Два катера остановились рядом, их фары ослепили его, из них выскочили бойцы, подбежали к нему, окружили. Он еще слышал, как кто-то вызывает командира отряда, что-то кричит в рацию, ему показалось, его подняли на руки, куда-то потащили, он отключился.

 — У нас тут выживший, наш, – в голосе докладывающего Перрен услышал истерику.

 — Тащите его в машину, ждите меня, – спокойно приказал, вылез из своего катера, с раздражением отмахнулся от падающего снега, опять метеослужба подвела. Выжить никто не мог, это было понятно. «Выжить мог Зогар», дернул головой, «ерунда, не настолько он хорош». Первое, что он увидел, был Зогар, он лежал, голый, на полу катера, кто-то успел кинуть на пол свой защитный плащ. Чуть не выругался вслух, это было невозможно, наклонился, потряс его.

Его немилосердно трясли, Зогар открыл глаза, замигал, пытаясь понять, где он.

-Что случилось? Как ты выжил? – услышал он, заметил командира.

 -На нас напали, примерно двести сорок километров от базы. Все мертвы, – он слизнул кровь, губы потрескались на морозе, боль мешала говорить, качнул головой, вырываясь. – Черти, обезболивающего дайте.

Его отпустили, он снова лежал на полу. Чьи-то руки протянули ему таблетку, помогли запить, вода из фляжки неприятно пахла. Он закрыл глаза, сейчас он не собирался больше говорить.

 — Сделайте фотографии, иначе нам никто не поверит, — Перрен поднялся, скрыл в карманах дрожащие руки, пытался спокойно говорить. – Свяжите меня с базой, с командиром Роганом.

Ему протянули рацию.

 — Сэр, мы в восьмидесяти километрах от базы, нашли выжившего, – он старался не смотреть вниз, туда, где лежал Зогар. – Снежная буря усилилась, сейчас опасно продолжать.

 — Возвращайтесь на базу, — уставший голос командира базы вернул ощущение реальности. Он помолчал секунду, перешел на язык офицеров, он не мог не сказать.

— Капитан, это Зогар, он совершенно голый. Он встретил нас на ногах, в снегу.

 — Я так и думал, что это Зогар, — ему почудилась ненависть в голосе капитана. – Будете подъезжать, сообщите, врач будет вас ждать.

 Перрен отдал приказ возвращаться, остался в этой машине, сел на скамью, закрыл глаза, чтобы не видеть их лиц, в его присутствии они будут молчать. Не выдержал Рекан.

  — Это невозможно, снаружи минус тридцать пять, – командир скрыл ухмылку, не двигая головой, посмотрел на Рекана, шлем все равно скрывал глаза, молодой парень, с востока, это была его первая командировка в снега. Он хотел услышать, что ему скажут.

— С Зогаром все возможно. Ты просто еще не видел его в деле, прошлым летом, когда варвары напали на лагерь… — Перрен дернул головой, позорная история, мальчишка тогда всех спас. – Телгана вовремя остановился, толкнул парня в бок. –Тише, разбудишь командира.

 -Сколько ему лет? – губы парня дрожали.

 — Восемнадцать, как и тебе.

Перрен снял шлем, нужно было прекратить разговоры, до самой базы все молчали.

В тамбуре их встретил врач и сам Роган, он не смог удержаться.

— Как только он придет в себя, сообщите мне, я допрошу его сам, — обернулся к командиру отряда, — Перрен, жду вашего доклада, у себя. Но сначала… — он бросил взгляд на солдат, они растерянно толпились в дверях, никто не хотел уходить. – Постарайтесь, чтобы об этом молчали.

 — Да, капитан, — Перрен усмехнулся, приказ был невыполним, минут через двадцать о невероятной находке будет знать вся база. Роган это отлично понимал.

 Командир Роган вернулся к себе в кабинет, выбрал что покрепче, стакан дрожал в руках, немного успокоился. Выслушал короткий отчет Перрена, тот пришел почти сразу, уставший и злой, ничего непонятно, но проклятый мальчишка выжил, опять. Он мысленно слышал, как гудит вся база, везде сейчас обсуждали спасение Зогара, нужно было ждать. Только спустя два часа, когда прозвучал сигнал ко сну, он встал, пустая бутылка под столом, прошел серыми коридорами в медицинский блок. Уперся взглядом в нового врача, Хегеркав, так его звали, тот сидел на стуле, подперев голову руками, следил за больным. Зогар лежал на кровати, весь опутанный проводами. «Так даже лучше», Роган облегченно выдохнул, Зогар был все еще без сознания.

 — Каково его состояние?

 -Три ребра сломаны, рана на правой ноге, несерьезная, уже заживает, сотрясение мозга, обморожение, – Хегеркав поднял восторженные глаза, — Это феноменально, капитан.

 -Он может не выжить? – капитан сел рядом, уставился на врача, добавил со значением. – Он не должен выжить.

 Врач его понял, удивленно вскинул брови, помолчал. Потом перешел на высокий карратский.

— Он выживет, капитан. Я уже отослал отчет в центр.

Роган положил руку на кобуру.

 — В обход меня? Нарушение субординации на боевом посту, Хегеркав. Я пока командир этой базы.

 — У меня свое начальство, капитан, – Хегеркав жестко усмехнулся, он его не боялся. – Командир исследовательского корпуса и главнокомандующий, все. Мы видели ваши отчеты, самый высокий процент успешных операций, меня прислали сюда. – Ткнул пальцем в спящего парня. –Теперь я знаю, за кем. Непонятная ненависть, капитан. Вам достался отличный экземпляр, класс А?

— Ну так, вы наверняка уже читали его личное дело, — капитан моментально сдался, с учеными не спорят. Встал, всматриваясь в лежащего парня. – Как только придет в себя, вкатите ему контроль, максимальную дозу.

 — И этого я не сделаю, капитан, — Хегеркав откинулся на стуле, сложив на груди руки, наслаждался его реакцией. – У него сотрясение, контроль может сломать его, мне нужна его чистая голова.

 — Идиот, — дружелюбно сказал Роган, вернулся на свое место. – Этот варвар – реальная заноза в заднице. Как только мы уменьшаем дозу, он пытается бежать. Шесть попыток побега за два года. Вы не сможете удержать его, он только что выжил в снегах.

-Потрясающе, да? – Хегеркав вдруг улыбнулся, улыбка мальчишки, подумал Роган. – С вашей помощью, капитан. Подумайте, он – ваш билет отсюда, сначала в центр, затем, возможно, домой.

 -Я тут при чем? Это будет ваша диссертация, Хегеркав, – Роган улыбнулся в ответ.

 -Все будет зависеть от того, что я напишу в следующем отчете. Вы два года мучились с ним, умеете контролировать его. Мне нужна ваша помощь, капитан.

 — Поговорим позже, — Роган резко встал, его внезапно холодный тон удивил врача. – Доложите, как только он придет в себя. У меня есть вопросы.

Он уже минут десять как пришел в себя. Боялся пошевелиться, услышав голоса. Они говорили о нем, это он понял сразу, на языке офицеров, высоком карратском. Чтобы их никто не понял, решил он. Чуть не рассмеялся, еще два месяца назад он стащил в библиотеке несколько книг, всегда полезно знать, о чем говорят офицеры. Сейчас он просто вслушивался в сложную речь, запоминая ключевые слова, повторяя их про себя, он многого не понимал, голова по-прежнему болела, таблетка не помогла.

Командир ушел, врач занялся бумагами, он начал повторять слова, пытаясь понять. С ним что-то не так, это он знал и без них, он какой-то особенный, класс А, удивили, это он подумал с сарказмом. И свое выживание придется объяснить, он пока не решил как. Какой-то контроль, этого он не понял совсем, откинем пока, шесть побегов. Не было этого, он бы помнил, слегка дернул головой, врач резко развернул стул в его сторону, Зогар замер. Он сообразил, командир назвал его варваром. Вдруг стало трудно дышать, два дня назад он набил бы морду любому, кто намекнул бы на цвет его глаз, но сейчас, после того, что было там, после кайя, после своего бреда, Легард, его так называют, сильнее заболела голова, он был готов согласиться с капитаном, это многое объясняло. Но и это было не главное. Он застонал, открыл глаза, старая сволочь хотел убить его, его спас врач.

 — Как вы, Зогар? – Хегеркав подбежал к кровати, посмотрел его зрачки, краем глаза наблюдая за аппаратами. Усмехнулся. – У вас голубые глаза.

 -Лучше, чем было, сэр, — Зогар с трудом разлепил губы, они были смазаны чем-то липким. Понял, что его проверяют, важно было не выдать себя. – Моя мать была с севера. Вроде. Я не помню, она отказалась от меня. После интерната сразу записался в армию, направили сюда.  

 — Хорошо, что вы это помните, — врач улыбнулся ему. – У вас сотрясение мозга, я боялся амнезии.

 — Чего? – Зогар растерянно мигнул, доку не обязательно знать, что медицинский справочник офицера он тоже прочитал, его завораживали эти странные слова.

 — Что вы потеряете память, — Хегеркав протянул ему стакан воды.

 — Честно, сэр, по голове меня приложили, с памятью может быть беда, — Зогар мысленно поблагодарил дока, отличная подсказка, он сможет свалить все на амнезию. Улыбнулся улыбкой идиота. – Но я помню, кто я. Зогар ди Гарна, северный корпус, секарнская база.

— Отлично, — Хегеркав потер руки, «Зогар, не расслабляйся, этого ты провел, но капитан отлично знает тебя», откинулся на подушки, зевнул.

 -Голова болит. Я устал, – посмотрел честными глазами. –Сколько я не дошел до базы?

— Все завтра, Зогар. Капитан хочет поговорить с вами. Но тоже только завтра, – док протянул ему таблетку, Зогар послушно засунул ее в рот. – Вам надо выспаться.

Зогар кивнул, свернулся калачиком, устраиваясь поудобнее, выплюнул таблетку, фиг его знает, снотворное или этот, контроль. В одном он был полностью согласен с доктором, ему нужна чистая голова. Минуту назад мир перевернулся, если эти типы говорили правду, то он – варвар, он никогда не жил в Гарне, не записывался в армию, сколько раз он ругал себя за это решение? «Амнезия», он повторил про себя красивое слово, красивая ложь для его смутных, расплывчатых воспоминаний. Сжал кулаки под одеялом, не его воспоминаний. «Я не знаю, кто я», с этой мыслью стало легко дышать, он резко провалился в сон.

——

Потом на них напали, спустя два дня как торговец ушел.

Было раннее утро, тонкая полоска света пряталась за лесом, Легард встал проверить Барка. То ли его тревога передалась кайю, то ли тот чувствовал что-то сам, но Барк ночевал в деревне, во дворе их большого дома, закопался в сугробы, волновался. Легард поправил капюшон плаща, обнял кайю, успокаивая его, вокруг была тишина, все, кроме дозорных, спали. После ухода торговца и новостей из деревни Некоттаев Герран усилил защиту, по периметру их деревни теперь прятались дозорные, непонятно чего ждали.

Откуда-то донесся странный шум, он быстро приближался. «Разбудить Геррана», он вскочил на ноги, не успел, закрыл уши руками. Запрыгнул на крышу сарая, переполз на крышу дома, спрятался за высоким скатом, наблюдая. На омане приземлились странные машины, четыре штуки, они загребали воздух огромными веслами, расположенными по кругу. «Вертолеты», подсказал Зогар, «тогда я этого не знал», Легард отмахнулся от него. Из вертолетов выскочили люди в темной одежде, их лица скрывали шлемы, рассыпались по деревне. Из домов выбегали мужчины с топорами, темные люди стреляли в них из длинных и узких палок, северяне падали на землю. Через несколько минут сопротивление было подавлено. Легард слышал, как на крыльцо медленно вышел Герран. От нескольких темных людей отделился торговец Гаррак, теперь он выглядел иначе, был одет как чужаки.

 — Вождь, прикажи своим людям сдаться, тогда никто не пострадает.

— Забирайте то, что вам нужно, и уходите, — Герран говорил спокойно, не угрожая. –Оставьте нас.

 -Так мы и сделаем, Герран, — торговец усмехнулся. –Где твои сыновья?

 — Они оба взрослые, я за них не отвечаю. Легард ушел на охоту, вернется неизвесно когда.

 Легард закусил губу, это был прямой приказ уходить, он упрямо помотал головой, «не уйду». Чужаки прочесывали деревню дом за домом. На оман начали приводить людей, их руки были чем-то связаны. Легард заметил, что пришлые их сразу разделяли, мужчин и женщин отдельно, детей и молодых отдельно, он заметил Шеггена с Илге, их привели вместе, «кто бы сомневался», он усмехнулся, их отвели к детям. Пришлые подтащили и упавших, аккуратно уложили на землю. Возможно, они живы, понял Легард, это что-то вроде Илгиных ядов.

Он соскользнул с крыши во двор, Барк ждал его. Стало жарко. Он сбросил плащ, скинул рубаху и обувь, остался в одних штанах. Тихо, как только мог, открыл скрипучую дверь в родовой арсенал, схватил первые попавшиеся топоры, вернулся, сел рядом с Барком.

— Слушай меня, Барк, — он схватил кайю за огромную голову, заглянул в тревожные глаза. – На нас напали, их слишком много. Мы не будем драться сейчас. –Барк возмущенно качнул головой, он крепче схватил его. – Мы не победим так, Барк. Ты должен сейчас спрятаться, ни за что не выдавать себя. Они увезут наших. Возможно, в разные места. Ты должен проследить, куда увезут папу и маму, затем вернуться сюда.

Барк толкнул его носом, Легард почти упал.

 -Да, я понимаю. Я постараюсь сейчас сбежать, потом встретимся здесь. Но, Барк… — он прижался своей головой к его, пытаясь передать свои мысли. – Возможно, мне придется сдастся. Ты не должен спасать меня, не должен выдать себя. Я все равно сбегу, а без твоей помощи мне не найти отца.

Он убедился, что кайя согласен, встал, покрепче ухватил топоры, проскользнул через боковую дверь со двора. Кайя отпрыгнул в сугроб, слился с ним, замер.

Прошло полчаса, операция шла по плану. На площадь выехали транспортеры, началась погрузка варваров. Командир был доволен. Улыбнулся Геррану, вождь, его жена пряталась за спиной, просто стоял, не пытался сопротивляться. «Умный варвар, не то, что предыдущие два, все понимает».

 -Кажется, все удалось, — он обратился к Корте, ученый с сомнением покачал головой.

 -Без Легарда мы провалили операцию, капитан.

 -Дался вам этот Легард, — военный нахмурился, ему надоело слышать это имя. – Можно подумать, что вы верите в местные сказки, Корта.

 Корта хотел ответить, варвары зря не говорят, замер, испуганный внезапной тишиной, их шпион, Гаррак, дернул его за рукав. Он обернулся, туда уже смотрел капитан и все остальные, включая солдат.

По дороге шел мальчик, босиком по снегу, почти голый, на нем были только штаны. Его белые волосы развевались, освещенные низким восходящим солнцем, сливались с солнечными лучами. Его отрешенное лицо показалось прекрасным, в опущенных руках он держал два окровавленных топора. Это было невероятно, как будто сам Лорд Севера шел сюда.

 Он подошел поближе, и Корта по-настоящему испугался. Глаза мальчика не видели никого, в них не было зрачков, одна ледяная прозрачная пустота. Жена вождя вскрикнула, вождь что-то сказал, Гаррак шепотом перевел его слова.

 — Дайте мне поговорить с сыном, он впервые убил не ради еды.

Корта и капитан молча кивнули, пропустили мальчика вперед. Он подошел к Геррану, тот обнял его, отнял топоры, оба упали на землю. Вождь сжал его в объятьях, что-то сказал. «Переводите», хотел потребовать Корта, и не смог, он не мог говорить, горло схватили ледяной рукой.

 — Легард, положи топоры, ты убил человека, — Герран схватил его в охапку, попытался согреть, Лекира тихо плакала сзади.

 — Много людей, папа, я не считал, — Легард проглотил комок в горле, прижался к его теплу. – Я попытался сбежать, как ты и сказал, мне не удалось, деревня окружена. Я решил вернуться, спасти тебя и маму. – Он с ужасом посмотрел на отца, — Убивать людей страшно легко, папа.

 Лекира отодвинула мужа, схватила сына, накинула на него свой меховой плащ, Легард дрожал. Герран погладил его по волосам.

 — Так ты не спасешь никого, мальчик. Империя огромная, ты не сможешь убить всех, кого они пришлют за нами.

Легард замер, отогреваясь, он постепенно приходил в себя.

— Значит, я найду другой способ, папа, — тот кивнул, соглашаясь. Встал, сына держала Лекира.

 — Мой сын сдается.

Мальчик пошел в сторону пленных, опустив голову, ни на кого не глядя. «Скажите ему», Корта толкнул Гаррака, тот опомнился, отпустил защитный амулет, зажатый в руке.

 — Тебе сюда, Легард, — он показал в сторону вертолета. Мальчик обернулся на его слова, прислушался к ним, пытаясь понять, спокойно пошел к машине, он не боялся ее. Корта подошел следом, он успел увидеть, как голая нога мальчика ступила на металл ступеньки, как та покрылась морозным рисунком, Легард был холоднее, чем металл.

———

— Отправьте туда вертолет, мне нужна аэросъемка, — Роган отдал приказ, не глядя на Перрена, услышал, как тот дернулся. – Да, я знаю, что это запрещено. Но лучше рискнуть машиной и минимальной командой, чем целым отрядом. Мне не нужно повторение ситуации, у нас нет второго Зогара. – Он наконец посмотрел на подчиненного. – И с меня требуют отчет о состоянии тернакской базы.

Перрен ушел, капитан вынул из ящика стола недопитый стакан, после возвращения Зогара он не расставался с бутылкой. Откинулся в кресле, размышляя. Предложение доктора было заманчивым прежде всего для него самого, не для Рогана. Сколько лет ты в армии, Роган, спросил он себя, шестнадцать. Выпьем за это. Он поднял стакан, сделал глоток. И до чего дослужился? Командир базы на самом опасном фронте, воюешь с варварами и морозом, триста человек в подчинении, все. И больше тебе ничего не светит, происхождение не то. Выпьем и за происхождение. Он отпил еще. В Метрополии его ничего и никто не ждет, здесь он хотя бы сам себе хозяин, до центра северной армии ох как далеко. Он залпом допил стакан, его ответ был очевиден, и тем ни менее, интуиция, или опыт, он не разобрался, мешали ему отказаться сразу. Тем более странно, доктор заберет его постоянную головную боль, избавит его от Зогара, здесь наступят тишина и покой. Альтернативная версия, работать охранником варвара, как-то не привлекала его.

 Поднял трубку связи, отвечая на вызов, на той стороне был как раз доктор.

 — Зогар пришел в себя, с ним можно поговорить, сэр, — ему показалось, или в этом обращении он услышал издевательство? Поставил стакан на стол, «сейчас приду». Нет, Хегеркав не нравился ему, пусть забирает мальчишку и убирается с базы.

— Рассказывайте, что произошло, Зогар, — Роган сел рядом, рассматривая парня, тот полулежал на подушках, по-прежнему подключенный к аппаратам.

 — Я мало что помню, сэр, — Зогар смутился, опустил глаза. Капитану Рогану сложно врать, он это уже проверял. – Док говорит, у меня эта, как ее, амезия.

— Что? – Роган удивился, обернулся к Хегеркаву, тот улыбнулся.

 — Я сказал, возможна амнезия, капитан, – он сделал ударение на «возможна», с интересом посмотрел на Зогара.

-Был взрыв, перед катером, — Зогар тянул слова, мысленно заменяя реальность, он должен был поверить в нее сам. –Мы выскочили, был второй, катер вверх тормашками. Я начал стрелять. –Остановился, как бы вспоминая. –Потом ничего. Я пришел в себя, все болело, на ноге рана, бронежилет в хлам, все остальные мертвые были.

— Что было потом? – пауза затянулась, мальчишка ушел в себя. Начиналась самая интересная часть истории.

 — Я увидел варварские сани, похоже, мы кого-то пристрелили, сэр, — Зогар замигал, закрыл глаза, свет вдруг начал беспокоить его. – Их трупов не было, наверное, забрали с собой. А потом я шел и шел, по следу лыжни. Когда уставал, катился на санях, цеплялся за снег руками.

 — Почему ты был голый, Зогар? – Роган начинал беситься, рассказ ничего не объяснял.

 — Я был голый? – искреннее удивление, шок в глазах. – Я не помню. Как я выжил тогда?

Зогар привстал, переводил взгляд со одного на другого, он не верил им.

-Отдыхайте, Зогар, — капитан отечески потрепал его по руке, — Мы поговорим об этом позже. – Обернулся к доктору, переходя на их язык. – Что скажете, Хегеркав?

— Что это точно не амнезия, — доктор отвернулся от постели больного, говорил в стену. –Логические связи не нарушены, капитан. Он скормил нам версию, которую нам придется принять. Либо ему это кто-то подсказал, либо он отлично умеет думать и врать.

— Поздравляю, вы начинаете понимать, каков наш Зогар, — капитан ухмыльнулся, у Хегеркава был такой растерянный вид. – И я уверяю вас, на месте все подтвердится. Этот парень отлично умеет думать и врать.

 — Вы уверены, что ненавидите его? – доктор ответил ударом на удар. Капитан резко встал, вышел из комнаты, не попрощавшись.

-Как вы себя чувствуете, Зогар? –достал он уже этим вопросом, Зогар был недоволен, док оказался не такой дурак, он провалил допрос.

— Голова болит, сэр, — откинулся на подушки, «нужно менять тактику». С детской обидой сказал. – Капитан мне не поверил, сэр, а я правду сказал. – Все еще с закрытыми глазами, он хотел остаться один, доктор постоянно был рядом, эту ночь даже спал в медицинском блоке. – Есть хочется, сэр.

 -Я распоряжусь, вам принесут еду, — холодно ответил Хегеркав, вернулся к бумагам.

После обеда он сразу заснул, во-первых, голова действительно болела, во-вторых, он хотел знать, как Легард спасся, он почему-то не сомневался в этом. Бред или нет, существовал мальчишка на самом деле или только в его голове, история Легарда сейчас была интереснее, чем его. Он второй день тупо лежал в кровати, это начинало надоедать.

———-

До базы оставалось минут пятнадцать полета, когда Легард открыл глаза, все это время он сидел, безвольный, закутанный в свой плащ, Корта смог рассмотреть его. Немного вытянутое лицо, длинные мягкие волосы, совсем белые, отметил он, высокие брови, тонкая полупрозрачная кожа, красивый парень, сказал он себе, старая кровь. Легард что-то сказал, Гаррак тут же перевел.

 — Куда увезли мою семью?

 — Не бойся, Легард, их жизням ничего не угрожает, — Корта представил длинные ряды бараков, мысленно добавил «пока». Он старался говорить дружелюбно, им предстояла долгая совместная работа. Легард жестко улыбнулся, не разжимая губ, снова что-то сказал, в его голосе он услышал презрение. Гаррак молчал, Корте пришлось толкнуть его.

 — Я не спросил, что с ними будет, я спросил куда.

 Корта не ответил, надменный и холодный тон мальчика задел его. Легард снова улыбнулся, вынул руку из складок плаща, положил ее на стенку вертолета. «Длинные пальцы», первое, что мелькнуло в голове, Корта растерялся, поверхность начала замерзать, он увидел дорожку обледенения, она быстро росла. Вертолет качнуло влево, на секунду он потерял управление. Корта и какой-то военный бросились к мальчику, попытались оторвать его руку от обшивки, это было невозможно, она была частью металла. Легард крикнул, Гаррак быстро перевел.

 — Что будет, если я не уберу руку?

 — Вертолет упадет, мы все умрем, — Корта вернулся на свое место, его била крупная дрожь.

 — Меня это вполне устраивает, выживу только я, — Легард качнул головой. – Разворачивайте эту штуку, мы летим туда, куда отвезли моего брата и молодых.

 Корта слышал, как командир отдал приказ, вертолет развернулся, полетел в другую сторону. Вертолет постепенно терял высоту. «Я могу всадить ему снотворное», тихо предложил военный. Корта покачал головой, «не стоит, капитан. Хорошо, если лед растает, а если нет? Мы заложники варвара, смиритесь с этим». Легард усмехнулся, как будто понял их, лед медленно расползался по стенам и полу, стало холодно.

 — Холодно, — Зогар дрожал, открыл глаза. – Холодно и темно.

 — Вы что-то вспомнили, Зогар? – Доктор подошел к нему, отметил участившийся пульс, приборы сбоили, показывали что-то странное, температура больного быстро росла.

 — Нет, сэр, — Зогар подставил плечо для укола, капли пота стекали с его лба. Доктор вколол жаропонижающее, температура продолжала расти, добавил укол релаксанта, вроде, помогло.

———

Роган рассматривал фотографии, они были раскиданы по столу. Перрен сидел рядом, в руках у него был стакан.

 -Перрен, команду вертолета к доктору, пусть заблокирует им память, об этом никто не должен знать.

 Перрен кивнул, затем тихо сказал.

— И главное, наши приборы ничего не засекли, ни малейшего подземного толчка, ни вспышки в атмосфере, ничего, капитан, – он растерянно отпил, закашлялся, капитан не разбавлял. – Взрыв такой силы…

 — Отдыхайте, Перрен. Мы сделали свое дело, пусть теперь думают в центре, нас это больше не касается.

 Перрен ушел, Роган взял первую попавшуюся фотографию. Воронка, минимум полкилометра в диаметре, черная, слегка присыпанная снегом, земля, нет даже оплавленного металла. Тернакскую базу стерли с земли, интуиция его не подвела. Он налил себе еще.

-Пора линять отсюда, капитан, — он злобно улыбнулся, — Началась другая война, варвары не взрывают катера, не уничтожают военные базы одним ударом. – Он вспомнил, как разговаривал на прошлой неделе с капитаном тернакской базы, они дистанционно играли в карты, тот похвастался, что вернул в центр последнего варвара, его база чиста от этого дерьма. Слабое утешение, что у него есть Зогар, во-первых, это только догадка, могут напасть и при нем, во-вторых, доктор скоро увезет его в центр. Эта база будет следующей. – Это понижение, капитан, но ты спасешь свою шкуру.

 Он встал, смел фотографии в ящик стола, взял из открытого сейфа новую бутылку, два чистых стакана, направился в сторону медицинского блока.

— Я с вами, Хегеркав, — сказал с порога. – Забираем парня в центр.

 — Это хорошо, — доктор поднял глаза, растерянно мигнул на протянутый ему полный стакан, мужские игры, залпом выпил его. – Там все просто сошли с ума, прочитав мой отчет. Требуют немедленно отправить Зогара туда. Я как раз пишу следующий.

 — А мы сможем немедленно? – капитан подлил еще, они чокнулись.

-Нет, капитан, ему нужна еще пара дней, — доктор откинулся в кресле, выпивка была крепкой, он к такой не привык.

-Лейв, друзья называют меня Лейф, — Роган сел рядом, наблюдая, как доктора развозит, он совсем не умел пить.

 Хегеркав замешкался, пафосное имя укажет на его семью, посмотрел на спящего Зогара, «какого черта, возможно, я тут не единственный аристократ».

 — Гораций, но ты можешь называть меня Гор, — они снова чокнулись, добили порцию, капитан снова налил.

 — Какого черта мы так возимся с варварами, Гор? – капитан закручинился, поник головой. – Я простой военный, выполняю приказы. Но иногда я спрашиваю себя, — он громко икнул, -что мы забыли на этом проклятом севере? Так ли нам нужны их ресурсы? Четыре года бессмысленной войны, Гор!

 Доктор встал, шатающейся походкой подошел к кровати, Зогар старался дышать ровно, как спящий, он давно не спал. Доктор ответил на высоком карратском, это был его родной язык.

 — Да, Лейф, нам нужны их ресурсы. К черту шкуры, древесину, золото, металлы, оставим это для пропаганды, – он обернулся, его глаза горели лихорадочным блеском. – Но сами варвары, это нечто, я тебе скажу. Ты знал, что они никогда не болеют? Спят на снегу, жрут всякую гадость, не моются месяцами и – не болеют. Такой иммунитет… — капитан не понял его, но кивнул, встал, подлил еще, выкинул пустую бутылку. – Универсальное лекарство от всех болезней у них в крови, капитан.

— Тут есть спирт? – Роган помахал пустым стаканом, доктор дополз до шкафа, достал бутылку медицинского спирта, они продолжили пить. – Как солдаты они дерьмо, Гор. Трусливые твари, берегут свою шкуру, не лезут на рожон.

 — Это инстинкт выживания, Лейф, — доктор хихикнул, упал на пустую кровать. – Может, самое крутое, что в них есть. И они правы, – он погрозил пальцем стене, запечалился. – Они правы, Лейф. А Корта неправ.

Роган пересел на кровать, имя главы исследовательского корпуса было у всех на слуху, включил в кармане диктофон.

 — В чем не прав Корта, Гор?

 -Гоняется за своим Легардом по всему Северу. Три года как, – доктор зевнул, он почти заснул. Его разбудил Зогар, он громко выругался вслух, не выдержал, мальчишка в его голове действительно существовал. Зогар замер, к счастью, им было не до него, они оба были пьяны. Хегеркав приподнялся на кровати, схватил капитана за грудь, потряс. – Всегда есть запасной ключ, должен быть запасной ключ. Вот у тебя, капитан, разве один ключ от дома?

 — У меня нет дома, — Роган аккуратно уложил доктора в кровать, он перестал понимать его. – Я тебя не понимаю, Гор.

 -Будет, со всеми слугами и ключами, — доктор снова засыпал, говорил тихо, как будто бредил. – Если Зогар – то, что я думаю, капитан, у тебя будет свой дом.

 Роган чертыхнулся, он наклонился к спящему, тихо спросил.

 — Что такое Зогар, Гор?

 — Запасной ключ от Севера, Лейф. Такой же как Легард.

Роган убедился, доктор заснул. Медленно встал, выключил диктофон, подошел к кровати, уставился на Зогара. Тот открыл глаза, с минуту они смотрели друг на друга.

 — На этот раз ты не сбежишь от меня, — Роган достал наручники, приковал его руки к спинке кровати, он был трезв. – Ты мой билет отсюда, Зогар, будь паинькой и не пытайся бежать.

 — Я и не собирался, Лейф, — Зогар назвал его по имени, хотел задеть его, капитан размахнулся, ударил его по лицу. – Поаккуратнее, ты. Я –запасной ключ.

 — Ты хоть понял, о чем он бредил? – Роган усмехнулся, варвар думал, что умнее его.

— Нет, но я это выясню. В центре. Без тебя, –Зогар не отдавал себе отчета в своих словах, ненависть переполняла его. – Ты останешься здесь умирать.

Роган зарычал, вытащил пистолет, приставил к его лбу.

— Что ты знаешь о нападении на тернакскую базу, мальчишка?

 — Ничего, — Зогар ответил честно, реакция капитана удивила его, холодный металл отрезвлял.

 Роган неохотно убрал пистолет, сел рядом, «вхожу в роль охранника», он усмехнулся, ласково сказал.

 — Отдыхай, Зогар, выздоравливай. Нам всем надо отсюда выбираться.

 Зогар послушно закрыл глаза, просто чтобы не видеть его. Легард сел рядом.

 — Правильно, что я вернулся на базу. Я должен знать, кто я, –Зогар посмотрел на мальчика с вызовом. – Ты существуешь, Легард.

 — Ты правильно вернулся на базу, и я существую, – мальчик грустно кивнул. – Но ты выдал себя, Зогар.

Читать дальше