-Сейусси, змейка моя,-отец говорил медленно, жизнь уже покидала его. — Обещай мне не убивать своих братьев, когда победишь. Конечно, победишь ты.

 Уверенность и гордость за сына на секунду вернули его голосу прежнюю силу. Он продолжил.

— Да, ты самый сильный, мудрый и одаренный, но, Сейусси, ты носишь проклятье в своем сердце. Твое сердце…, — отец не смог продолжать, закашлявшись.

  «Мое человеческое сердце, -подумал мальчик. -Ничего не будет. Любви нет, проклятье не сработает».

 — Твое сердце и круна, та неограниченная сила, которую ты почувствуешь, когда станешь правителем, вместе могут погубить нашу землю. Мои старшие сыновья смогут спасти то, что можно будет спасти. Если будут живы.

 Слезы мешали мальчику видеть отца. С его смертью разорвется последняя нить, которая связывает его и ненавистный родной Дейвлант.

 -Я обещаю.

 И вот он шел по длинным и узким коридорам Скай-Дейва, этого многоуровнего лабиринта дворца, устроенноговнутри горы, плохо освещенного, душного, закутанного в ковры с потолка до пола, но кому, кроме него, это место казалось жутким? Подавляя растущее чувство ловушки и отвращения, которые всегда преследовали его дома, он опять и опять возвращался к своему решению. Да, другого выхода не было, отец тогда оказался прав. «Человеческое сердце, да. Какого черта он повернул тогда в ту сторону и пересек ту границу!? Какого черта он натолкнулся на эту девушку?! И какого черта он делает сейчас здесь, пытаясь спасти то, что можно спасти?».

Перед самым входом в пиршественный зал он замешкался. Это его последнее шоу и провести его надо на уровне. Но заставить себя войти в этот зал было трудно. Он заранее знал, что увидит. Блестящие в полумраке, который не могли разогнать сотни свечей, полуголые туши своих подданных, пьяный угар и оргию. Громкая музыка и омерзительный микс тяжелых пряных духов и пота. Он распахнул дверь и шагнул вперед. Всего несколько секунд и музыка остановилась, звуки веселья стихли и придворные вскочили со своих мест, приветствуя дейвгуна.  Со своего места во главе стола поднялся Гроймм.

 — Наш брат и повелитель удостоил нас великой чести. — Гроймм шутливо поклонился, как всегда смешав формальное приветствие и издевку. — Прошу, Сейусси, присоединись к нам, займи свое законное место. 

 Широко улыбаясь, он подошел к дейвгуну, крепко обнял его и провел через весь зал к тронному креслу. Слуги моментально убрали приборы Гроймма и поставили новые.

 — Я буду стоять позади своего правителя и служить ему, как и подобает старшему брату, — улыбка Гроймма стала еще шире.

 Сейусси на секунду закрыл глаза, чтобы скрыть ту волну ярости и ненависти, которую так успешно вызвал в нем брат.  То, что он при всех называет его детским ласкательным именем, всегда доводило его до бешенства и Гроймм это знал. Знал он и то, что Сейусси скорее стерпит «змейку», чем покажет свои истинные эмоции.

 Как всегда в его присутствии веселье в зале стихло. Все сидели тихие и испуганные, ожидая, вероятно, его разрешения вернуться к еде и беседе.  Один только Гроймм вел себя так, как будто появление Сейусси его обрадовало. Он налил в кубок вина и заботливо собирал еду на тарелку брата.

— Брат, я буду твоим дегустатором сегодня, чтобы ты убедился, что ничего не отравлено. — Он поставил тарелку перед дейвгуном. — Поешь, прошу тебя, ты выглядишь уставшим.

  Сейусси все еще молча разглядывал собравшихся. В это мгновение он с облегчением почувствовал, что принял правильное решение. «Я больше не увижу этих рож».

 -Все вон. — вполголоса сказал он. — Мне надо поговорить с братом.

  Минут через пять огромный зал был пуст. За столом остались только он и Гроймм. Сейусси помолчал, наслаждаясь смятением и растерянностью старшего брата. Да, определенно правильное решение. Затем он достал свой кинжал, положил его на стол и подтолкнул его брату. 

 — Я не хочу, чтобы круна досталась Рейкуну, он утопит Дейвлант и колонии в крови. Это твой единственный шанс, брат.

 Гроймм тупо посмотрел на кинжал, затем взял его в руку и тут же уронил на стол.  Он не сразу осознал невероятное предложение брата.

  -Что за…? Ты что, проверяешь меня? — он вскочил, опрокинув стул, и пошел на Сейусси с сжатыми кулаками. Сейусси отрицательно покачал головой. Кажется, это будет труднее, чем он планировал. Гроймм навис всем своим огромным телом над сидящим братом. И подставился. Сейусси поймал его взгляд, зафиксировал его своим змеиным, тем, который так часто помогал ему справляться с братьями в детстве, и отдал приказ: «Я хочу, чтобы ты убил меня здесь и сейчас и стал новым правителем Дейвланта».  Ему показалось, что он, как было всегда, выиграл эту короткую схватку воли. Гроймм кивнул и обернулся за кинжалом. Один удар и все будет кончено. Но Гроймм в последний момент отвел клинок в сторону от головы брата. Кинжал с силой вошел в спинку трона.

 -Иди нафиг, Сейусси. Ты не можешь просто так, без объяснений, заставить меня убить тебя. — миролюбиво и спокойно сказал Гроймм. — Что происходит?

 -Это мое личное дело и королевства оно не касается. — Сейусси почувствовал невероятную усталость. Он не спал и почти не ел несколько дней, проигранный поединок забрал последние силы. — Тогда план Б. Завтра я подпишу отречение от престола и разбирайтесь между собой сами.

 Он встал и пошел в сторону двери. Неожиданно пол поехал у него под ногами, он пошатнулся. Гроймм успел подхватить его и усадить обратно в кресло.

 -Завтра будет завтра. А поесть тебе придется сейчас. -Он начал почти насильно кормить Сейусси. -Ну вот, еще кусочек и запей, запей, вино хорошее.

  Поведение брата настолько не поддавалось нормальной логике их отношений, что Сейусси безропотно подчинился, затем яд или снотворное, он не успел разобраться, подействовал и он потерял сознание. Последним его желанием было дотянуться до кинжала и перерезать брату горло. Но этого он уже не успел.

 Гроймм проверил его зрачки, затем поднял тело брата, перекинул его через плечо и потащил прочь из залы. Чтобы не попадаться никому на глаза, он сократил путь во внутренние покои через потайной ход.

Адская головная боль, первое, что он почувствовал. Затем он понял, что его руки прикованы к чему-то, а глаза завязаны. Любое движение причиняло боль, но он начал пытаться освободиться. Тут он услышал голос брата, как-то издалека и сквозь боль.

 — Змейка, послушай меня. Прежде чем ты сломаешь мои любимые наручники, освободишься и набросишься на меня, давай поговорим. Минутку.

 Сейусси замер, потом откинулся обратно на подушки. Пока Гроймм говорит, он успеет прийти в себя.

 Гроймм увидел в его поведении согласие и начал.

 — У тебя вчера был приступ безумия, ты собирался умереть.

  Сейусси кивнул, но ничего не сказал.

 — Я должен убедиться, что сегодня ты не собираешься умирать.

 — В чем проблема? Ты и Рейкун годами пытались меня убить. Думал, доставлю тебе удовольствие. — Говорить тоже было больно. — Пить дай.

 Огромные лапы Гроймма приподняли его и помогли напиться. Полная чушь, Гроймм в роли заботливого брата. Он вспомнил самый конец вчерашнего вечера.

 -Мне кажется, ты тоже не в себе. С какой стати такая забота? — Сейусси уже восстановил кровообращение в одной руке. Снять наручники было делом одной секунды, затем он сорвал с глаз повязку и огляделся. Он никогда не был в этой комнате, наверное, какая-то спальня на половине брата. Гроймм сидел в кресле напротив его постели и пристально смотрел на него.

 —Держи свои игрушки, — он кинул наручниками в Гроймма, тот поймал их в воздухе.  — И говори, что хотел сказать. Пока есть такая возможность.

 Он устроился поудобнее и рассматривал брата впервые за долгое время, как в первый раз, пытаясь понять, что он упустил и не учел, что изменилось за время его бесконечных отлучек. Повзрослел, вот, что изменилось. Почувствовал власть.

 Гроймм молчал, совершенно растерянный.

 — Ну что ж, начну я. Мне кажется, нас обоих интересует один вопрос — что вчера произошло. В свою очередь этот вопрос распадается на два: почему я хочу умереть и почему ты меня не убил, когда мог. Ответ на первый вопрос я знаю, так что меня интересует только твое поведение. — Сейусси уже полностью владел ситуацией и даже начал наслаждаться моментом. Он чувствовал, как его боль проходит просто от того, что его самоуверенный и болтливый брат не знает, как начать свою речь. Целую минуту Гроймм походил на огромную рыбу, которую выбросило на берег, он открывал и закрывал рот и не говорил ни слова. Наконец, он сказал.

-Брат, ты не можешь умереть или отказаться от власти. Ты лучший дейвгун за всю историю Дейвланта.

 Сейусси показалось, что мир перевернулся. Шокированный, он переспросил.

— Что?

 -Ты лучший дейвгун за всю историю Дейвланта. И этого ничего не изменит. Так что, если у тебя проблемы, позволь мне помочь тебе.

 — Подожди. Вернемся к первому пункту. С чего ты решил?  Я ненавижу Дейвлант и тебя с Рейкуном, кстати, тоже с момента своего рождения, я почти здесь не бываю, я уничтожил половину старой аристократии, при моем появлении подданные падают в обморок от ужаса. Почти падают, тут я увлекся. — Впервые со времени посещения Еусса Сейусси развеселился, на мгновение он даже перестал думать о ней. Он уселся поудобнее, скрестив ноги и наклонившись ближе к брату. От скользнувшей на его губах улыбки Гроймму стало неуютно, но он продолжал.

-Ты первый отменил правило «одна корона -одна голова», ты первый правитель с живыми братьями. И свободными, хотя мог бы держать нас в цепях (тут какая-то мысль промелькнула в его глазах, но Сейусси не успел прочитать ее), и у власти. Рейкун счастлив убивая и воюя в Леффе, я доволен своими пирами и развлечениями («не прибедняйся», — подумал Сейусси, -«последние лет восемь вся административная работа на тебе»). Ты, владетель круны, ни разу не проявил абсолютную власть, предпочитая обходиться своими природными способностями, ты — носитель проклятья круны, не снимаешь ее никогда и не сошел с ума, как многие правители до тебя. По крайней мере, до вчерашнего вечера мне так казалось.  (Гроймм испуганно глянул на брата, вдруг, тот все-таки псих, но нет, сидит, улыбается, пена изо рта не идет, глаза не красные). Твой террор полностью прекратил внутренние распри, аристократия едина и послушна как никогда и объединена единой, твоей, волей вокруг Скай-Дэйва. Экономика страны процветает, колонии не бунтуют, с твоей помощью мы захватываем новые («надо бы посмотреть, что они там прихватили»- подумал Сейусси), твои внезапные исчезновения и появления сделали из тебя вездесущего бога-правителя. Тебе строят храмы, и жрецы прославляют твое имя. Я был бы последним придурком, если бы убил тебя. Пришлось бы расправиться и с Рейкуном, что было бы даже приятно, но за ним стоит армия, а это означает гражданскую войну. Нет, Сейусси, ты нужен нам всем живым и на троне.

-Кстати, можешь не называть меня змейкой, меня это бесит. — Сейусси перевел разговор, чтобы обдумать услышанное. Многие вещи были для него новостью, слишком редко он теперь бывал дома.

 «Не могу. Я слишком тебя …»  Но и про себя Гроймм не мог бы сказать этого.

  -Не могу. Тебя это бесит. -Сказал он вслух. — К тому же, никто в Дейвланте не рискнет назвать твое полное имя. Это как бога призвать. Рейкун тебя вообще называет Хладноглазкой и никак иначе.

 Сейусси засмеялся. — Почти скучаю по его уродливой морде. — Потом добавил серьезно и грустно. — Но все, что ты говоришь, уже закончилось. Я должен уйти, иначе я погублю Дейвлант.

Гроймм ждал продолжения, но Сейусси еще не решил, будет ли он говорить дальше.  Боль прошла, благодаря снотворному он выспался, а позиция брата казалась логичной и убедительной.

 -Есть хочется, -сказал он. — И кстати, разберись со своими аптекарями, после их зелья страшно голова болит.

 — Это если с вином смешать, — автоматически оправдался Гроймм. -Сейчас прикажу что-нибудь принести.

 Он вышел из комнаты, и лицо Сейусси мгновенно осунулось, он сбросил маску доброжелательного безразличия и превосходства. Внутренняя боль, которая не отпускала его все это время, он чувствовал, меняла не только его выражение лица, но и его тело. Сейчас он не был больше дэвином или сейуматом, но становился человеком. Эти изменения пугали и радовали одновременно. Неожиданно он понял, вчера вечером за столом во время этого унизительного акта кормления Гроймм напомнил ему отца и мать, когда те еще жили вместе и не отпускали его из своих покоев в остальной Скай-Дэйв. Он вдруг осознал, что Гроймм и Рейкун — самые близкие ему люди, ближе их у него никого не осталось. Когда Гроймм вернулся в комнату с подносом, Сейусси уже решился все рассказать.

 Брат поставил поднос на кровать, и они молча и жадно начали есть прямо руками, с одной тарелки. Когда они закончили и вытерли руки о шелковые одеяла (» мы одинаковые», отметил Сейусси про себя), он начал.

 — На мне проклятье («круны»- подумал Гроймм). Нет, не круны. Поэтому отец взял с меня обещание не убивать вас, когда я выиграю королевскую битву. Вы — будущее Дейвланта.

 — Он знал? — похоже, это задело брата.

 — Все знали. Одни вы, придурки, ни о чем не догадывались. — Пришлось сделать паузу и подождать, пока Гроймм переживет обиду. Минуты три он наблюдал знакомый с детства коллаж эмоций. Да, управлять лицом Гроймму пока удавалось плохо. Наконец, он смог продолжить.

 -Проклятье я получил от мамы. Оно передается только мальчикам. Поэтому она не взяла меня в Сейумат, когда ушла от отца. Я бы там не выжил.

  «Змея» — мелькнуло в голове Гроймма вместе с образом невероятно прекрасной и холодной мачехи. Сейусси унаследовал не только ее ум и способности, но и красоту, и иногда Гроймм спрашивал себя, чему в брате он завидовал больше.

 — Тут нечему завидовать. Да, у меня сила и воля к власти от нашего отца, талант, ум и красота матери. Но, Гроймм, у меня человеческое сердце.

 — Человеки — это кто? Где живут, как выглядят? — Гроймм явно не понимал, в чем проблема, но незнакомое слово заинтересовало его.

 — Здесь они не живут, ни в Леффе, ни в Гро Грандте, я проверял. Выглядят так, — Сейусси отметил как мгновенно и без усилий ему далась метаморфоза. Гроймм широко раскрыл глаза, его челюсть отвисла от удивления. Вместо его брата на кровати сидел кто-то другой. Худой, со светлой, почти светящейся кожей, с длинными тонкими и мягкими волосами только на голове. Все его тело состояло из мягких объемов, перетекающих друг в друга.  Тем не менее, этот другой был похож на дэвина, но на дэвина какой-то другой, божественной породы.

 -Изысканно,- в конце концов ляпнул он. — Жаль, что у нас их нет. Были бы отличные рабы. Извини, но сильным ты не выглядишь.

  Сейусси поднял свои огромные немигающие глаза, в упор посмотрел на брата, и Гроймм весь сжался, столько боли и грусти было в них.

 -Они не слабые, человеческое сердце сильнее всего, что я знаю. Может быть, даже сильнее круны. — Сейусси постепенно превращался в себя обычного. Гроймм отвел глаза, это было похоже на то, как кто-то уродует прекрасную статую.

 — Тогда в чем проблема? С твоим проклятьем, то есть. — Вернулся он к основной теме разговора.

 — Я умею любить. По-настоящему. По-настоящему всегда бывает только один раз. И если меня не полюбит та, кого я люблю, то я погибну сам и погублю Дейвлант. Я всегда думал, что мне здесь это не грозит. Но во время своих путешествий я нашел целый мир людей, человеков, — поправился он. — И я люблю. И я должен уйти сейчас, пока я все не разрушил. Потому что она меня не любит.

  Для Гроймма оказалось многовато информации. Он встал и начал ходить кругами по комнате, надеясь, вероятно, что это ускорит мыслительный процесс. Потом начал тереть лоб. («Еще затылок почеши» — с непроизвольным отвращением подумал Сейусси. Тупость и медлительность братьев в любых вопросах за пределами их жизненного опыта всегда раздражала его.)

— Где текст? Я должен сам разобраться. — выдал он в конце концов.

 -Проклятья? Как и положено, в книге династии в запретной сокровищнице. — Сейусси снова откинулся на подушки, исповедь далась ему нелегко. — Только я тебя туда не пущу, ты — не дейвгун.

 -Посмотрим, —  с неожиданной яростью сказал Гроймм, подскочил к кровати и приставил к губам брата заранее заготовленный бокал. -Пей.

  Только убедившись, что растерявшийся Сейусси выпил несколько глотков и начал засыпать, он снял ключ от сокровищницы с его пояса и быстро покинул комнату. По его прикидкам у него было часа полтора, не больше.

Покои брата, через которые он шел к сокровищнице, выглядели запущенными и нежилыми, по сравнению с остальным Скай-Дейвом даже скромными. Сейусси на удивление мало обращал внимания на роскошь и приличия. Было похоже, что со времен отца тут ничего не меняли.  Только рабочий кабинет, обустроенный у входа в сокровищницу, был переделан. Гроймм бывал здесь, когда отец призывал его и помнил, что здесь, в самом сердце королевства, всегда был идеальный порядок. Сейчас же он даже не увидел стола за ворохом бумаг, стопки книг на всех возможных языках преграждали ему путь, у самого камина стояло кресло с высокой спинкой и меховыми пледами. «Похоже, он и спит здесь»,- подумал он. -«Змея на своем золоте».

 Собственно, про золото он придумал.  Кроме действующего дейвгуна никто и никогда не посещал запретную сокровищницу. Но если судить по остальным, тем, которые были в его распоряжении, там должно быть золото.  Он вставил заковыристый, с тысячью зубчиков, ключ в замок и повернул. Дверь открылась совсем без усилий. Тут же сам собой зажегся яркий и холодный свет, он вошел в комнату, зажмурив глаза от непривычного освещения. Затем огляделся. Небольшая круглая комната с полками вдоль стен была перекрыта куполом, свет исходил прямо от него. Под куполом стоял еще один стол и на нем лежала книга династий. В отличии от придворных хроник эту книгу писали и читали только действующие правители, каждый из них сам решал, что он должен сообщить преемнику. «Вот оно, настоящее сердце королевства». Он сел в кресло. Осталось только открыть книгу и найти текст. Но он не мог на это решиться. Он начал рассматривать стол, комнату и полки со стоящими и лежащими на них предметами. Никакого золота, он вспомнил. Поколения дейвгунов собирали эти артефакты по всей земле, захватывали новые земли только из-за слухов о чем-то необычном, выбивали целые племена, чтобы отнять очередную вещь, покупали и выменивали эти вещи у купцов со всех сторон света. Все в этой комнате, кроме самой книги, принадлежало культуре настолько древней, что память о ней не сохранилась. Но сохранились сами вещи, странные, чужеродные, прекрасные вещи, назначение которых иногда было невозможно угадать. Сама круна была всего лишь артефактом из этой комнаты. Он взял в руки чашку, стоящую рядом с книгой. Она была вырезана из цельного куска драгоценного камня, он мог видеть свои пальцы сквозь тончайшую резьбу насквозь. Он провел пером для письма сквозь самое крупное отверстие, перо прошло без усилий. И тем ни менее, вода, которая была налита в чашу, не вытекала. И, вероятно, не портилась. Когда Сейусси был здесь последний раз? — спросил себя Гроймм.

Верховная власть, которую он так жаждал и любил в остальном Дейвланте, в этой комнате казалось страшной и непонятной. Гроймм вздрогнул от мысли, что он мог бы сидеть в этой комнате и писать в этой книге. Да, книга. Он потратил почти полчаса только, чтобы добраться сюда, столько же ему понадобиться на путь обратно. Сколько времени он уже провел здесь? Он не знал.

 Он решительно открыл книгу и застонал. Тысячи записей, найти нужный ему кусок казалось нереальным. Последние страницы были исписаны твердым и ясным почерком брата, значит, ему надо было найти записи отца, скорее всего где-то того времени, когда Сейусси родился. Такие вещи, как родовые проклятья, принято записывать сразу после рождения, вместе с весом, ростом и звездами ребенка. Он начал перелистывать толстые страницы назад, время от времени останавливаясь, чтобы прочитать записи брата. Такого Сейусси он не знал.  Списки казненных и убитых, принятые законы, предпринятые военные действия, вся история его правления была записана с безжалостной логикой и точностью существа, лишенного эмоций.  Сейусси не пытался оправдать свои действия, не сожалел о них, он просто сообщал своему преемнику, что, как и почему было сделано. В этих записях была сама сущность власти, а он, со своими пирами и интригами все это время вел себя как маленький мальчик, играющий с мечом отца. «Нет, Сейусси, тебе придется остаться». Он встал, решительно захлопнул книгу и увидел самый кончик чего-то торчащего из-под нее. С трудом он сдвинул книгу, под ней лежала толстая тетрадь, один взгляд, и он понял, какое сокровище у него в руках. Это был личный дневник брата. Гроймм ухмыльнулся, взял тетрадь с собой и решительно направился к двери. Сейусси не должен был проснуться, пока он не разберется во всем.

Обратно он почти бежал. Приготовить новую порцию снотворного и влить ее в еще сонного брата было делом одной минуты. Он боялся превысить дозу и это было проблемой. Непонятно, как долго он будет искать проклятье в книге. Бегать туда-сюда по дворцу, не привлекая внимания, долго не получится.  Он не мог никого приставить следить за состоянием Сейусси, во-первых, кто мог бы справиться с волей брата, во-вторых, это были бы мертвые свидетели его преступления против дейвгуна. Сейчас ему был нужен Рейкун, но тот, как всегда, воевал где-то.  «Рейкун, придурок, срочно домой», — он попытался связаться с братом, скорее всего, безуспешно. С ненавистью он глянул на спящего брата, какого черта змейке досталось все, включая способности, а им с братом так мало. Он вышел из комнаты, нашел своего секретаря и приказал сообщить ему, как только лорд Рейкун появиться в Скай-Дейве. Затем он вернулся в спальню, лег рядом с братом и достал дневник. По крайней мере, есть что почитать, пока ждешь неизвестно чего. Как всегда, он начал с последних страниц.

Только к вечеру следующего дня Гроймму сообщили, что прибыл Рейкун. Гроймм проверил, спит ли Сейусси и поспешил к брату.

 Он нашел его на кухне, стоя у стола, тот обгладывал огромную кость. Рейкун обернулся на шаги Гроймма, бросил кость в пробегавшую мимо собаку и сказал:

 -Ну? 

 В этом одном «ну» было и «привет» и «какого черта ты меня звал» и «что происходит» и «лучше бы это было что-то серьезное». Недаром Рейкуна прозвали Молчуном.

 -Не здесь, — сказал Гроймм. Никто не посмел бы подслушивать дейвгуна, на его братьев это правило не распространялось. -Пойдем в башню.

 Они долго поднимались на самый верх Скай-Дейва, брат шумно и злобно сопел за спиной Гроймма.

 — Ну? — повторил он, когда они уселись на каменные скамьи.

 — Брат, ты жизнью доволен? — Гроймм решил начать издалека.

 Рейкун старательно обдумал вопрос.

 -Угу,-наконец сказал он. -Что, снова хочешь убить Хладноглазку?

  Присутствие Сейусси, даже спящего, в Скай-Дейве ощущалось почти физически, как будто воздух стал тяжелее и свечи горели ярче.

  -Предположим. Только что будет дальше? — Ответил вопросом на вопрос Гроймм.

 Рейкун подумал еще, он вообще редко отвечал сразу.

 — Дальше мы будем драться.

 -И кто победит? — Гроймм спросил с легкой издевкой. За долгие годы они стали почти друзьями, объединенные общей ненавистью и общим страхом. «Объединенные Сейусси, без него у нас нет ничего общего».

 -Я, — на этот раз быстро ответил Рейкун. — Ты жирная ленивая корова.

 — Нет, брат, я сильный ленивый бык, — Гроймм ухмыльнулся. Эта их общая детская привычка дразнить и обзывать друг друга по-прежнему нравилась ему. — В общем, я решил этого не выяснять и два дня назад не убил Сейусси.

  -???

  Гроймм очень подробно, опустив, однако, множество деталей, рассказал, что произошло на пиру и после него.

 — Круто. Значит, тебе нужна сиделка, пока ты ищешь текст проклятья? — Брат на удивление быстро все понял. Гроймм почувствовал, что тот одобряет его действия. — Увеличь расходы на мою армию на тридцать процентов, и я в деле.

 — Иди нафиг, твоя армия и так жирует. Не разрушай мне бюджет. — Гроймм ждал чего-то подобного. -Максимум пятнадцать.

 -Ладно. Ну найдешь ты текст, а дальше что будет? — вернул ему его же вопрос Рейкун.

 — Посмотрим.

Разговор был закончен, решение было принято. Уже спускаясь вниз, Гроймм добавил.

— Ради всех богов, помойся сначала. Твой запах поднимет не только спящего, но и мертвого.

 -Неженка, — проворчал довольный Рейкун.

Через час он сидел в кресле рядом с кроватью. Гроймм оставил ему пойло и подробные инструкции и ушел в запретную сокровищницу. Рейкун пристально рассматривал спящего брата. За столько лет он почти забыл, как тот выглядит.  Придворная жизнь и все эти церемонии его не интересовали от слова совсем, и он всегда оказывался где-то еще, когда дейвгун все-таки появлялся в Скай-Дейве.  Ниже их с братом почти на две головы, худой, внешне слабый. Рейкун встал, потрогал руку Сейусси. По сравнению с его мускулами, совсем слабак. И кожа нежная, нежнее, чем у многих женщин. «Как мы могли проиграть такому?» в очередной раз спросил он себя и тут же вспомнил как. Нет, победа Сейусси была чистая, его тело, которое сейчас кажется таким хрупким, во время битвы превращалось в чистую живую сталь.  «Урод полиморфный. Он бы уже уничтожил Лефф, если бы захотел.»  Война в колонии шла пока с переменным успехом.

 Рейкун вернулся на свое место и как-то вдруг почувствовал тревогу. «Скоро проснется, надо подготовить дозу.» Он взял пузырек с зельем и начал отсчитывать капли. Понял, что сбился, начал считать заново. Потом яростно влил все содержимое пузырька в бокал. «Ничего, выживет, он у нас типа бог». Он резко обернулся. Проснувшийся Сейусси смотрел на него своими немигающими холодными глазами.  «Пей» — приказал Рейкун и поднес бокал к губам брата. «Дай мне все» услышал он у себя в голове. Невероятным усилием воли, уже теряя сознания, Рейкун отбросил бокал в сторону после первого сделанного Сейусси глотка.

Рейкун пришел в себя раньше брата. Встал с пола, потер шишку, которую набил при падении и наклонился проверить Сейусси. На мгновение он представил, как было бы здорово положить ему спящему руки на шею и душить, душить, пока вся жизнь не уйдет из этого странного и привлекательного тела. И сразу бы стало легче дышать и понятнее жить. И сразу же бы начались проблемы. Рейкун не считал себя умнее братьев, но искусство войны у него было в крови. Интуиция полководца подсказывала ему, что простые решения чаще всего приводят к поражению. Он присел на кровать и стал мирно ждать Гроймма.

 -Хм, — сказал Гроймм, войдя в комнату. Ему хватило одного взгляда на лицо Рейкуна и осколки стекла на полу, чтобы понять, что произошло.

 -Ну и…? — спросил Рейкун, давая понять, что обсуждать случившееся не будет.

 Гроймм сунул ему бумажку, на которою он переписал текст проклятья. Рейкун долго читал ее, потом еще дольше молчал.

 -Брат, мне страшно, — сказал он наконец. — Давай сделаем так, как хочет Сейусси.

 -Не знал, что ты трус. Да, Дейвланта больше не будет.  Но если он,- тут Гроймм ткнул пальцем в спящего брата, — справится…  А когда он не справлялся, спроси себя? Если он справится и получит свою «настоящую любовь» ( Гроймм сложил пальцы в жест кавычек, любовь для него всегда начиналась и заканчивалась в спальне), то мы получим империю, которой еще не существовало, власть, представить которую невозможно. Ты мечтаешь завоевать Гро Грандт, но не можешь справиться даже с Леффом (Рейкун болезненно поморщился, брат наступил на любимую мозоль). Если он справится, ты уничтожишь не только Грандт, но и миры, о которых мы еще не знаем.

   В глазах брата Рейкун увидел странный фанатичный блеск, которого раньше не замечал. «Страсть к власти, вот оно что», -подумал он, а вслух сказал:

 -Почему мы? Все это будет принадлежать ему.

  Гроймм усмехнулся.

 -Наша драгоценная змейка давно забил на все дела королевства. Как думаешь, будет ли он заниматься новым обещанным ему миром, если рядом с ним окажется это его настоящая любовь (сам не понимая почему, Гроймм уже люто ненавидел незнакомую девушку, «человека», напомнил он себе)? Женщины умеют отвлекать и более стойких, чем он.  Вся реальная власть будет наша, брат.

 Рейкун молча кивнул в знак согласия. Со старшим братом творилось что-то неладное, но с его логикой все было в порядке.

  -Сколько он выпил, — спросил Гроймм после получасового ожидания.  Он чувствовал невероятный прилив энергии, казалось, что он может сломать стены простым прикосновением руки. «Сила и власть.» Он вдруг представил себя несколько дней назад, когда Сейусси еще не вернулся домой. «Какая скука, как я не замечал этого?». Он начал легонько трясти спящего, Сейусси должен проснуться, пока этот драйв не закончился. 

 Сейусси слегка застонал и повернулся набок. Потом, как будто что-то вспомнив, резко сел и посмотрел на братьев.

 -Ну и кто из вас убьет меня? -безразлично спросил он.

 Рейкун отвернулся, предоставив возможность говорить Гроймму. Его преследовало неприятное чувство, сейчас происходило что-то плохое.

 -Никто. — сказал Гроймм.  Он помахал бумажкой перед Сейусси. — Ты не рассказал про вторую часть проклятья.

 -Тогда я убью вас. — Все с тем же безразличием сказал дейвгун. — Хотя бы за проникновение в запретную сокровищницу. Или вас будут судить.

 — Не убьешь, ты обещал отцу сохранить наши жизни. И никакого суда не будет, мы все это знаем. -Настала очередь Гроймма наслаждаться моментом власти. — Во-первых, твоя гордыня не позволит тебе объявить, что мы удерживали тебя несколько дней силой. Во-вторых, мы спасали жизнь нашего брата и правителя, это не предательство, это служение.

 — Тогда что дальше? — Сейусси чувствовал, что он не управляет ситуацией, его ум был затуманен после нескольких дней на снотворном. Впервые в жизни братья обыграли его.

 -Мы хотим помочь тебе заполучить твою настоящую любовь. -Гроймму удалось убрать нотки презрения. «И создать новый мир для нас» добавил он мысленно.

 — И создать новый мир, — эхом ответил Сейусси. -Брат, ты меня не слушал. Девушка меня не любит, она влюблена в другого.

 -Брат, ты ничего не знаешь о любви. Это у тебя она одна и настоящая, я, например, утром люблю одну, а вечером другую. Вдруг ты отказался от всего из-за ее короткого увлечения.  Я уверен, ты не дал ей и себе никаких шансов, так сильно ты боишься любить.

  Глаза Сейусси нехорошо сверкнули, каким-то чудом Гроймму удалось угадать его страх. Он уверенно встал с кровати и пересел в кресло, дейвгун возвращался. Братья стояли перед ним и оба почтительно поклонились, даже не отдавая себе в этом отчета, подданные перед истинным правителем.

 -Продолжай. — приказал Сейусси.

 — Мы клянемся сделать все, чтобы помочь тебе завоевать ее любовь. Прими нашу клятву, и ты обретешь самых преданных слуг и самых верных друзей.

 Сейусси смотрел сквозь братьев и прямо в их сердца. Его сознание разделилось на несколько параллельных потоков мысли. Любовь нельзя завоевать, это он знал точно. Но вот, первое поражение в его жизни, и у него есть настоящие братья, почти семья.  Такие же, как и несколько дней назад, жадные, страшные, одержимые властью и кровью, но его братья и на его стороне.  И у него будет возможность вернуться в Еусс, видеть ее. Это будет почти счастье.  Он кивнул.

 -Вряд ли отец думал, что вы выберете этот путь, когда говорил, что вы -будущее Дейвланта. Я принимаю вашу клятву.

  Минуту все молчали под впечатлением торжественности момента. Потом Сейусси встал.

 -Пошли отсюда. Мне смертельно надоела эта комната за последние дни.

 У самой двери его неожиданно нагнал Рейкун. Он приобнял Сейусси за плечи и сказал ему на ухо: -Любовь -это еще одна битва, которую ты выиграешь, брат.