Он никогда не был в Сельтенадже, досадное упущение, сейчас труднее будет разобраться, но вполне естественное, Ангсар был жалкой провинцией, тут просто нечего было делать, все интересное закончилось давным-давно. Именно здесь отец, он скривился, стяжал славу великого полководца, местная война за независимость закончилась поражением и гибелью королевской семьи, жаль, что умерли не все, Акирра и его внезапный бунт против Орума сейчас привели его сюда. Сразу после войны в Сельтенадж хлынули толпы авантюристов, отбросы империи пытались урвать свой кусок. Многого им не досталось, крупный бизнес пришел первым, частные армии и войска местного тири, Хтерама, быстро навели порядок. Многие компании принадлежали имперским торговым домам еще до войны, в основном, нефть и драгоценные камни, сам Сельтенадж столько не потреблял. Южные рабы ценились, конечно, но разве они настоящие рабы? Когда кто-нибудь видел южанина на стройке? Южный раб что породистая лошадь, символ престижа, богатства и власти, иногда непонятно, кто работает на кого. Он вспомнил Эсгемерру Симарха, управляющего поместьем брата, умный южанин давно обзавелся собственным имением, перевез семью, носил свой чип раба как знак отличия. Были еще наркотики, прекрасный неттолак, один раз он попробовал его, интереса ради, невероятные ощущения, ему показалось, что он стал богом, способен на все. И две недели ломки потом, тошнота, рвота, бесконечная головная боль, это он тоже запомнил хорошо. Неудивительно, что Корта и ученые сделали все, чтобы искоренить заразу, они продавили этот закон, производство неттолака каралось смертной казнью.
Он посмотрел в иллюминатор, розовые облака постепенно распадались под лучами утреннего солнца, проглядывала земля, темно-зеленое море зелени, самолет начал снижаться, время для суммирования фактов и воспоминаний закончилось. Спустился по крытому трапу, сразу в автобус, с интересом рассматривал причудливое здание аэропорта, тысячи маленьких башень, расписанных всеми цветами радуги, внутри аэропорт оказался вполне современным, кондиционеры, фонтаны, немногочисленные пассажиры одеты совершенно обычно, это мог быть любой из аеропортов Ромини, хотя нет, в Ромини больше экзотики. Он усмехнулся, проходя таможенный контроль.
-Такиний Стархх, по личным делам, — эта нелепая игра в независимость, правитель Сельтенаджа так и не отменил визовый режим.
Вышел из здания аеропорта и задохнулся, невероятная жара и влажность, как они тут живут? К счастью, в такси тоже был кондиционер, пока они двигались по пустой широкой дороге в сторону столицы, он почти успел прийти в себя. Отель он выбрал наугад, ткнул пальцем в рекламу в журнале, и не прогадал, красивое здание в самом центре, сейчас почти пустое, туристический сезон еще не начался. Можно было, конечно, сразу отправиться к наместнику, но он предпочел задержаться, нужно было привести мысли в порядок. После завтрака поднялся на смотровую площадку, огромный город расстилался как на ладони, в основном невысокие здания, старая архитектура, все цветное и пестрое, много зелени, от Ангсара веяло спокойствием и скукой. «Тут можно жить», на секунду он представил, что не поедет к наместнику, не последует присланным инструкциям, бросит все и останется Такинием Старххом.
— Ну уж нет, — теперь, после того, как он все знал, это было невозможно, означало бы, что отец погиб зря. Сжал кулаки, мирная атмосфера утреннего города раздражала его, где-то там прятался Легард.
Наместник Октавий Нестерарх принял его сразу. В полутемном кабинете Сегерта уселся в предложенное кресло, рассматривал своего союзника, глаза спрятаны за очками в золотой оправе, крупный и полный для своих лет, нервически потирает руки, ладонь была потной, когда они здоровались.
— Как долетели, мой принц? Где остановились? Чай или кофе?
— Давайте сразу к делам, — Сегерта нахмурился, наместник ему не понравился.
— Конечно, — Октавий почти упал в кресло, испуганно посмотрел на гостя, молодой человек, по виду около тридцати, но явно привык командовать, «Семья», племянник императора пугал. – Наши общие друзья готовы встретиться с вами прямо сейчас. А вот тири Грхамма сегодня увидеть не получится, наша красотка уже несколько дней никого не принимает.
«Красотка? На что он намекает?», Сегерта поморщился, отличная команда собирается, с таким шлаком он бы не стал работать никогда. Вслух он спросил:
— Скажите, Октавий, почему вы работаете на врагов императора? – его всегда интересовала психология предатетелей, профессиональное, наверное. Наместник застыл на месте, этого вопроса он не ожидал, Сегерта усмехнулся, мысль, что он приехал сюда по его душу, все еще глава разведки, была забавной. – Не бойтесь меня, Октавий, мы с вами в одной лодке, я такой же предатель как вы. Но мы затеваем серьезную игру, я должен быть уверен в ваших мотивациях.
-Я из Нестерархов, вы знаете, старая и уважаемая семья, – Октавий с минуту молчал, собираясь с мыслями, иногда сложнее всего объяснить простые вещи, особенно такому, как Сегерта, священной крови. – Я должен был занять свое место при дворе, в Оруме. Одна маленькая оплошность, — он криво усмехнулся, вспоминая, бросил быстрый взгляд на собеседника, знает – не знает? – И меня ссылают сюда, наместником убогой колонии. Здесь ужасный климат, вы знаете? –плаксивые нотки в голосе, Сегерта просто кивнул, скрывая отвращение к собеседнику. – Мне дали шанс вернуться домой, занять достойное положение при новом дворе.
— Поехали, — Сегерта резко встал, первым пошел к дверям, его затошнило как от неттолака, сейчас он ненавидел собеседника и себя. – Не будем заставлять наших друзей ждать, времени у нас мало.
Машина с затемненными стеклами везла их по узким улицам, Сегерта сидел молча, закрыв глаза, наслаждался страхом наместника. Два дня назад он убил бы его одним касанием, не сомневаясь в своей правоте. «Что ты натворил, Ратгарта? Что я делаю тут?». Они приехали, он отбросил сожаления, отступать было поздно, уверенным шагом последовал за Октавием. Успел глянуть на вывеску, международная торговая компания «Силихом», этих он знал, сам расследовал их подозрительную деятельность на территории империи, жаль, доказать ничего не удалось. Сейчас он сам был доказательством. Их проводили на верхний этаж, совершенно обычный кабинет, пустой. Внезапно отодвинулась стена за столом, он вдруг испугался.
— Оставьте нас одних, Октавий, — безжизненный голос, совершенный карратский, он задохнулся от идущей на него темной и липкой энергии, шагнул вперед. Стена закрылась за ним, он вскрикнул от ужаса, в ярко освещенной комнате сидела огромная черная тварь, щупальцы раскиданы по полу, смотрела на него красными глазами, ему показалось, кашиса был доволен его реакцией. — Присаживайтесь, мой принц, нам предстоит долгий разговор.
Спустя почти три часа, они снова ехали назад, в дом наместника, Октавий серый от страха, бледный Сегерта снова закрыл глаза, пытался освободиться от энергии демона, кашисе удалось отлично покопаться в его мозгу, голова невыносимо болела. Он первым нарушил молчание, выходя из машины.
— Мне нужны все отчеты по Сельтенаджу, и не тот мусор, что вы присылали в центр. Я должен разобраться в ситуации, составить план наших действий.
Он прошелся по комнатам второго этажа, лениво рассматривая варварскую роскошь, хрусталь, серебро, все украшено драгоценными камнями, наместник не терял времени даром, выбрал себе кабинет, маленькая комната с одним окном, окно выходит в сад, тут можно поработать спокойно. Достал мешочек с северными травами, приказал заварить себе их. Еще минут пятнадцать и его оставили одного, с высокой горой папок и чайником северного чая. Он открыл первую папку, буквы расплывались перед глазами, все еще болела голова, закусил губу, вспоминая разговор с кашисой, сортируя информацию. Орумских беглецов все еще нет в Ангсаре, скорее всего, они вышли южнее, вероятно, в районе старой столицы Вейи-Сиванги. Но легайя тут, значит, они придут сюда, и конечный срок известен, послезавтра будет поздно, начнется война. Октавий и кашисы выставили посты, где только можно, но людей слишком мало. Нужно задействовать Грхамма Тира, он, как назло, никого не принимает, ходят слухи, что он сидит на неттолаке. «Просрет свою новую власть», Сегерта усмехнулся, эти новые правители совсем не умеют править, думают, корона может защитить от меча. Он вспомнил тщедушного старика с бегающими глазами, Хтерам, отец нынешнего тири, один раз приезжал в Орум, жалкий мусор, не стоит мизинца Симарры. Сегерта сжал голову руками, пытаясь убрать боль, сейчас в Оруме хорошо, скоро семья соберется обедать, Ор-Гор, Симарра, Лейси, Сетарри, странно, он скучал даже по Лейсси, все там.
— Они больше не моя семья, — это он сказал вслух, если здесь есть прослушка, пусть слышат. Про себя добавил, «но и кашисы мне не друзья. Я просто разменная карта, меня выбросят, как только я буду не нужен.» — Это мысль освежала, наконец прошел спазм, начал действовать чай. «Мне нужна своя игра», Грхамм Тир, «красавчик», все больше интересовал его. Он начал читать, первое попавшееся дело, ничего не рассортировано как надо, присвистнул от удивления. Если бы они только знали, там, в Оруме, что творится в Сельтенадже…
-Дады появились лет пять назад, сначала немногочисленные отряды, разрозненные группы. Неизвестно, были ли они раньше, но нападать на людей они начали именно тогда, — Техарра рассказывал и не смотрел на собеседников, мысленно он был уже в Хиянге, планировал высадку на скалистый берег, пристань явна была опасной. – Только ночью, убивали всех, без разбора. Примерно год назад они объединились в некое подобие армии, стали нападать на города, три города, мой господин, — он посмотрел на Керру с осуждением, — за это время полностью стерты с лица земли.
— А как же армия? Разве Грхамм Тир не прислал солдат? И почему в Оруме ничего не знают?
— Кто такие дады? Как они выглядят? Во что верят? Как воюют?
Керра и Легард задавали вопросы одновременно, Техарра растерялся, не знал, кому первому отвечать.
— В основном дады из племени сиутов, они спустились с восточных гор давно, вскоре после войны. Но теперь в их армии полно и обычных людей, ночью вселяется дух и человек уходит убивать. Любой может стать дада. Это самое страшное, люди перестали доверять друг другу, все боятся. – Он просто продолжил рассказывать. – Они очень сильные, вооружены по старинке, луки, стрелы, мечи. И еще магия, непонятная, веданы такой не знают. Но вообще они похожи на ведан, только убивают. – Он снова посмотрел на Керру с упреком. – Мстят за убитых симурги Сельтенаджа, так говорят. За Акирру и Декарру Симурги, за вас, мой господин. Ваши духи требуют крови, требуют свой народ по ту сторону жизни, так говорят. – Керра побледнел, он вдруг понял, о чем его предупреждал Акин, уходит одна сила, приходит другая, вот уже много лет он, Акирра, главный враг собственного народа, его именем убивают. – Тири Грхамм не прислал армию, оставил все земли южнее реки Диртта на произвол судьбы. Мой учитель подозревает, что он даже доволен, дады уничтожают старые земли, традиционный оплот симурги.
— Переведите, — Ливия внимательно слушала долгую речь, по расстроенным лицам Керры и Легарда поняла, что вождь рассказывает что-то важное. Керра покачал головой, вождь еще не договорил.
— Люди собираются в отряды, охраняют свое жилье сами, ночью все уходят за заборы, не спят. Многие деревни опустели, голод и разруха в этой части Сельтенаджа, – Техарра с тревогой посмотрел на быстро приближающийся берег. – А теперь они напали на Хиянг.
— Тут мы их и остановим, — Легард первым выпрыгнул на берег, промочил ноги, лодка закачалась, бросился вверх по пологому скалистому склону, не оборачиваясь, там, впереди, был враг.
До города было около километра, так ему показалось в темноте, плоская каменистая земля, абсолютно негде спрятаться, горело предместье и часть городской стены, с такого расстояния трудно было понять, из какого она материала. Стену атаковали, приставные лестницы усыпаны людьми, живая темная шевелящаяся масса внизу, врагов было много, но они еще не побеждали, защитники города отбивались как могли, стрелы и горячая вода, кажется.
— А что, нормального оружия здесь не бывает? — Легард пожалел, что не прихватил автомат, руки сжали несуществующий приклад сами. Пара очередей из пулемета, желательно с вертолета, и все будет кончено. Все это осталось где-там, в далекой цивилизации, здесь воевали как много тысячелетий назад. Техарра, он успел добежать, не понял его. Подошел Керра и девушки, все они ждали, пока киу Техарры высадяться на берег, стояли и просто смотрели на битву, как завороженные. Леста вскрикнула, одна из башень обрушилась, увлекая за собой и нападавших, и осажденных. «Такого не бывает, этого просто не может быть», картинка из учебника истории ожила, Легард обнял ее, прижал к себе.
— Пойдем, мой господин, мы ничего не сможем сделать, — Техарра успел прикинуть, тысяч пять нападавших, их отряд в семьдесят человек бесполезен, Хиянг был обречен.
-Керра? – Легард спросил, странная интонация, злая и веселая, он не собирался сдаваться, не вступив в драку.
— Конечно, Легард, — Акирра его понял правильно. – Ты лучше полководец, чем я.
— Тогда играем так, — Легард повернулся спиной к городу, сосредоточился на их компании. –Для начала это надо как-то остановить. Они прикрываются твоим именем, значит, теоретически должны слушаться тебя. Явление симурги, я предлагаю. Ливия, сможешь осветить наш путь? Синим пламенем, как ты сделала в Ориллауме? – Ливия молча кивнула головой, начала разминать пальцы, это была нетрудная магия. – Керра, придется тебе явиться в огненном шаре, — Легард закрыл глаза, рисунок из старой книги, — Жаль, лошадей нет, огненная колесница была бы лучше. Без шлема и с мечом в руках, карающий бог, сам понимаешь. – Легард говорил на карратском, Техарра не понимал его, но понял, что тот раздает приказания, сумасшедший чужак собрался драться. Легард перешел на симургинский. – Техарра, что ты умеешь? Дождь, молнии, пламя?
— Немного пламени, — Техарра собрался, у чужака явно был план.
-Тогда молнии и дождь беру на себя, — Легард быстро начертил в воздухе круг и непонятные знаки, порыв ветра, Техарра вздрогнул, он почувствовал, как в небе сгущаются тучи. – Факелы есть? – «Только дорожные фонари». – А, дерьмо, с факелами было бы красивее. Сюда бы гаты, конечно, — Легард посмотрел в небо, минут пятнадцать-двадцать у них на все. – Построй своих людей рядами, по пять человек в каждом, расстояние не меньше метра. И пусть будут готовы драться.
Вождь киу бросился выполнять приказание, минут пять они потеряли, Легард чувствовал, как внутри тикают невидимые часы. Махнул рукой Ливии, та выбросила в воздух шары голубого пламени, они осветили все вокруг, их пятеро впереди, за ними небольшой отряд. «И хорошо, что небольшой», Легард усмехнулся, синий холодный свет расстилался ковром перед ними, они были как на ладони, спокойно пошли вперед, «наглость второе счастье».
Осажденные заметили их первыми, испуганные крики, дадам пришлось объяснить наглядно, прибыл симурги. Несколько шаров пламени, Керра старался бросать их в самую гущу нападавших, привлекли их внимание. Ливия расчистила метров десять перед стеной, рядом с обвалившейся башней, ее холодное пламя обжигало, они уверенно прошли на пустое место, Легард отметил, киу поняли свою задачу правильно, с достоинством держали ряды.
Акирра обернулся к дадам, весь в языках пламени, разгневанный бог.
-Кто посмел напасть на мой город? –Легард повторил простенькое заклинание, они часто так развлекались с Шеггеном, слова Керры повторились эхом несколько раз, все громче и громче.
Полное замешательство, затем вперед вышел человек в капюшоне, Легард закусил губу, эту энергию он хорошо знал, неужели диммы добрались и сюда?
— Кто ты? – Властный голос, полное спокойствие, незнакомец их не боялся.
— Ты служишь не мне, иначе бы ты узнал того, чьим именем ты прикрываешь ваше беззаконие, презренный дада, — Керра ответил сразу, не задумываясь, его сознание разделилось на два человека, один, орумский пленник, с изумлением наблюдал за вторым, живым богом варваров. – Я –Акирра Симурги, хозяин всего Сельтенаджа, пришел сюда остановить тебя, дада. –Для убедительности поднял пламя повыше, языки его яростно играли в темном небе. «Десять минут до дождя», напомнил Легард, он кожей чувствовал приближающиеся молнии, «заканчивай, друг». – Вы больше не будете убивать во имя меня, живому богу не нужны мертвые слуги.
— Разве твой брат жив, Акирра Симурги? – Легард не видел лица главного дады, но начал вдруг задыхаться в своем шлеме, знакомая ненависть шла на него волной.
— Я говорю за себя и за своего мертвого брата. Декарра умер, защищая свой народ. Убивая жителей Сельтенаджа, дады оскорбляют его память, – Глаза Керры светились красным пламенем, он сам был готов убивать сейчас.
Человек в капюшоне низко поклонился, отступил назад, не поворачиваясь спиной, потерялся в толпе дадов. «Пошел обсуждать мои слова», понял Керра, это был только посланник, не глава всей этой банды.
— Ну и долго мы будем так стоять? – Ливия сердито топнула ногой, пауза затягивалась, с каждой секундой их положение становилось все опаснее, между дадами и жителями Хиянга, тревожное молчание с обеих сторон, у кого-то могли сдать нервы.
— Сейчас начнется дождь, нужно погасить пожары, — Легард снял шлем, слишком жарко, расчесал волосы рукой, не понял испуганного взгляда Техарры, его волосы светились белым светом, мелкие синие молнии пробегали над его головой.
Снова появился дада в капюшоне, низко поклонился, Керре показалось, издевательски.
— Мой господин, с тобой или без тебя. Мы призваны убивать. Мы продолжим убивать, – дада направил в их сторону волну пламени, два мощных потока, Керра успел выставить защиту, встретились посередине, яростно сражались.
— Все, отойди, моя работа, — Легард подвинул друга, как только упали первые капли дождя. Выставил руку вперед, прикидывая площадь покрытия, капли прямо в воздухе превращались в крупный град, падали на головы дад. Крики и стоны, дады начали разбегаться, прикрывали головы рукой. Легард чувствовал необыкновенную легкость, теплое пламя сзади, холодный лед впереди, ему наконец-то было чем дышать.
— Ты привел Легарда Северянина, бога хаоса, Акирра, — еще один дада в капюшоне выскочил вперед, вот он, настоящий лидер, понял Акирра, непроизвольно сделал шаг назад, столько ненависти. – Отдай нам его, и мы уйдем навсегда из Сельтенаджа.
Акирра не успел ответить, Легард вдруг прыгнул вперед, молнии и дикий холод вокруг него.
— Ты хочешь меня, демон? Чего ты хочешь, моего льда или моего пламени? – Легард крикнул это на карратском, упал вперед, коснувшись руками земли, подземный толчок почти уронил их всех, из-под его рук выбежало две дорожки, синяя и красная, земля заискрилась, дады начали падать.
Легард встал, обернулся, Акирра и Техарра отступили, Леста и Ливия хором ахнули, его глаза светились белым, в них не было зрачка. Он смотрел и не видел, прозрачный столб света, готовый убивать. Леста опомнилась первой, бросилась вперед, обняла его.
— Легард, вернись, – она почувствовала, как замерзает, как ее пальцы сводит судорога, и все равно не отпускала его. – Вернись ко мне, Легард.
Она подтащила его к своим, Ливия с трудом оторвала ее, полумертвую, от Легарда, ее синее пламя охватило его, гасило молнии. Леста тихо плакала в стороне, ее слезы смешивались с каплями дождя. Прошло неизвестно сколько времени, Керре показалось, что вечность, Легард вдруг пошевелился.
— Отпусти меня, — Ливия послушно отпустила его, проверив зрачки, да, Легард вернулся, слабый и несчастный.
Он с удивлением посмотрел на Техарру, тот распластался на земле перед ним. Живой бог, как же, у него не было сил встать. Керра схватил его за плечи, одним рывком поднял с земли, поддерживал сзади, он видел такое состояние Легарда раньше, в Оруме и в Сюрвалле. Легард заставил себя посмотреть туда.
— Я убил их всех, — страшная правда, тысячи трупов на поле, он закрыл глаза.
— Они не были людьми, они были злыми духами, — Техарра не понял сожаления в голосе бога, поднялся, чтобы помочь симурги поддержать бога, тот был готов снова упасть.
Да? – Легард усмехнулся, он ненавидел себя, не понимал, как они могут его оправдывать. –Ор-Гор думал про ведан также. Керра молча кивнул, эту боль он хорошо знал, это была вина.
— Ты виноват, Легард, — шепнул на северном, он не успел забыть этот язык. – Но только в том, что опять не справился со своей кайей. Что же касается их, — бросил один взгляд туда, страшный урожай они собрали. – Они сами выбрали свой путь. Демоны вселяются только в тех, кто хочет убивать.
Они так и не вошли в Хиянг, остались ночевать у стены. Ливия и Леста остались сторожить спящего Легарда, Акирра принимал благодарность жителей Хиянга.
— Слава о великом подвиге нашего симурги будет греметь вечно, — Акирра нахмурился, пустые слова, нет вечной славы, он просто пытался исправить свои ошибки, совершая новые, он посмотрел на спящего Легарда, на какой ужас вся их семья обрекла его. Он сел у стены, вытянул ноги, пытаясь отдохнуть, рядом сел Техарра.
— Так или иначе, в этой части Сельтенаджа теперь безопасно. Благодаря тебе и твоим друзьям, мой господин, – Техарра не понимал, почему боги так расстроены, одним ударом они уничтожили всех врагов, никто из киу не пострадал.
— Я ответил на твой вопрос? – Керра покачал головой, вождь киу оказался плохим учеником Акина, не понимал саму сущность учения ведан. – Теперь ты знаешь, что такое живые боги?
— Да, мой господин, — Техарра обхватил голову руками, он тоже не хотел смотреть туда, горы трупов. – И я впервые счастлив, что я не смогу стать настоящим веданой. Эта ответственность больше меня.
— Техарра, послезавтра, нет, завтра, — Акирра посмотрел на первую полоску света вдалеке, эта ночь прошла, –последний срок, чтобы вернуть мою легайю. – Возможно, он неправ, молодой вождь сумеет разобраться во всем сам. – Иначе демоны начнут войну и захватят весь мир.
-Тогда в путь, мой господин, — Техарра спокойно встал, протянул руку уставшему Керре. – Я прикажу своим людям отнести Легарда на лодки. И да, твой друг – хороший бог хаоса, теперь мне это тоже стало понятно.
Вскоре они доплыли до того места, где река впадала в Диртт, Легард все еще спал, его голова на коленях Лесты, Ливия сидела рядом, контролировала его состояние, периодически создавала небольшие шары энергии вокруг него.
— Диртт сегодня разбушевался, — Акирра помнил эту могучую реку, главную в Сельтенадже, смутный рассеянный свет, солнце еще не встало, Диртт казался штормовым морем, дальнего берега не было видно.
-Теперь он всегда такой, мой господин, — Техарра привстал, всматриваясь вперед, прикидывая, как пересечь это огромное расстояние, здесь были мощные течения, без моторных лодок им предстояла тяжелая работа.
— Керра, ты – симурги, — слабый голос, хотелось пить, Легард открыл глаза, последние пять минут он просто лежал, наслаждаясь теплом и заботой, Леста была рядом. «Что ты хочешь этим сказать?», Керра был рад слышать его, но не обернулся, он устал, путешествие затянулось, по северной дороге они давно были бы в Ангсаре. «Только дороги больше нет», напомнил он себе, Техарра успел рассказать, мост давно взорван, уже после войны, так тири Грхамм преграждал путь дадам. – Диртт послушается тебя.
— Иногда мне кажется, что ты правда думаешь, что мы боги, — Керра усмехнулся, наклонился над бортом лодки, опустил руку в бурлящую, желтую от грязи и ила воду, что-то мелькнуло и пропало, вода успокаивалась на глазах, бурное течение реки прекратилось, невероятный мост спокойной воды ждал их.
-Трудно оспаривать очевидные факты, — Легард сильнее прижался к Лесте, снова закрыл глаза, еще полчаса он мог отдыхать, сельтенаджская экскурсия утомляла.
Они уже почти пересекли реку, когда Акирра сказал:
— Техарра, пора прощаться. Ни ты, ни твои люди не пойдут с нами дальше.
-Я пойду, — Техарра вскинул голову, мысль господина была понятна, большой отряд киу на той стороне неминуемо привлечет внимание, но он должен был пойти, он обещал Акину, он последует за своим симурги.
— Нет, – Акирра покачал головой, юный вождь был упрямый совсем как Легард. – Ты вернешься со своими людьми. Каждому народу нужен свой правитель, Техарра. Я это понял слишком поздно, и посмотри, что случилось с Сельтенаджем.
-Не волнуйся, ты точно узнаешь конец истории, — Легард улыбнулся, Керра не понял, почему Техарра так колебался, все самое интересное произойдет без него. – Если послезавтра не наступит конец света, значит, мы справились.
-Хорошо, мой господин, — Техарра сказал у самого берега, трудное и правильное решение, если они не справятся, он будет нужен дома, защищать киу.
Они высадились на берег, короткое прощание, молча наблюдали, как лодки киу снова пересекают Диртт, они снова остались одни.
-Сколько отсюда до Ангсара? — Ливия села на землю, только сейчас она поняла, насколько устала.
-Два часа на машине, нужно добраться до дороги, — Керра устроился рядом, печальный и виноватый, она мучалась из-за него.
-Посмотрите на нас, — звонкий и требовательный голос Лесты, она почти смеялась. Они не сразу поняли почему.
— Ты права, далеко мы так не уйдем, — Легард тоже рассмеялся, представив их со стороны. Странная компания, в грязных старинных доспехах поверх орумской одежды, вооруженные до зубов кинжалами и мечами. Да еще он, со своей экзотической внешностью. Как минимум они привлекут всеобщее внимание, как максимум их сразу же схватят, заброшенная часть страны закончилась на той стороне реки, здесь им угрожает цивилизация, тут должна быть и полиция, и армия.
Расстроенные, они сидели рядышком, смотрели на снова бушующую реку, на рассвет, играющий всеми красками. Ангсар стал намного ближе, и все же они были безумно далеки от него.
— И есть хочется, в Оруме сейчас первый завтрак, — Легард подпер голову руками, совершенно несчастный. Остальные успели перекусить, пока он спал, но картина накрытого стола была такой ясной, что все почувствовали, они смертельно проголодались.
Звуки приближающейся машины подняли их на ноги, Керра и Легард вытащили мечи, заняли оборонительную позицию, машина остановилась, из нее вылезли двое, юноша и девушка, по виду лет пятнадцати, не старше.
— Доброе утро, мой господин, — юноша близоруко уставился на мечи. – Нас прислал мой отец, Синна Ведага, сказал, что мы найдем вас здесь. Он ждет вас дома, вам надо привести себя в порядок, потом мы отвезем вас в Ангсар. – Керра так и не опустил меч, все это было невероятно, девушка первая поняла его сомнения, улыбнулась.
— Мы из ведан, мой господин. Акин предупредил нас о вашем приезде. Меня зовут Ансей, а это мой брат Лисарр, мы близнецы Ведага.
Керра растерянно кивнул головой, первый пошел к машине, от помощи не отказываются, а близнецы точно были ведана, эту энергию он хорошо знал. Остальные пошли за ним. «Отсюда до нашего дома примерно полчаса», Ансей повернулась к ним, хмыкнула удивленная, желанные гости спали, девушки на коленях парней.
Отдохнувшие, сытые, чистые, в новой обычной одежде, Легард в широком плаще с капюшоном, под которым он прятал меч, он не удержался, потащил меч Икетарры с собой, оружие, с которым он ничего не смог сделать, интересовало его, спустя два часа они снова были в машине, Лисарр за рулем.
— Здесь хорошая дорога, через час будем в Ангсаре, — он не скрывал своего восторга, помогать симурги вернуть свою легайю, увидеть живого Акирру, это было прекрасно, Ансей была согласна с ним, эта была настоящая жизнь, настоящая борьба, если они победят, больше не нужно будет скрываться.
— Мне бы хоть чуть-чуть их воодушевления, — Ливия тихо сказала на карратском, дети не понимали, насколько все это опасно, крепче прижалась к Акирре.
В это же время в Оруме Ор-Гор встречал цера Югфрида, в Ангсаре Сегерта направлялся на встречу с кашисой, тири Грхамм прятался в королевском дворце, никого не принимал. Разгорался новый день, ясный и жаркий, мимо окон мелькали ухоженные поля, джунгли и сады, небольшие деревни и города, местные спешили по своим делам, Сельтенадж еще не знал, что грядет смена власти и, возможно, если они не справятся, новая война.
— Нас будут ждать, — Легард не хотел отрываться от талии Лесты, чувствовал, что должен сказать. – У Ратгарты наверняка были партнеры, они должны были догадаться, куда мы смылись, предупредить тири. – Обернулся посмотреть на освещенную солнцем дорогу сзади, интересно, только он видел это? – И еще, что-то преследует нас, оно пересекло реку недавно.
— Нас будут ждать, — Акирра закрыл глаза, пряча волну отчаянья, близнецы Ведага ехали навстречу собственной гибели, «это если мы не справимся». Он тоже видел эту тень. – И да, что-то охотится на нас, возможно, мертвы не все дады.