и труп исчез. – Черт, эти ребята никогда не сдаются. — Руки мелко дрожали, усилием воли он отмел картину себя в черном провале, посмотрел на Алессия, тому тоже было страшно. – Как ты здесь оказался?

— Ну, мне сказали, что ты проспишь несколько дней, — Алессий с недоверием посмотрел на Легарда, разве можно так долго спать, — но я все равно парился, решил проверить как ты. Прихожу, а твои телохранители дрыхнут без задних ног… — «отключили пейатов», понял Легард.

-Эй, а остальные?

 — Вообще-то три часа дня, все работают. После вчерашнего, — «работы до фига», Алессий продолжал. – И этот тип, советник Кравицца, крадется вверх по лестнице, прямо к твоей спальни. Ну дальше ты знаешь.

 — Чей он человек? – Легард поморщился, знакомая схема, внутреннее предательство. – Вот она, ваша любимая молитва, «в Оруме безопасно, останься с нами». К черту, сбегу я от вас.

 — Ты не можешь, – сейчас Алессий действительно испугался, его зрачки расширились, он смотрел на Легарда как в первый раз. –Больше не можешь, Легард. Вчера Ор-Гор подписал военный договор с Эсвегайей, все посольство Эретры арестовано, цер Югфрид едет сюда. Начинается большая война.

 — Черт, отрубился на пару часов, а вы успели заварить такую кашу, — Легард схватился за голову, такого безумия он не ожидал. —  Кто вас просил защищать меня? Как вы вообще решились идти на конфликт с кашисами? Вы не готовы к войне, вы ее проиграете. Чокнутая орумская семейка, Югги меня предупреждал не связываться с вами.

 — Ты останешься, мы выиграем, — Алессий повторил слова отца, почему-то рядом с Легардом они не звучали так убедительно. Твердо добавил. – Объединенная сила, триумвират, ты, отец и Акерри.

 — Вот именно, Лейсси, объединенная кайя, — Легард вспомнил разговор с отцом, интересно, тот уже знал? Конечно, знал. Отличный повод для смеха, папа. – Лейсси, ты должен понять, я не смогу остаться в Оруме, здесь смертельно опасно.

— Не думал я, что ты так нас боишься, — Алессий разочарованно посмотрел на него. — Не думал, что ты вообще чего-то боишься. Если ты про то, что сейчас произошло, то мы можем сами найти предателей, прямо сейчас, пока все думают, что ты спишь.

 Легард задумался. С одной стороны, Лейсси мог вывести его на отца Керры, они могли бы случайно найти и предателей за компанию, с другой стороны, это была напрасная трата сил и времени, детская игра в шпионов, вся это беготня по Оруму. Внимательно посмотрел на Лейсси, решаясь, тот только что спас его, и он совсем не дурак.

 — Лейсси, — он начал тихо и издалека. – Один мой хороший друг леть пять назад посоветовал мне перестать играть идиота. Ну вот, теперь моя очередь. Хватит притворяться глупым мальчишкой, ты никого не обманешь. В Оруме опасно для всех, прежде всего для тебя и императора. Ливия первая это поняла. Поэтому она хочет, чтобы мы сбежали все вместе. Это раз. – Алессий уселся на край кровати, пытаясь понять, Ливия сошла с ума? – У тебя очень умная сестра, она хотела, чтобы я забрал тебя в Нордидж, а сама собирается в Сельтенадж. У меня есть похожая теория, и доказать я ее смогу только сбежав. Поэтому мы сбежим, Лейсси. Так надо.

— Я никуда не побегу, — Алессий скривил губы в презрительной улыбке. Легард не врал, это было понятно, но кто дал ему право решать за него? Варвар ничего не понимал. – Не брошу отца, особенно раз тут опасно. Хватит того, что один сын уже бросил его. 

Все встало на свои места, он вдруг вспомнил свою первую встречу с Горацием, такой же наклон головы как у императора.

– Гораций Хегеркав – сын императора? Кто еще знает? Как Ор-Гор вообще решился отправить его на север?

— Думаю, что никто, даже сам Гораций, отец очень переживал, когда он не вернулся, тогда я и догадался, он встречался с Мелиссой, они ругались. Я так понял, он в чем-то провинился на юге, его нужно было наказать, ссылка на Север показалась хорошей идеей, варвары не умеют сражаться, мы почти победили. Пока он не встретил тебя, там было вполне безопасно.

 — Пока он не нашел меня, — Легард сделал ударение на «нашел». — Это у вас тоже семейное, находить неприятности. – Лейсси вспыхнул, Легард намекал на то, что они сами раскрыли его инкогнито, привлекли к нему всеобщее внимание. – Но это отличная новость, Лейсси. Ты можешь остаться в Оруме, раз священная кровь уже есть на севере. – Легард откинул промелькнувшую мысль, «это если диммы не добрались до него».

-Спасибо конечно за разрешение остаться дома, только я в нем не нуждаюсь, — Алессий не скрывал сарказма, Легард все больше раздражал. – И тебе не дам сбежать.

 — Дашь. – Легард снисходительно улыбнулся, захотелось дать ему в морду. – Значит, план такой. Я принимаю ванну, — Алессий тихо зарычал. – А ты ищешь и приводишь сюда Ливию и Корту. Я объясняю свою теорию, потом мы быстренько ищем предателя, потом я сбегаю. – Алессий опустил сжатые кулаки, у этого типа действительно был план. – В одном ты прав, Лейсси, нужно воспользоваться ситуацией, пока все думают, что я сплю. – Крикнул вдогонку принцу. – Эй, и захвати какой-нибудь еды. Я страшно проголодался.

Сорок минут спустя, это оказалось сложнее, чем Лейсси ожидал, Корта был на заседании совета, Ливия попалась в руки маме, та вернулась, как только услышала утренние новости, теперь отчитывала дочь. «За беспечность и за помолвку с варваром», Ливия наконец вырвалась, выглядела уставшей как лошадь после скачки, они все собрались в северном дворце. Легард ждал их в спальне, в бархатном халате и с мокрыми волосами, провел в соседний зал.

 — Кстати, я не спросил. Тут чисто? В плане прослушки, — он оторвался от бутеброда, уставился на Алессия.  Тот кивнул головой.

 — Самое чистое место во всем Оруме, ничего не успели поставить, так скоро тебя тут никто не ждал. Гаррак сказал, твой начальник охраны лично все проверил дважды.

— Угу, — Легард никак не мог прожевать огромный кусок, схватил листок бумаги, начал рисовать одной рукой, время от времени прерывался откусить еще. Корта и Ливия с серьезным видом наблюдали за его каракулями, Алессий ничего не понимал, какие-то кружочки, треугольники, стрелки, это было больше похоже на ритуальный рисунок, чем на осмысленную идею.

 — Я всегда говорил, ты зарываешь свой талант в землю, — Корта восхищенно похлопал Легарда по спине, тот чуть не подавился. – Когда ты догадался, мальчик?

 -Еще в Сюрвалле, — Легард вытер руки о скатерть, улыбнулся извиняясь. – Уж очень нежно вы с нами воевали. Я, правда, недооценил размер катастрофы, думал, вы уберетесь, и все само собой наладится.

 — Я ничего не понимаю, — Алессий почти кричал, они говорили о чем-то важном, как будто продолжая прерванный пять лет назад диалог, самое обидное, что Ливия, кажется, понимала, о чем идет речь. – Объясните немедленно.

 -Ой ли, — Легард ткнул пальцем в каракули Алессия, все это время он машинально что-то рисовал на салфетке. – Мне даже пришлось воспользоваться скатертью, чтобы не уничтожить твой шедевр.

 Алессий посмотрел и ужаснулся, он успел нарисовать трехголового зверя, он лежал мертвый, тело пробито стрелами. Одна голова напоминала его собственную.

— Твой отец, когда захватил юг, хорошо бы знать зачем, — он вопросительно посмотрел на Корту, тот только отмахнулся, «потом», — нарушил равновесие кайи, установленный мировой порядок. Когда все посыпалось, — он опять посмотрел на Корту, «что тут у вас произошло?», — вам пришлось идти на север. Ор-Гор решил, что, лишь объединив все три силы в Оруме, на одном престоле во главе с ним, он сможет все исправить. Возможно, повелевать всем миром, справиться со всеми врагами. – Алессий молча кивнул, эту теорию он слышал от отца не раз. – Так вот, он не прав. Орум превратился в ловушку для всех нас. Только восстановив прежний баланс, мы сможем справиться с кашисами, диммами и прочей нечистью. Поэтому Ливия хотела бежать в Сельтенадж, заменить собой Керру, — он посмотрел на невесту, извиняясь. – Извини, не получится, скоро война, тебе нельзя покидать Орум. Поэтому, Лейсси, мне придется бежать. Прихватив с собой южных правителей. Кто-нибудь знает, где прячут отца Керры?

 — В погребенном дворце, там отличная изоляция, — Ливия сжала губы, чтобы не заплакать, Легард был прав, ей придется остаться.

— Давайте все расскажем отцу, он поймет, – Алессий хватался за соломинку, он уже почувствовал, Ор-Гор не откажется от своей мечты, абсолютная власть Орума, вся сила в одних руках.

 — Поймет? – Легард спросил тихо и серьезно.

 -Не поймет, — ответил Корта. – Я пытался отговорить его много раз. Одна теория против другой, обе без доказательств. Тогда без доказательств, – он поморщился, вспонимая прошлое, каким наивным он был. – Потом север напал на нас, шесть городов, почти двести тысяч человек, волна холода, убивающая все живое. Это противоречило всему, что мы знали о северянах, мирных примитивных варварах. О диммах тогда никто не знал, никого не интересовал северный фольклор. После того, как мы вошли на север, атаки на города прекратились. Сейчас каждый северянин на вес золота, живые щиты, там, где живут они, диммы не нападают.

 — Каждый северянин –это священная кровь, — Легард впервые слышал о погибших городах, сердце сжала холодная боль и не отпускала, он старался не смотреть на них.

 -Я и Лейсси – это священная кровь, – голос Ливии вернул его в реальность. – Если все северяне – священная кровь, как мы, что тогда ты, Легард?

 — Я – сын лорда севера, одного из многих, того, кого не называют, — Легард прошептал эти слова, закрыв глаза, отец наверняка знал и допустил это. А вдруг диммы выполняли его приказ? Стало нечем дышать, он почти упал, Лейсси успел поймать его. «Диммы напали на меня, папе пришлось запереть мою память, чтобы они не нашли меня», нужно сосредоточится на работе, он открыл пустые, без зрачка, глаза. – Но перед тем, как мы с Керрой и его отцом сбежим, нужно найти предателя. У нас тут произошел инцидент, Лейсси спас меня….

— Лейсси, я занят, — Регула не скрывал раздражения, вчера мальчик вел себя как взрослый, сегодня опять во что-то играл.

 — Не для меня. Не сейчас, —  Регула внимательно посмотрел на Алессия, его тон настораживал, «говори». –Не здесь.

 Регула встал с кресла, с сожалением посмотрел на гору бумаг, его еще ждали люди, послушно захромал во внутренние покои дворца власти. Алессий как-то вдруг стал похож на отца. Они спускались по боковой лестнице в сад, когда принц заговорил снова.

 — Пару часов назад твой человек, советник Кравицца, напал на спящего Легарда.

— Кто еще знает? – Регула спросил не сразу, ему понадобилось время принять этот удар, смириться с ним.

 «Только я, Легард по-прежнему спит», хотел сказать Алессий, как они и договаривались, ловля на живца, искося посмотрел на старого дядю.

— Скажи, что предатель не ты.

— Не я, — Регула снова захромал вниз по лестнице, вокруг его губ сложилась жесткая складка. Нетрудно было догадаться, почему Лейсси это сказал, внутри семьи завелся предатель. – Жаль, три поколения без убийств в семье, жить мирно так и не стало у нас привычкой. Зачем ты подставился сейчас, Лейсси? Как ты можешь мне доверять?

 -Ты всегда считал, что я буду плохим императором, — Лейсси пожал плечами, сделал то, что хотел, как всегда. – Забота о судьбе государства – уважительная причина для убийства, я тоже считаю, что не гожусь для этой работы. Ливия справится намного лучше меня. – «Ты подозреваешь сестру?». – Нет, но я охотно уступлю ей место.

 — Ни Ливия, ни твой старший брат…- Регула слегка улыбнулся, заметив шок Алессия, наивный мальчик считал, что знает только он. – Именно ты, Алессий, станешь следующим императором. Я годами тихо бесился и ждал, пока ты наконец-то проявишь себя, перестанешь строить из себя дурака. К счастью для нас всех, предатель – не я.

 Они спустились в сад, прошли в беседку, увитую розами, там их уже ждали.

— Похоже, мне придется подождать еще, — Регула усмехнулся, увидев ожидавшую их компанию. – Кто придумал этот маскарад?

 -Я, — Ливия с вызовом посмотрела на гро-ави. – Все должны думать, что он еще спит.

 — Я честно сопротивлялся, — Легард запустил руку под высокий парик, выразительно похлопал накрашенными длинными ресницами, повел декольтированным плечом, демонстрируя кружево платья. Его это все забавляло.

— На публике так не появляйся, — Регула устроился в плетеном кресле, любуясь северным принцем в женском платье. – Красивая женщина получилась, многие поймут тебя неправильно. – Хихикнул, представив на секунду реакцию Ор-Гора, молодежь все еще умеет развлекаться. Обернулся к Алессию, пора было возвращаться к работе. – Кого вы подозреваете? Кроме меня, очевидно.

 — Ливия считает, что это Ратгартра, расчищает дорогу к трону Сегерте, — Алессий тоже сел, скрестил тонкие пальцы, суммируя вслух их недавний разговор. – Легард считает, что это слишком очевидно, Ратгарту подставляют под удар, настоящий предатель может быть в тени. Кто это может быть еще, мы не знаем.

— Мы сузили список до трех…, — Корта запнулся, то, что он ляпнул, было святотатсвом, — До двух имен. Проверьте нас, мой принц. Это должен быть член семьи, близкий трону, обладающий реальной властью и всей полнотой информации. Поэтому мы исключили Сертегана, трудно так быстро реагировать на ситуацию, если находишься в нескольких тысячах километров. – Регула согласно кивнул, старшего сына Ратгарты можно исключить, он годами не выбирался из своего поместья, давно не участвовал в делах империи.

 — Почему вы исключили Аристарру? – скорее для проформы спросил он, он точно знал, что Старр не предатель.

 — Это не в его характере, это раз, — Легард покачал головой. – Последние пять лет он медленно умирал, мертвому не нужна власть, это два. И три, если бы он был предателем, я бы сейчас был не в Оруме, а в Эретре, кашисы захватили бы меня.

 Регула пожевал губами, удивляясь их наивности, даже Легард, опытный политик, не замечал очевидного.

 — Твои доводы не убедительны, Легард, Аристарру нельзя исключать. Во-первых, он в нужной позиции, всегда рядом с императором. Во-вторых, у него есть сила, к счастью, он пошел в мать. В-третьих, страх смерти –это сильный повод для предательства, кашисы могли пообещать вылечить его. И наконец, учитывая, что он был рядом, и исход дела был неясен, я бы сам, будь я предателем, бросился бы тебя защищать. Так было бы убедительнее оправдываться. Так или иначе, но вчера ты оказался один на один с кашисами из-за него. Он вытащил тебя покурить, насколько я помню. Как вы собирались искать предателя? И что еще вы скрываете? – краем глаза он заметил, как дернулся Алессий, улыбнулся, интуиция его не подвела. – Между парнерами не должно быть секретов, выкладывайте.

 — Трое из нас уверены, что Ор-Гор не прав, — Легард рисковал, не задумываясь, ему просто хотелось рассказать. – Кайю не объединить в Оруме, ну и поэтому. как только мы найдем предателя, я сбегу. С Керрой и его отцом.

 — Четверо, — Регула закрыл глаза, позволил себе насладиться их удивлением и замешательством. – Четверо так считают, Легард. Я помогу вам сбежать.

 — Но гро ави, — Алессий вскочил на ноги, закричал растерянный. – Почему ты не остановил отца? В самом начале.

— Как будто ты не знаешь отца? Упрямый, что твой осел, совсем как ты, — Регула печально улыбнулся. – Сначала, до того, что случилось на юге, я сам не понимал, насколько опасен этот путь, потом было поздно, нужно было продолжать, искать северный ключ. И еще, — Регула хотел быть абсолютно честным сейчас. – Я очень рад, что Легард в Оруме, — он снова удивил их, это было забавно. – Я стар, мне почти сто пятьдесят, я могу не дожить до счастливого финала. События нужно было как-то ускорить, Легард прекрасно справился с этой задачей. Все в Оруме прямо сейчас делают выбор, на чьей они стороне, решают, что правильно и что неправильно. Это прекрасно, мой мальчик, — он похлопал Легарда по обнаженной руке, — Спасибо тебе.

-Всегда пожалуйста, — Легард попытался улыбнуться, это было не очень приятно, чувствовать себя лакмусовой бумажкой. – Всегда зовите варвара, если надо что-то разрушить.

-Здание может казаться крепким, но стоять на слабом фундаменте, — Регула пожалел Легарда, решил, что стоит объяснить, – и обрушиться в любой момент, похоронив всех. Выхода только два: укреплять фундамент, с этим мы уже не справились, или взорвать здание и построить новое. А вот строить мы мастера. – Вспомнил про свой первый вопрос. – Никакой ловли на живца, Алессий. Найти предателя ценой жизни одного из вас, все равно что проиграть. В запретном саду императора есть пруд, любой выпивший воды из него минут десять вынужден говорить правду. – Дернулся Корта, хотел что-то сказать. – Ваша химия никуда не годится, Корта, мы говорим о членах семьи, о древней силе. Проблема лишь в том, что только сидевший на троне может войти в этот сад и забрать воду. Так что прямо сейчас мы все идем вытаскивать принца Акирру из южного дворца. – Первым встал, подмигнул Легарду. – Думаю, нам пригодятся твои внешние данные, мальчик. Незнакомку с запиской от принца Регулы легко пропустят к нему.

Заговор рос на глазах.

-«Что происходит?», — Керра перчитал записку еще раз, растерянно уставился на склонившуюся в низком поклоне девушку, темно-каштановые волосы, голубые глаза, мелькнуло и пропало воспоминание, Легард быстрым движением руки поправил кружевной платок на груди, тонкая рука слегка дрожала. Керра решительно встал. – Принц Регула срочно вызывает меня. Ты и ты, — он ткнул пальцем в ближайших придворный, — будете сопровождать.

 Протянул руку девушке, «ну ты даешь, Легард», они пошли первыми, по залам южного дворца, по каменной лестнице в сад, свернули на тропинку, скрылись за деревьями, тихие сдавленные крики, придворные лежали на земле, без сознания.

 -Оттащите их в кусты, — Регула вышел вперед, приветливо улыбнулся южному принцу. — Живы, минут через двадцать придут в себя, так что времени у нас безобразно мало.

 — Что происходит? – на этот раз Керра повторил вопрос вслух, отступил, настороженный, в сторону, Ливия и Алессий у него на глазах вырубили его людей.

 — Мы знаем где твой отец. Он во дворце-гробнице сумасшедшего императора, — Легард придержал его за руку, казалось, Керра сейчас может напасть на Алессия. – Они наши друзья, помогут нам сбежать. Но сначала нужно найти предателя, прямо тут, в Оруме. – Керра вырвал руку, пристально рассматривал довольных собой близнецов. – Утром, когда ты разбудил меня, на меня снова напали. Мы не может уйти, пока им угрожает опасность.

— Чокнутый кайя, — странное ругательство само выскочило в голове, — С чего ты решил, что они будут нам помогать? Если Ор-Гор узнает, мы все окажемся в погребенном дворце.

 — В худшем случае встретишься с отцом, — Легард тряхнул плечами, отметая его опасения. – Для начала тебе нужно проникнуть в запретный сад императора, набрать воды из источника, она вроде сыворотки правды для членов семьи. Ты единственный кроме Ор-Гора сидел на троне, сможешь проникнуть туда. Мы все будем отвлекать императора.

-Здравствуй, Керра, — Корта вышел из тени, слегка поклонился своему бывшему слуге. — Прости меня, если сможешь, я выполнял приказ моего императора.

 — Я не держу на тебя зла, — Керра поклонился тоже, столько боли и сожалений, он не ожидал, хотя Легард и предупреждал его. Корта точно не был врагом. Нарушил странную тишину, все вокруг почувствовали их боль. – Вот интересно, есть кто-нибудь, кто не участвует в заговоре?

 — Только сам Ор-Гор и подозреваемые, — легкомысленно ответил Легард, направляясь в сторону дворца императора, он с трудом сдерживался, чтобы не начать бежать, это приключение ему все больше нравилось.

Перед тронным залом они остановились, еще раз мысленно проверили план, все должно срастись.

 — Только избегай мемориума, иначе он все считает, — Ливия заботливо поправила воротник рубахи брата, заглянула ему в глаза.

 — И так понятно, я не дурак, — Лейсси отмахнулся от нее, попытался унять дрожь в левой руке, врать отцу ему никогда не удавалось. «Знаю, что не дурак», Ливия прижалась своей головой к его. «Просто помни, что папа не прав, что только так мы спасем всех, его, себя и империю».

Регула, Ливия и Алессий наконец-то зашли в кабинет императора, из своего укрытия остальные видели, как придворные и советники покинули зал, Ор-Гор остался с семьей один на один. «Я останусь здесь, сторожить», Корта махнул рукой, «пора», Легард и Керра осторожно пересекли приемную, подошли к дверям тронного зала. «Заперто», Керра дернул ручку тяжелой двери, Легард коснулся рукой металла, сосредоточился, представляя механизм замка, главное, не повредить замок слишком сильно, не оставить следов на поверхности, дверь должна казаться закрытой как можно дольше. Почти полторы минуты, Легард нервничал, из-за неплотно закрытых дверей кабинета, дверь в паре шагов от них, доносились сердитые и встревоженные голоса. Ор-Гор мог в любой момент выйти, проверить спящего его в северном дворце, Алессий рассказывал про попытку похищения. Щелчок, замок поддался. И вовремя, они только успели заскочить в тронный зал, как громко хлопнула дверь, Легард успел услышать голос Ор-Гора.

 — … понимаю, почему к Регуле, а не сразу ко мне…, — император снова был недоволен сыном.

 Легард и Керра прошли к ступеням трона, этот тронный зал был небольшой, в нем могли поместиться от силы человек тридцать, не такой как во дворце власти или в Белом дворце.

 — А что, троны расставлены по всему Оруму? – Легард уставился на подиум, странная конструкция, на вид неудобное кресло, сплошное переплетение золота и драгоценных камней, с вызовом противостоял тяжелой энергии, идущей оттуда, казалось, у этого места была своя жизнь, отдельная от императора. Снова стало неуютно, как в первый раз, когда он увидел золотой холм. – И когда они поставили третий трон?

 — Не знаю, я два дня не выходил из дома, ни с кем не встречался, — Керра не обращал внимания на троны, его интересовала сплошная стена с гербами Орума сзади них. –Кажется, я нашел дверь. – Он дотронулся рукой до стены, она исчезла, открылся темный провал. Керра упрямо мотнул головой, входить туда не хотелось, проверил флягу на поясе, обернулся, Легард широко расставил ноги, с легким вызовом рассматривал трон императора, не слышал его, там шел какой-то свой поединок. – Ну, я пошел.

Керра исчез в провале, Легард не обратил внимания, трон завораживал его, разговаривал с ним, без слов, так, как мог только Лорд севера, Легарду казалось, он начал понимать его.

Через несколько минут Керра вернулся, Легард по-прежнему стоял напротив трона, не отрывал от него глаз. Пришлось толкнуть его, только тогда он пришел в себя, заметил его. Керра, бледный и уставший, протянул ему фляжку.

 — Я больше не вернусь туда, — Легард мигнул, в этих словах ему почудилась угроза, похоже, в Оруме были вещи пострашнее трона. — Расходуйте экономно. Какой у нас дальше план?

— Ждем в назначенном месте, в саду Ливии, как только император отпустит их, они все придут туда, — Легард быстро пошел к двери, старался не оборачиваться, игнорировал неслышный зов, ему казалось, он чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.

У самых дверей Керра остановил его, раз в жизни они могли говорить вслух откровенно.

 — Это правда, что вы с Ливией помолвлены? И как ты вообще можешь им доверять?

 — Правда помолвлены, это нужно нам обоим, она сама предложила, — Легард вдруг улыбнулся, бросил один лукавый взгляд на Керру. – Не думаю, что мы поженимся, если тебя это интересует, мы оба влюблены, но не в друг друга. И да, они точно помогут нам, раз в жизни это выгодно всем. Так получилось, что единственный способ спасти Орум – наш побег.

 — Я не уверен, что хочу спасать Орум, — Керра вдруг подался назад, туда, обратно к тронам, его тянула тяжелая сила, руки все еще болели. – Они мои враги, и, вроде, твои враги тоже, Легард.

 — Ты знал, что диммы уничтожали имперские города? Вместе со всем населением? – Керра отрицательно покачал головой, нет, этого он не знал. – Для меня это уважительная причина начать войну с северянами. – «На юге все было не так», — Ну вот и выясним на месте, друг, как было на юге. Мы не бежим в безопасный Нордидж, скоро и там будет опасно. Орумцы пошли на конфликт с Эретрой, начинается война. Мы бежим на юг. Нужно вернуть тебе южный трон.

 -У нас это называется легайя, а не трон, — Керра первым открыл дверь, вышел в приемный зал, Легард сказал достаточно для одного раза, ему было, о чем подумать сейчас.

— Теперь главное – найти предателя, – Легард помахал флягой Корте, они все бросились на маленькую лестницу, два прохода вниз, и они в парке. – А значит, найти и допросить Аристарру, Сегерту и Ратгарту.

Читать дальше