— У тебя ничего не получится, – Рестам резко обернулся, посмотрел туда. Это было первое, что сказал Генем за эти дни. Тот сидел на полу у дальней стены, прикованный к ней, в нескольких шагах от своей жилой каплусы. Рестам почти забыл про него, точнее, пытался забыть, безвольная темная масса, все эти четыре дня Генем почти не шевелился, приходил в себя только когда приносили еду или меняли повязки. Его присутствие раздражало роя, он постоянно чувствовал взгляд предателя из-под полуопущенных век, что-то чужое и незнакомое наблюдало за ним, за экранами, за ходом этой бездарной войны.
Вчера они потеряли почти весь эретрийский флот, того, что осталось, не хватит даже на то, чтобы защитить собственные границы. Он просчитался. Может, империя и казалось слабой, но у нее по-прежнему была отличная армия, объединенная с флотом Эсвегайи, непобедимая, как показала практика. Молодой цер Югфрид умел воевать, и с демонами, и с людьми.
-Что? – Рестам перевалился со своего места поближе к пленнику, щупальца чесались придушить его, он еле сдержался. – Что ты имеешь в виду, Генем?
— Тебе не удастся уничтожить Ромини, Легард остановит тебя, – Генем благодушно улыбнулся, у него было прекрасное настроение, несмотря на постоянную боль.
— Объяснись, -уже то, что Генем догадался, было поводом для беспокойства. Рестам не успел отдать приказ, только подумал об этом запасном плане, это был плохой сценарий, на случай, если их прямая атака провалится, слишком много жертв с той стороны, потом он собирался перенести их дом туда, ближе к новым территориям, да и диммам нужно бы показать, кто тут главный. Генем, будь он в своем нормальном состоянии, никак не мог прочитать его мысли.
— Не раньше, чем ты поешь, — Генем снова улыбнулся, заботливо подтолкнул поднос со своей едой одним щупальцем рою, его глаза светились нежным розовым. – Когда ты последний раз ел, мой рой? – Тут же ответил сам, у Рестама стал такой растерянный вид. – Три дня назад. Ты устал и голоден, я не буду разговаривать с тобой в таком состоянии.
Рестам весь посинел, ругнулся вслух, уставился на Генема, отдавая мысленный приказ подчиниться. Бесполезно, проще и быстрее было поесть. Он запихал в рот кусок мяса, с вызовом проглотил его, почувствовал, как еда проваливается в желудок, падает в пустоту, набросился на еду с жадностью, он был смертельно голоден и не замечал этого. Генем откинул голову на стену, довольно шевелил щупальцами, наблюдая за торопливой трапезой, ему удалось угадать.
-Ну? – Рой опрокинул пустой поднос, откинул его, тот со звоном прокатился несколько метров по каменному полу, проигнорировал дежурного кашису, тот испуганный заглянул в командный зал. – Теперь говори.
— Отец Легарда должен предупредить его, Легард переедет в Ромини, чтобы защитить столицу империи.
— Идиот, — Рестам выдохнул с облегчением, нереальный сценарий. – Он не бросит Орум, там его семья и друзья. Ты же сам говорил про привязанности, главную его слабость.
— Это они и есть, человеческие привязанности. Ты просто не все понимаешь про людей, мой рой, — Генем замолчал, со значением посмотрел на кашису, тот угрожающе выпустил шипы, Генем утверждал, что умнее его. – Я много думал эти дни. – Все-таки Генем нарывался, «думал он», Рестам прикинул место для удара. –Пытался понять, что во мне изменилось, где я чувствую и думаю не так, как раньше… -Рестам покрылся черными пятнами, бездарная трата времени, пустая болтовня. Генем открыл рот, смотрел за его спину, потом насмешливо сказал. – Смотри.
Рестам обернулся, несколько экранов всегда показывали орумское телевидение, сейчас, когда их шпионская сеть была провалена, это был единственный источник информации о том, что происходило в империи. Срочная новость, красная строка.
— … Несколько дней назад я усыновил принца севера Легарда, — Ор-Гор сидел на главном троне, Легард и Алессий сидели с обеих сторон от него, все трое с одинаковыми коронами. – Мы хотели объявить об этом позже, когда закончится война. Но мы побеждаем, вчера был уничтожен эретрийский флот. И мы больше не видим смысла скрывать эту радостную новость от нашего народа. – Ор-Гор лучезарно улыбнулся, Легард и Алессий тоже, три счастливых лица крупными планами. – Мой сын Легард временно переезжает в Ромини, он чувствует необходимость посетить все храмы столицы, чтобы не только я, но и наши боги, приняли его. Также он желает выполнить священный ритуал всех императоров, корсус гори. Он останется в Ромини, пока не почувствует в себе силы совершить этот великий подвиг. После этого он снова вернется в Орум, в объятья любящей его семьи, настоящим Гори, законным сыном императора. – Рестам зашипел, вскочил на ноги, обернулся разъяренный к Генему, тот специально отвлек его. Но нет, это была запись, тронный зал пропал, показали открытый автомобиль, Легард и императрица Селеста въезжают в город, их приветствует радостная толпа. Все это уже произошло, Рестам все равно бы опоздал. Он медленно сел на пол, уставился на спокойного Генема, что-то он говорил про привязанности.
— Объясни, — торопится больше не за чем, нужно разобраться. Рестам не понимал, как Ор-Гор мог отказаться от защиты золотого холма ради старого города и толпы мяса.
— Жизнь каждого существа заканчивается, – Генем закрыл глаза, говорил медленно, это оказалось просто понять и невозможно объяснить. – Иногда это мгновение, иногда тысячелетия, но она все равно закончится. Ор-Гор это знает. Важно не сколько ты жил, а как. Он решил пожертвовать собой ради своего народа, они выиграют войну и без него, Легард, Югфрид, остальная семья, они справятся. Легард любит его, и поэтому принимает его решение, нравится оно ему или не нравится. В этом сама суть человеческих привязанностей, как мне кажется.
Рестам долго молчал, пытался найти ошибку в рассуждения Генема, ее не было, логика была странная, чужая, но понятная, просто с этой стороны он никогда не смотрел на ситуацию.
— Что ты предлагаешь? – сам не поверил, он спрашивал совета у Генема.
— Прекратить войну. Договариваться. Все объяснить Кэлуми Легарду. Надеятся. – Генем перечислял эти пункты отрешенно, длинный разговор утомил его, все тело болело, хотелось спать.
— Это невозможно, — крик Рестама разбудил его.
— Значит, мы проиграем, — Генем попытался устроится поудобнее, сил доползти до капсулы не было, широко зевнул. — А самое смешное, что выиграют пейаты. – Рестам толкнул его сразу несколькими щупальцами, сонный пленник даже не пытался выставить защиту, мягкая и нежная кожа, ни одного шипа, открыл один глаз, уставился на роя, прочитав его мысль, «пейаты уже проиграли, они ушли из этого мира». — Вот именно, мой рой. Как ты думаешь, когда мы придем просить Легарда о помощи, кому он поможет, своим друзьям Рее и Сайгаману, которые много раз спасали его жизнь, или нам, которые угрожают его близким?
— Ты идиот, Генем, — Рестам повторялся, он вдруг представил эту картину, это было ужасно. Вскочил на все щупальца, бросился к пульту управления, — Мы сейчас же уничтожим Орум, для начала. А потом найдем эту девчонку Лесту, схватим всех его друзей в Сельтенадже. Легард будет с нами на наших условиях.
— Удачи, — Генем растянулся вдоль стены, больше не смотрел на Рестама, засыпая, подумал, Рестам не успел прочитать его мысль, «жаль, что я зарядил пулю, Легарду будет сложнее сражаться с нами».
Рестам медленно вернулся к стене, проверил, пленник крепко спал, слегка кровоточили раны. Позвал дежурного.
— Перевяжите его. Перенесите в его капсулу, пусть не спит на голом полу, – Удивился своим словам, добавил так строго, как только мог. – И пусть выдвигается команда. Мы не будем нападать на Ромини. Новая цель – Орум.
— Ты сошел с ума? – Сегран осторожно вошел в тронный зал Когитиона, спросил скорее с любопытством, чем с осуждением. Новости в Оруме разносились моментально, похоже, уже все знали, Легард и императрица покинули Орум, направляются в сторону Ромини.
Ор-Гор покачал головой, сейчас сюда сбегутся все, придется объяснять еще раз, хорошо хоть ави Регулы нет во дворце, он по-прежнему ищет предателя.
— Приказ всем придворным и правительству, собраться на террасах Сельвеция, как можно быстрее, – Ор-Гор прикинул, нижние уровни, хорошо защищенные, может, удасться остановить атаку раньше, жаль, времени на эвакуацию нет, кашисы могут напасть в любую минуту, как только узнают, что Легард покинул золотой холм. «Не в любую», поправил себя, как минимум полчаса у них есть, Регеррий обещал выпустить все в эфир сразу после съемок на въезде в город. «Все равно этого не хватит», прямо сейчас в Оруме было почти десять тысяч человек, да и куда им бежать, непонятно. Сегран молча слушал его мысли, «значит, атака на Орум». – И принеси северного чая, он нам понадобится, когда соберется вся семья.
Сегран ушел, Ор-Гор вернулся к трону, «надо бы поставить сюда диваны, ну или хотя бы круглый стол с креслами», поздно, наблюдал, как Алессий и эсвегейские специалисты монтируют оборудование, выводят данные с датчиков порталов на экран, «какой мусор снимают», на одном из экранов шел дневной сериал, он хотел видеть запись, хотел знать, что Легард благополучно добрался до столицы. Глянул с тревогой на Сайгамана, огромный серебристый зверь, больше не скрываясь, распластался на полу, казалось, он спал, Ор-Гор не обольщался, пейат слушал неслышные некому сигналы, лучший датчик из всех.
-Мы не безоружные, — сказал, не оборачиваясь к Оруму-Гору, предок сидел на соседнем троне, покатал шар энергии в руках, разминаясь, Легард успел показать, как формировать порталы.
— Нет, не безоружные, — Орум-Гор, светящийся столб света, ответил ласково и печально. – Но никто не знает, как с этим сражаться. Только мой младший брат и, наверное, его дети, могут справиться с дилио.
— Как так получилось? – Ор-Гора не интересовал ответ, какая теперь разница, он просто не хотел молчать.
— Отец… — Орум-Гор замолчал, как объяснить им всем, кто такой Кэлум, после стольких веков, когда само его имя он старался забыть. Решил не объяснять. – Когда мы пришли сюда, мы договорились никогда не пользоваться частью наших знаний. Это был новый мир, новый старт, тут все должно было быть иначе. – Оглядел тронный зал, люди вокруг не замечали его, добавил с какой-то тоской, они сами разрушили все, что создавали, зачем была эта ненужная вражда? – Но нельзя сбежать от войны, если она в тебе.
Ор-Гор скорее почувствовал, чем понял, он уже пожалел, что задал этот вопрос, он заглянул в пропасть.
— Значит, и дилио наше наследство? – Теперь нужно было продолжать.
Орум-Гор не ответил, в зал вбежал Аристарра, встревоженный, он не смог скрыть испуг, бросился к дяде.
— Подождем, пока соберутся все, Сетарри, — Ор-Гор улыбнулся ему.
Они все собрались, сели на пол вокруг трона, Сегран принес северный чай, Ор-Гор ждал, пока друг разольет его по чашкам.
-Нужно было выбирать, Ромини или Орум. Я выбрал. — Помолчал минуту, каждая секунда падала на пол тяжелой каплей. – Демоны нападут сегодня, так сказал настоящий отец Легарда. – Обернулся к Симарре, — Симерри, брат, забирай сына и уходи в Сельтенадж, прямо сейчас. Регетарра, Аристарра, Сегерта, вы уходите с ними. Сопровождаете Корту и его ученых, знания не должны погибнуть здесь.
— Я остаюсь, я там не нужен, — Сегерта вскочил, яростно сжал кулаки. — Пусть уходят Сетарри и дядя.
— Не решай за меня, брат, – Старр гневно глянул на Сегерту, готов был испепелить его взглядом.
— Сегерта может остаться, ты и отец уходите. Это приказ, — Ор-Гор остановил их. Смягчился, увидев растроенное лицо племянника. – Сетарри, если мы проиграем, это еще не конец. Вам всем, Ливии, Акерри, Легарду, придется бороться дальше. Мы не можем все погибнуть здесь.
— Регеррий сообщает, они въезжают в Ромини, через десять минут он пустит запись в эфир, — Лейсси придерживал скрытый наушник в ухе, вокруг шумели родственники, там шумела толпа.
— До встречи, — Ор-Гор не стал прощатся с каждым отдельно, жестом указал на дверь. – Уходите сейчас.
-Нас запомнят такими, — Лейсси с удовольствием рассматривал себя на экране, счастливый наследник на троне.
— Рано сдаешься, — Сегерта ухмыльнулся, размял плечи, хрустнул шеей, что там говорил Легард про технику создания порталов? Дежурно скатал шар энергии, бросил в кучу таких же. Трое орумцев, один пейат, пара эсвегейцев, вполне хватит, чтобы победить.
Сайгаман вдруг вскочил на все лапы, схватил несколько шаров, провалился в черный портал в центре зала. Одновременно закричал эсвегеец.
— Секторы 4, 11, 15, 28, 34. Активны порталы.
Лейсси и Сегерта пропали в черной дыре вслед за пейатом. Ор-Гор сжал крепче подлокотники трона, его война была здесь. Прислушался, мертвая тишина вокруг, даже шелест листвы и пение птиц не доносилось сюда. «Это хорошо», сказал себе, «тишина – это хорошо».
-Секторы 1 и 17. – Он закрыл глаза, почувствовал, как потоки света разрывают его на части, как они оказываются там, у порталов. Он не видел кашисов, просто темная живая масса, которая встречается с его светом, отступает обратно в порталы. Эсвегеец продолжал, сейчас он казался машиной. – 4, 28, 11, все. Новые активные секторы – 14, 13 и 22. – Ор-Гор перенаправил энергию, так и не открыв глаза. Орум больше не существовал физически, не было каменных зданий, фонтанов и парков, не было стен и преград, вокруг был бушующий сверкающий молниями океан разноцветных потоков, в нем то и дело возникали черные пятна, он направлялся туда. Краем глаза заметил Лейсси, тот перемещался золотой молнией с места на места, метал тонкие огненные стрелы, уворачивался от темных пятен.
Оба эсвегейца давно перестали сообщать о новых атаках, это было бесполезно, они не успевали, техника не успевала, сидя перед экранами растерянно наблюдали, как вспыхивают и гаснут данные. Они лишь раз видели такое раньше, когда Легард напал на убежище пейатов. Императорская семья сражалась точно также, как их Ригар, как сражаются настоящие боги.
Небо начало быстро темнеть, когда их кортеж проезжал центр Ромини. В сгустившихся облаках мелькнула молния, так и не раздался гром.
-Началось, — Селеста вся сжалась, как от удара. –Кашисы напали на Орум.
— Они проиграют, — Легард попытался успокоить ее, чувствовал, как шевелятся его волосы, как мелкие молнии пробегают по всему телу, как что-то тяжелое и жаркое рвется наружу. – Сколько еще до Ор-Палеса?
Водитель, как будто услышал его приказ, прибавил газу, они неслись по широким улицам, разгоняя случайных прохожих, чудом избегая столкновения. Широкая триумфальная арка впереди, они были близки к цели, дорога петляла вверх по холму, среди густой зелени мелькали крыши дворцов. Легард больно стукнулся лбом, так резко они затормозили, проглотил стон, жутко болела вся правая сторона, первым выскочил наружу, открыл дверь Селесте.
Во дворце их не ждали. Немногочисленные слуги растерянно смотрели, как императрица и северный принц бросились вверх по лестнице, пробегают мимо. Императорская семья никогда не вела себя подобным образом.
— Сколько здесь этажей? – Легард задохнулся, остановился, сложившись пополам от резкой боли.
— Пять, — Селеста схватила его холодными руками, пытаясь убрать боль.
— А что, лифты – это теперь не модно? – Легард отстранился, медленно пошел по лестнице. Еще два этажа, и они выйдут на террасу крыши.
— Лифт – там, -Селеста покраснела, поглощенная тревогой за близких, она заставила раненого Легарда бегать по лестницам.
— Чего уж теперь, пойдем пешком, — Легард махнул рукой, он отчаянно не хотел оказаться на крыше, со стороны наблюдать, как идет битва за Орум. «Это если еще идет».
Они вышли на террасу, отсюда открывался вид на весь город, холм Ор-Палеса был самым высоким в городе, с одной стороны крутой пропастью обрывался в реку. Воздух казался свинцовым, придавливал их к земле. Они подошли к краю террасы, отсюда должен был виден Орум. Орума не было, вместо него клубилась огромная темная туча, вспышки далеких взрывов освещали ее изнутри. В небе горело северное сияние. Селеста вскрикнула, ужасный вид.
— Сколько мы добирались сюда? – Легард усмехнулся, Орум был пока цел.
— Минут пятнадцать, — Селеста заставила себя отвернуться, посмотрела на Легарда, бледный, сосредоточенный, юный.
— Продержались столько, продержатся и дальше, — он отвел взгляд, поднял правую руку, пришлось поддержать ее левой, сосредотачиваясь на задаче. – Нужно занятся нашей работой. – Медленно обошел крышу, простирая руку над столицей, свет, сначала слабый, затем все сильнее, пронизывал темноту, разгонял ее. Пошатнулся, Селеста успела поймать его, подтащила к шезлонгу, слабо улыбнулся ей. – Надо бы что-то сказать. Не люблю слова.
— Легард, сын Лорда Севера и мой приемный сын, дает Ромини свою защиту, — Селеста крикнула эти слова громко, все равно, что их никто не слышит, она верила в заклинания. Вспышка яркого света, и над Ромини снова сияло солнце, Легард лежал в кресле, он потерял сознание или просто спал. Селеста села рядом, положила его голову на колени, распутывала длинные волосы. Она не могла помочь мужу и сыну, но она могла помочь ему. Она больше не смотрела в сторону Орума, всей кожей чувствовала, там продолжается битва.
Первый раунд они выиграли, Ор-Гор остановился осмотреться, черных точек становилось все меньше, вот Лейсси закрыл очередную, вот мелькнула серебристая тень пейата, еще один портал закрыт.
— Не такие уж они и крутые, — усталый Сегерта оказался рядом, улыбнулся дяде.
— Не расслабляйся, это была лобовая атака. Проверяли, смогут… — Ор-Гор не закончил «ли они по-простому справиться с нами», Лейсси упал, отброшенный новой силой. Он пытался закрыть очередной портал, что-то, чего не было, поглотило его молнии, расширяясь, выходило из черной дыры. Там, где оно касалось света, все пропадало, испарялось в ничто. Ни цвета, ни запаха и вкуса, ни веса, Ор-Гор ничего не почувствовал, полная тишина, у этой штуки не было реальности, она, не существующая, тем ни менее разорвала ткань реальности, мир исчезал вокруг. Ткнул пальцем, указывая туда, куда уже смотрел Сегерта, — Дилио, они применили его.
Пейат прыгнул, успел оттащить лежащего Лейсси от расширяющего взрыва.
— Папа, что это? Как с этим сражаться? – Лейсси растерянно посмотрел туда, как в замедленной съемке, медленно клубились края разрыва, медленно гас свет, медленно расширалась пустота.
— Это наше наследство, — Ор-Гор помог ему встать, придержал его рукой. – Так сказал Орум-Гор. – Проглотил крик отчаянья, Орум погибал, и он ничего не мог сделать, они сами погибнут тут, почему-то представил Вейю-Сивангу, там хоть было все быстро, никто ничего не успел понять, добавил мрачно. – И это тоже.
-Если это наше, то мы должны с этим справиться, — Сегерта скатал шар энергии, бросил его в пустоту, шар пропал, пустота не заметила его, но начала расти быстрее, они отступили на несколько шагов, завороженные этой картиной. Сегерта неожиданно ухмыльнулся. – Вот он, конец света. Я как-то иначе это себе представлял, интереснее, что-ли.
— Я тебе говорил, что у тебя извращенное чувство юмора, — Лейсси тоже улыбнулся, они опять отступили, между ними и пустотой оставалось меньше метра. – Всегда ценил его.
— Исчо, — Пейат ткнул тонкой лапой назад, они обернулись, с той стороны приближалась такая же пустота, они не заметили ее сразу, не почувствовали, нечего было чувствовать.
Ор-Гор осторожно шагнул вперед, они были в ловушке, либо они сейчас поймут, как с этим справиться, либо они проиграли битву за Орум. Лейсси пытался схватить отца, отдернул руку, поток обжигающего света, больше не человек. Ор-Гор наклонился, рассматривая ничего, потом сел прямо на его пути, отрешенный, выставил правую руку вперед. Без энергии, он не собирался ничего отдавать этому, дотронулся до подползшей пустоты, Лейсси пытался вскрикнуть, вовремя остановил себя. Ничего не произошло, пустота обтекала руку, обтекала тело императора, ползла дальше.
— Ну мы, похоже, выживем и тут, — Сегерта отвернулся от императора, прошел навстречу другой пустоте, сел, выставив руку вперед, повторил жест императора. Ждал, пока пустота коснется его. Крикнул Лейсси, не оборачиваясь. – Живучие гады. Говори, что делает Ор-Гор, я буду повторять.
— Ничего не делает, — Лейсси растерянно уставился на отца, он больше не узнавал его. Ор-Гор медленно поднял руку, пустота потянулась за ним, нежно, как теплая морская волна, разбилась на отдельные брызги вокруг руки императора, опала и снова собралась. Император отрешенно улыбнулся, обеими руками начал загребать пустоту, концентрируя вокруг себя, она сопротивлялась, но слушалась, собиралась в более густое ничто, перестала продвигаться дальше. – Он приручает ее.
— Понял уже, — сдавленный шепот, Лейсси обернулся, Сегерта делал тоже самое, слезы текли по его щекам. – И кстати, это жутко больно, не советую пробовать. Развлечение для мазохистов.
Лейсси отлетел в сторону, отброшенный ударом пейата, растерянно поднял голову, все кружилось перед глазами, там, где он только что стоял, горело пространство.
— К-шиссы, — Сайгаман помог ему встать, вокруг раздавались взрывы, все резко ускорилось, оба с трудом успели увернуться, прямо на них летела черная шаровая молния. – Р-разобрались, что дилио не работает.
Сайгаман больше ничего не сказал, бросился вперед, раскидывая шары энергии в разные стороны, стараясь защитить две сидящие в пустоте фигуры. Лейсси на секунду растерялся, нападали со всех сторон, черные фигуры мелькали тут и там, затем усмехнулся, все равно с какой стороны защищаться, везде был враг. Молнии вспыхнули вокруг его головы, он бросился в атаку, защищая отца и кузена, их мучительно медленную схватку с дилио.
Скоро он начал уставать, кашисов было слишком много, молнии и стрелы больше не получались такими мощными, уничтожали врага не с первого раза. Отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от удара, кинул один взгляд на отца, тот по-прежнему был окружен пустотой, ему показалось, ее стало меньше, она как-то загустела, собиралась в подобие шара.
— Прр-роиграем, — Сайгаман прикрывал его спину. – Их много, нас мало.
— Не можем проиграть, — Лейсси удалось создать большой шар, взрыв разворотил черную массу, она перемешалась с цветным светом, сразу несколько демонов, отлично.
— Исчо порталы, — Сайгаман развернулся, выкинул вперед огромную когтистую лапу, поздно, кашиса успел задеть Лейсси, тот закричал от боли.
На его крик кто-то ответил, ему показалось, он узнал голос, сжал зубы, галлюцинации, этого не могло быть. Его снова сбили на землю, кашиса навалился всем телом, вонзил в бок шип, разрывая его, он потерял сознание, уже не чувствовал, как Ливия сзади ударила кашису, как стаскивала его мертвую тушу с тела брата.
Ор-Гор наконец пришел в себя, начал замечать реальность, не поверил своим глазам, вокруг него сражались, он узнал Сетарри и Симерру, скорее угадал, чем увидел, сквозь темную копошащуюся гору прорывались лучи Ливии, к ней спешил Акерри, сплошное яростное пламя. Машинально сжал руку в кулак, маленький шарик казался невероятно тяжелым, медленно встал, пошел в сторону Сегерты, тот все еще не справился с пустотой, она собралась вокруг него, сопротивлялась его усилиям. Легким касанием смел ее всю, Сегерта успел подхватить второй шар, не дал ему упасть, снова распаться на части.
Они встали рядом, рассматривая битву, уставшие и измученные болью.
— Мы можем закончить это прямо сейчас, — Сегерта поднял руку, прицеливаясь, в метрах трех он заметил открытый портал. – Я отправлю дилио обратно, оно взорвется с той стороны.
Ор-Гор схватил его за плечо, развернул к себе, глаза племянника горели ярко-красным.
— Нет, Сегерти, остановись, — Сегерта не услышал его, попытался вырваться. – Так нельзя. – Сегерта удивленно опустил руку, дядя сошел с ума. Ор-Гор улыбнулся, отпустил его. – Эретра наш враг, и кашисы наши враги. Но Эгат-Чен, их столица, большой город, там живут не только они. Новой Вейи-Сиванги не будет на нашей совести, Сегерти.
Сегерта замер, дядя спас его, он увидел уничтоженный город, представил, что его призрак преследует его и семью.
— Это мог быть Ромини или Орум, — он уже сдался, но тяжелый маленький шар провоцировал его, битва вокруг продолжалась, они еще не победили.
— Они –демоны, мы – боги, — Ор-Гор понимал его, где-то там, он чувствовал, умирает Лейсси. – Если ты сделаешь это, разницы не будет.
Сегерта подхватил его, занятые своим поединком, они не заметили кашису, огромный шип насквозь пронзил тело императора, Сегерта заметил, как крючья на его краях разрывают тело Ор-Гора, закричал, позвал на помощь.
— Ну хватит, — звонкий незнакомый голос, вспышка света на миг ослепила всех, когда они снова открыли глаза, они находились в тронном зале Когитиона, разрушенный пол, сквозь обвалившуюся крышу сияло ясное небо. Раненый Ор-Гор сидел на троне, кровь пачкала одежду.
Высокий незнакомец, они сразу узнали его, длинные белые волосы забраны в хвост, сумасшедшие голубые глаза, стоял над телом императора, рассматривал рану. Одно легкое и быстрое касание, порыв ветра, и кровь перестала течь, рана быстро начала затягиваться.
— Лейсси, — прошептала Ливия, Акирра обнимал ее, иначе она могла бы упасть.
— Ну конечно, — незнакомец спустился с подиума, подошел к лежащему, с легким самодовольством сказал. – И тут не опоздал. – Сел рядом, по комнате прошла волна мороза, все почувствовали, как с ней жизнь и силы возвращаются к ним.
— Опять нарушаешь правила, — Орум-Гор, золотой сокол возник на одном из тронов, с дружелюбным любопытством наблюдал, как незнакомец лечит его потомка.
— Мы должны были умереть сегодня. Отстоять Орум и умереть, так сказал оракул, — Ор-Гор открыл глаза, говорить было больно, требовательно посмотрел на отца Легарда.
Лорд севера встал перед троном, широко расставил ноги, любуясь результатами своей работы.
— А ты хотел умереть? – «Я был готов», Лорд севера улыбнулся, такая знакомая улыбка Легарда. – Мне надоел весь этот героический пафос, умереть, чтобы спасти семью и всех остальных. А остальные потом будут мучаться, страдать и тосковать, думать, что они сделали не так. Какой смысл быть богом, если нельзя нарушать правила. –Подмигнул Орум-Гору. – Привет, гро гро пери, смотрю, тебе тоже досталось.
— Если бы в первый раз, — ворчливый голос сзади. –Это уже привычка, нарушать правила.
— Оу, — лорд севера резко обернулся, он сразу узнал этот голос, печальное и виноватое лицо, вся его радость пропала. – И ты тут. Разве Эмерре тебе не сказала?
— Сказала, когда просила не переносить столицу, — Симарра вышел вперед, он должен был рассмотреть его. – Значит, Легард…
— Не говори ему, — Лорд севера хмыкнул, скрытая угроза повисла льдом в воздухе. Он начал исчезать, издалека раздался его голос, отраженный эхом. – Не мешай его кайе.
— Сбежал, — Орум-Гор склонил голову, с любопытством посмотрел на Симарру.
— Опять сбежал. Упорно не хочет разговаривать, — Симарра прошел к пустому третьему трону, устало сел на него.
— Значит, Легард. – Ор-Гор протянул руку, положил ее на плечо Симарре. – Это многое объясняет.
— При чем здесь мама? – Акирра не выдержал. – Что она сказала тебе? И при чем здесь Легард?
— Надо бы посмотреть на него еще раз, — Симарра улыбнулся, он казался счастливым. Проигнорировал вопросы сына. — Поговорить, вечно он спит, когда я рядом.
— Весь в отца, — Орум-Гор осмотрел полуразрушенный зал, только семья, эсвегейцы давно покинули его. – Это подождет, Симарра. Идет война. Это может помешать его кайе.
Аристарра подошел к обрушившимся приборам, каким-то чудом несколько экранов еще передавали информацию.
— Порталов больше нет. И нет секторов 11 и 2, это ведь северо-восточный склон, район нижних трийских парков? – обернулся к трону. – Мой император, я нарушил твой приказ, заслуживаю наказания.
— Нарушил, и спасибо тебе, Сетарри, — Ор-Гор улыбнулся, племянник просто жаждал наказания. – Иногда единственное правильное решение – нарушить все правила и приказания. Нам только что это доказали. – Посмотрел на лежащего сына, нахмурился. – Как он?
— Спит, — Ливия подняла глаза, она уже несколько минут сидела рядом с братом. – Просто спит, папа.
Рестам замер на месте, невидящим взглядом смотрел на экраны. Атака на Орум только что закончилась, нелепо, вмешался отец Легарда, смел оставшихся кашисов обратно в порталы, легко, так сметают пыль, все двери в Орум были закрыты. Прямо сейчас помощники считают потери, готовят отчеты. Все это уже неважно.
-Они справились с дилио. Без Легарда, — соскользнул с командного столба, быстро пробежал на вытянутых щупальцах к капсуле Генема, успел удивиться, советоваться с Генемом глупо. Тут же оправдался. – Больше не с кем.
Осторожно заглянул в капсулу, будить спящего кашису всегда опасно, удивился снова, Генем спал, обернувшись всеми щупальцами, переплел их в подобие гнезда, спокойное, даже счастливое, выражение лица, нежно-розовая кожа. Схватил его за ближайшее щупальце, выдернул из капсулы, отскочил.
Генем шлепнулся на пол с громким звуком, открыл глаза.
— Чего тебе? Я видел сон.
— Что ты видел? –зря Рестам думал, что он больше не сможет ничему удивляться, Генем вел себя все более странно.
— Сон. Это такие картинки в мозгу, которые что-то значат или ничего не значат, а просто интересно, – Генем пошевелился, приходя в себя, посмотрел на экраны, все понял сразу. – Что, в Оруме мы проиграли?
-Скажи, как это может быть? – теперь удивился Генем, уставился на роя, верховный кашиса сам спрашивал его совета, может, он еще спит. Медленно пополз к экранам, цепь остановила его на полпути, распластался на полу, пытаясь осознать то, что произошло.
— Это хорошо, что Орум остался цел, что никто из них не погиб. Никто же не погиб? – развернул один глаз к Рестаму.
— Вроде нет. Но мы точно кого-то ранили, – Рестам хотел поторопить его, накатила злость, сколько погибло кашисов, Генема не волновало. Внезапно расслабился, у Генема была мысль, просто пока непонятная. – Они подчинили себе дилио. А Легард в Ромини, это очевидно, столица не участвовала в битве, была под его защитой. Как это, Генем?
-Мы пришли сюда, увидели слабых и жалких существ, которые растеряли все свои силы и знания, с примитивными технологиями, варварской организацией общества, — Генем зевнул, перевернулся на другой бок, чтобы лучше видеть Рестама. – Сосредоточились на одном, про которого точно было известно, что он станет местным богом, как и его отец, за которым гоняются диммы. – Рестам молчка кивнул, похоже, болезнь сделала Генема умнее, он точно описал ситуацию. – Мы идиоты, мой рой. Они все Кэлуми, это у них в крови. Мы могли взять любого, кто пойдет на контакт, хоть Ратгарту, и научить его пользоваться своей силой. Для нас.
Рестам закрыл глаза, обдумывая слова Генема, проваленная атака на Орум доказывала, что тот прав. Затрясся, представив, что Кэлум узнает, они пожертвовали его потомком, отправили его на верную смерть. «Ну хоть не убили сами», проклятый Сегерта и его брат тоже священная кровь получается, не удасться ему разобраться с негодяем. Голос Генема прервал ход его мыслей.
— Нужно все рассказать Легарду.
— Нет, — Рестам махнул щупальцами как хлыстом, ударил Генема. –Теперь мы точно не можем ничего рассказать, мы с ними воюем, они просто уничтожат нас. Есть еще Кэлуми Сельтенаджа, если ты прав, сойдут и они, есть еще Леста, Легард ее любит. – Замолчал, растерянный. – Что такое любовь, Генем?
— Откуда я знаю, — Генем испуганно посмотрел на роя, тот вел себя странно, краем глаза заметил цифры на экранах. – Иди работай, Рестам. Готовы отчеты.
Свернулся уютным клубком, наблюдая, как Рестам неохотно возвращается к командному пульту, потом закрыл глаза, жалко прерванный сон, что-то там было такое, важное. «Хотели бы, уничтожили бы, дилио-то у них», подумал сказать об этом Рестаму, промолчал, у роя был такой несчастный измученный вид.