После совещания, после того, как эндо ушли, повелитель пока не озвучил свои выводы, рано, нужны еще доказательства. С ненавистью глянул на картинки Инграндара, какие доказательства еще нужны? Жаль, дети отправились туда, а не к Рахусу, в эндотриксе сейчас было бы безопаснее. И нужно выполнять обещания, вернуть запись «парней из музыкального» Линден, вернуть Месемера в Китерру. «В Китерру, но не домой», выскочило, это было в воспоминаниях Биханга, это место могло подойти. К счастью, Месси после концерта заснул, повелитель боялся объяснений и прощания.

-Почему мы здесь? – Месемер замер, вцепившись в поручни, океан темной зелени, сплошные джунгли, балкон обрывался над пропастью.

-Я же сказал, я тебя отпускаю, — Повелитель не вышел на балкон, это место бесило его, тайное логово Биханга, от него веяло одиночеством. – Дети попросили вернуть тебя в Китерру.

-Да, но почему мы здесь? – Месемер повторил вопрос, зашел в комнату, он хотел увидеть лицо повелителя, обычно тот плохо скрывает эмоции. – Я предпочел бы мой офис или дом.

-И люди Ордена ждут тебя там. Для них ты предатель, ты выжил в Фельте, помог мне вернуть детей. Они не сразу убьют тебя, ты слишком много знаешь.

 Месси покачнулся, от усталости и внезапного отвращения, не только Лангор был адом, родной мир тоже был не подарок. Повелитель помог ему сесть, дурацкая плетеная мебель не шла этому зданию, сплошное стекло и бетон, сам сел рядом.

— Не подарок, это мягко сказано. – Он считывал его мысли, но никак не получалось убрать его боль, «между молотом и наковальней», теперь он знал, что это значит. – Началась война, Месси. Китерра напала на Лангор. То, как дети остановили конец света… — он щелкнул пальцами, пытаясь найти нужные слова. – Катастрофа.

-Не понимаю, ты же вроде был рад, — Месемер заставил себя сесть, повелитель говорил что-то важное, но его слова не проходили сквозь красный туман, все плыло перед глазами. – Как Китерра могла напасть на Лангор? Зачем?

-Ты глупый, когда болеешь, — Повелитель сдался, слишком трудно объяснять, как устроена реальность. – Но ты нужен мне живой, я не могу тобой рисковать. – Это привлекло его внимание, на секунду Месси вернулся, внимательно слушал его. – Сегодня ты помог моим детям спасти мир, во время концерта. Ты это можешь, работать с ними на одной волне, я пока нет. Ты оказался в эпицентре удара, когда силы Теоса и Диатоса встретились на одной сцене, и выжил, опять.

— Это был обычный концерт, — Месси взорвался, Теос, Диатос и все эти легенды и сказки достали его, хотелось просто лечь и лежать. – Тут есть связь? Я могу позвонить Линден?

— И, наконец, Месси, я не могу допустить слияния Лангора и Китерры. Если я оставлю тебя в Фельте, Китерра сами придет за тобой. – Повелитель продолжил, игнорируя последний вопрос.

-Значит, ссылка. Ты не хочешь, чтобы я влиял на ребят, и не собираешься меня убивать, — Месемер вдруг улыбнулся, повелитель выбрал самый щедящий вариант, тот, на который он никогда не надеялся. Спрятал простое решение за бессмысленными словами про реальность. Ехидно добавил, — А что будет, если я попытаюсь сбежать или как-то связатся с властями?

 — Тут нет связи, и отсюда не сбежать. Это проклятый остров, логово демона, местные его избегают. – Повелитель одобрительно кивнул, Месси понял и это, человек начал думать, привычная энергия, он успел соскучиться без нее. – Главное, тут безопасно. Чуть позже я пришлю тебе врача и слуг. Буду тебя навещать, будем снова разговаривать. А пока отдыхай, Месси, и выздоравливай. Пойдем, я найду тебе спальню, тебе надо выспаться, говорят, сон лечит не хуже лекарств.

— Я все-таки попытаюсь сбежать, — Месемер счел нужным предупредить, он был готов потерять сознание, так сильно кружилась и болела голова, повелитель поддержал его, повел куда-то. «Выживи, Месии, и думай. Только так ты спасешь свой мир», Месемер попытался вырваться, идти сам. Резко сдался, это было выше человеческих сил. – Но ты прав, сначала надо поспать.

Месемер заснул, тяжелый сон, но такой нужный, повелитель пожалел, что не захватил врача сразу. Он задержался, сделал себе чашку чая, постоял на балконе, вглядываясь в океан. Дома его ждали дела, и еще надо успеть отдать запись Линден, небольшой крюк в семь тысяч километров, и стоит присмотреться к римлянину Марку Антонию, понять, на чьей он стороне. Придется оставить человека тут одного, беспомощного и больного, повелитель признался себе, он этого не хотел. Без Месси рядом, нетрудно догадаться, какой выбор сделают дети, они хотели сбежать из Фельты сразу, как только вернулись домой. В сложившихся обстоятельствах, он печально улыбнулся, это будет выгодно всем, прежде всего ему. Предстоят чистки и казни, то, что уже нашел Дзеньо, было настоящим заговором, в который вовлечены сразу несколько миров. И придется покорить Китерру, разобраться с этими защитниками навсегда. Детям все это не понравится. Придется их отпустить, под надежной охраной, пусть прогуляются, пока он разберется с завалами. Вздохнул, Фельта без них, без их музыки, без Месси, без всего того дурдома, что они принесли с собой…снова станет скучной тюрьмой. Он встряхнулся, минута на эмоции прошла, пора снова приниматься за работу.

Линден, — Повелитель тихо позвал, хотя она была одна в кабинете, вздрогнула, услышав его голос, она опять боялась его. Повелитель только улыбнулся, теперь он мог видеть мир и их глазами, вчерашняя встреча с орденом, то, что было битвой, для нее показалось жесткой расправой. — Они не были беззащитными, Линден. И без помощи эндо у меня было не много шансов. И они хотели уничтожить твой мир.  

-Сделать чай? – Линден поднялась из-за стола, каждая секунда была на счету, после концерта всегда много работы, а тут еще Марк и его дядя, и еще неприятность, ночью пропали плинты «Юнити», вся служба безопасности поднята по тревоге, обыскивает здание, но обязанности хозяйки никто не отменял.

-Не надо, — он поудобнее устроился в кресле, она покорно села в соседнее, так они сидели позавчера ночью перед концертом. – Я забрал инструменты моих детей, они им понадобились. Оказалось, я забрал кое-что еще. – Положил кристалл на стол. – Тут запись выступления в Ламасе. – Внимательно посмотрел на нее. – Кстати, ты не сказала, что концерт открывали их друзья. И среди них затесался римлянин. Как его? Марк?

 -Марк Антоний Рутилий, -Линден задрожала, вот оно, то, чего она так боялась, скрыть что-нибудь от повелителя не удастся. — Племянник и наследник Аврелия Рутилия, это самый богатый человек в нашем мире.  

 -Я знаю Рутилиев, -повелитель ухмыльнулся, она и за этого мальчишку боялась. -Только в Лангоре более трех тысяч родовитых семей, каждая борется за кусок власти и против меня. У вас в Китерре все попроще, меньше сотни, их нетрудно запомнить. Значит… 

 -Вчера Аврелий забрал племянника и где-то спрятал, — Линден не скрывала эти воспоминания, он ухмыльнулся, напасть на женщину, обменять на племянника, он сделал бы также. Аврелия придется убрать. — Он уверен, что ты придешь за их друзьями и обязательно убьешь Марка.  

-Мои дети сейчас заняты, им не до встреч с друзьями. И я не убиваю людей из прихоти. — Повелитель встал, он начал расслабляться в присутствии Линден, она действовала на него как Месемер, как хорошее успокаивающее, сейчас это было некстати. -Марк Антоний пока чист передо мной, на нем нет вины, кроме той, что он нравится Астар. И даже это не та вина, за которую убивают. – Улыбнулся, могла бы и сама догадаться. – С моей стороны, Линден, вам ничего не угрожает. Но вы правильно боитесь Аврелия, тут отец Марка прав. Луций Тит, кажется?

Она кивнула, уже в пустоту, повелитель исчез, тут же в кабинет постучали. Линден посмотрела на стол. Вместо кристалла там лежал диск.

-Как ты? — Густаккер не терял времени даром, сразу же открыл портативный медицинский блок, нужно померять давление, взять анализ крови, состояние Марка ему не понравилось, парень был страшно бледный.  

-Синяки болят, — Марк ухмыльнулся, все врачи одинаковые, сразу пытаются забрать кровь. — И с головой непорядок. Опять отключался. 

-Ему надо в больницу, так и скажите этому Рутилию, -Густаккер сердито развернулся к адвокату. — Стационарное лечение, нормальное оборудование, полное обследование, тут нет условий для этого.  

Хорхен оторвался от своего экрана, молча кивнул, молча передал записку Линден Марку. Марк быстро ее прочитал.  

-Покажите это дяде, это весомый аргумент в нашу защиту, — тут же вернул ее адвокату.  

-От наследства вам не отказаться, — Хорхен скрестил пальцы, сейчас главное понять желания и намерения клиента. — Да и стоит ли отказываться? 

-Это я уже понял, — Марк устроился поудобнее, Густаккер прикреплял к нему все новые провода. — Меня не устраивает, что он хочет запереть меня в Селестине, ограничить все контакты. Он вроде совершенно здоров. При таком раскладе это может превратиться в пожизненное заключение. 

-Не самая плохая тюрьма, — Хорхен позволил себе улыбнуться, дворец и парк впечатляли. — Значит, свобода перемещений, свобода контактов, возможность работать, сохранение вашего инкогнито. 

-С последним как получится, — Марк слегка покраснел, вчера на концерте он потерял контроль, они все потеряли, наговорили много лишнего при посторонних, он так и не сказал об этом Стиву. — И еще. Я не хочу жить в Селестине. -Хорхен вопросительно поднял бровь, клиенту придется объясниться, один дом не хуже другого, этот -лучше многих. — Я думал оборудовать студию здесь, мы могли бы тут жить и работать. Отцу принадлежит северное крыло. Но… -Марк закусил губу, это объяснить будет сложно. — Селестина -плохое место. Как Оалостро.  

Хорхен кивнул, поместье “Юнити” всегда пугало его, неприятное место, похоже, все эти исторические дворцы одинаковые.  

-Что мы можем предложить взамен?  

-Немного, -Марк смутился, правда немного, у них слабые позиции. — Мы не можем обнародовать пикантные подробности моего возвращения домой, это удар не только по дяде, но и по репутации компании Месемера. -Задумался. — Давайте так. Я готов общаться с дядей, постепенно входить в курс дел, стать настоящим патрицием в конце концов. Я не сделаю ничего, что будет угрожать моему будущему положению. И мы все забываем про орден Фельты. Больше не пытаемся найти Тая, Стеллу и Феликса.

-Вы можете говорить только за себя, последнее предложение я должен согласовать с остальными, -Хорхен удивился, Марк легко отказался от друзей, чтобы спасти себя, с интересом уставился на клиента, вот она, римская порода, во всей красе. 

-Вы не читали записку? -Марк надменно хмыкнул, не адвокату учить его морали. — Они вернулись домой. Это очень противно, особенно когда тебя заставляют. Но не смертельно. Им и мне придется приспосабливаться к обстоятельствам.  Я тут внезапно выяснил, что родился в Селестине. 

-Позиции слабые, -Хорхен поднялся с кресла, сейчас он был похож на гладиатора, идущего на бой. -Посмотрим, что у нас получится.  

-У вас, Хорхен, мне лучше не видеть дядю лишний раз, -Марк откинулся на подушки, легко признался. — После всего этого хочется прибить гада.  

-Агрессия на переговорах нам не нужна, — Хорхен ухмыльнулся, Марк оказался достойным клиентом, хорошо разбирался в своих желаниях. -Ждите меня.

Ждать пришлось недолго, похоже, их прослушивали, иначе Хорхен не мог объяснить ход переговоров, Аврелия Рутилия заинтересовала только записка от Линден, похоже, писать от руки становилось модным, несколько скупых слов. “Только что был гость из Лангора. Его не интересуют друзья “Юнити”, включая римлян”.  

-Насколько этому можно верить? — Уставился на адвоката, хороший адвокат, дотошный, такого он нанял бы и сам. 

-Пока он нас не обманывал, -Хорхен пожал плечами, лично он не видел повелителя зла, мог судить только по словам других. Для оценки ситуации этого мало.  

 Аврелий демонстративно порвал записку. Задумался, скрестив пальцы под подбородком, Хорхен ему не мешал.  

 Хорхен наклонился к Марку, передал ему записку от дяди.

— Чип под кожу и личная охрана из римлян, это неплохо, учитывая, как мало мы можем ему предложить, — нахмурился, клиента уговорить будет труднее, чем Аврелия. — Есть и еще условие. Ты остаешься жить в Селестине, после работы возвращаешься домой. Я выторговал пять дней в неделю и исключения на время турне, все. -Обернулся к врачу, пока Марк читал. — Тут есть больничный комплекс, доктор. Вам предлагают остаться, наблюдать за здоровьем Марка, любое оборудование и специалисты по вашему требованию. Вы можете прямо сейчас осмотреть его.  

“Марк Антоний, мы переделаем северное крыло по твоему вкусу, уберем трон и разрушим алтарь, они не смогут добраться до тебя”, Марк быстро приписал несколько слов, показал записку адвокату, “пусть Шеппер и Стив встречают меня как встретили в Оалостро. Северо-запад”. Тут же разорвал записку на мелкие кусочки. 

 -Хорхен, я сдохну тут, Аврелий просто не понимает, — он почти умолял, не адвоката, дядю, тот наверняка слушал их.  

-Я сделал все, что мог, -Хорхен демонстративно развел руками, понятно, парень надеется как-то сбежать. 

-Готовьте бумаги, — Марк сдался, тяжело вздохнул. -Я подпишу их, как только вы улетите. И Густаккера заберите с собой, пусть привезет мои вещи. И мне нужен мой телефон. -Спросил небрежно, дела закончены на сегодня. — Как там ребята? 

-Переживают, -Хорхен аккуратно собрал обрывки, их надо сжечь, а не разорвать. — Родителям твоим уже сообщили, они не в восторге, но, кажется, вмешиваться не собираются. Хотел бы я знать… — он не договорил, но Марк понял его. 

 — Я тоже, — улыбнулся бледными губами, голова болела все сильнее, несмотря на таблетку. Аврелий не понимал, алтарь — это не ниша во дворце, алтарь — это он сам, пока он в Селестине, они всегда смогут связаться с ним. — Улетайте, Хорхен, вы отлично поработали.  

-Пришлю чек Линден, — Хорхен не улыбнулся, с Марком творилось что-то плохое, интуиция подсказывала, парню опасно тут оставаться. — Мой совет, как вашего адвоката, Марк. Попробуйте договориться с дядей сами, вы все-таки одна семья.  

-Внезапно, -Марк попытался встать, пожал ему руку. — Я уже говорил Аврелию, общего днк мало для настоящей семьи.  

-Завтра с утра вас ждут в студии, писать диск с концерта в Ламасе, — Хорхен демонстративно посмотрел на часы, доктор задерживался. — Пойду подготовлю ваше соглашение с дядей. До встречи, Марк. 

 -До свиданья.

Вечерний чай подали в оранжерее, настоящие джунгли под высоким куполом из стекла и металла, Филипп всегда чувствовал себя тут неуютно. Но сегодня зелень не пугала его, переговоры наследничка с отцом, вот это действительно было страшно, отец затеял игру, правил которой они не знали. Они могли сделать роковую ошибку прямо сейчас. Встряхнулся, прислушался к братьям, они в подробностях обсуждали увиденное, только Саймон сидел, зажав чашку в обеих руках, уставился в одну точку, забыл про свой чай. 

-О чем думаешь, Сай? — Перешел к нему, младший чувствовал некоторые вещи лучше их всех. 

-”Юнити”. И он не пешка, — Саймон поднял глаза на брата, старший всегда понимал его. — Идет большая игра, Фил. И мы не знаем ее правил. И нам никто не расскажет, раз мы не римляне по крови.  

-Так что, не помогаем ему сбежать? — Две головы лучше, чем одна, Филипп улыбнулся. — Останется здесь, постепенно разберемся сами. 

Саймон покачал головой, парень в спальне реально боялся Селестины, что-то он увидел там, в северном крыле. -Он прав, он сдохнет тут. — Вдруг сообразил, ухмыльнулся. — Ну нам это на руку, конечно. 

-И этого мы не знаем, выгодно нам это или нет, — Филипп прислушался, кажется, идет. 

-Саймон, — Марк крикнул сразу от входа, тут реально можно было заблудиться, настоящие джунгли, а не оранжерея, пошел на голос, мальчишка ответил ему, остановился, растерянный, лужайка с накрытым столом, куча незнакомых людей, кажется, Саймон не собирался ему помогать. -Здрасьте. Черт. 

Попятился, Тео вовремя подстраховал, зашел сзади, толкнул его немного вперед.  

 -Выпей чаю, — Патрик с фальшивой улыбкой протянул ему чашку, они все окружили Марка, почти силком усадили его в садовое кресло. — Надо бы поговорить, кузен. 

Марк машинально сделал глоток, дал себе время рассмотреть внезапных родственников, наконец, нагло улыбнулся.  

-Скажите, где тут северо-запад, отключите охранную систему, и все, больше вы меня не увидите.  

-А дальше что? — Филипп сел напротив, скрестил пальцы, рассматривая наследничка, измученный и избитый парень, лет двадцати трех, слегка невменяемый. Хороший музыкант, он успел послушать их выступление на вчерашнем концерте. Марк не понял его. — Отец пошел на большие уступки, согласился на твои условия. Ты можешь жить как хочешь. Сейчас ты сбежишь, он расстроится, обязательно найдет тебя, вернет домой силой, запрет тебя в подвале. Еще и твои друзья могут пострадать, отцу они не нужны.  

-Я рискну, — Марк сразу представил это, вполне реальный сценарий. -Сбегу снова, как сбежал из подземного дворца Оалостро.  

-Дело ведь не в наследстве? Ты не его боишься? — Тео схватил Марка за волосы, оттянул его голову назад, он хотел увидеть его глаза, внезапно стало страшно, отец и этот тип что-то знали.  

-Деньги, -Марк презрительно фыркнул, они устроили ему допрос с пристрастием. — Они ничего не стоят. Извини, не знаю, как тебя зовут.  

— Помощь в обмен на информацию, -Филипп подошел поближе, странный парень, но он ему нравился, он понимал вещи правильно, -Тебя так пугает отец? Почему? 

-Ваш папочка — психопат, вчера он пытался устроить конец мира, расчистить мир от быдла, так он сказал, — Марк вырвался, Тео слишком сильно сжал его голову. – Я его не боюсь, я собираюсь помешать ему. Достаточно? 

-Патрик, отключи систему. Пусть сбегает, — Филипп принял решение. Марк настороженно встал, они больше не держали его. Филипп махнул рукой. — Северо-запад там. Нам не нужны психи в семье.  

-В зеркало посмотритесь. Повнимательнее. -Это вместо прощания, Марк бросился в указанную сторону. Он еще не сбежал, это только начало побега.  

-Фил, ты что? — Тео развернулся к брату, явно дурацкий приказ. 

-Патрик, через пять минут включи охрану обратно, — Фил насмешливо улыбнулся. -Ускорим события. Пусть побегает по саду, отец поймает его и запрет в подвале. Сразу. И все, наследник нейтрализован и в полной безопасности.  

Бросил осторожный взгляд на младшего, Саймон опять ушел в свои мысли и, кажется, не одобрил его план. 

-Изящно, — Тео вернулся на свое место, взял чашку с чаем. -Люблю твои схемы, Фил. Патрик, выведи шоу на экран. 

Бежать по сумеречному саду было даже приятно, легкий ветерок освежал, Селестина за спиной постепенно отдалялась. Он отбросил все мысли, прежде всего о только что состоявшемся разговоре, шайка кузенов не интересовала его, достаточно того, что они сказали правду, он помнил план музейного парка. Прикинул, до границы поместья минут пятнадцать неспешной трусцы, торопиться незачем, Стив и Шеппер должно быть еще в пути, это если он все рассчитал правильно. Мелькнули белые садовые статуи слева, маленький версаль, он прибавил ходу, олимп пугал даже в виде бездушного камня. У мостика через реку замер, ему показалось он услышал лай собак, “собаки”, это он про кузенов, они не сдержали обещание. Ничего, он успеет, главное, он так чувствовал, пересечь границу реальности, на той стороне он сможет как-то оторваться. Рванул со всех ног, вовремя, во всем парке загорелись фонари, сейчас он был бы у всех на виду. В какой-то момент, на бегу, сообразил, глупо идти строго на северо-запад, эти гавнюки его сдали, его там будут ждать. Подал влево, он выйдет у северного шлюза, там достаточно густые заросли камыша, и собакам будет трудно взять след. 

Все удалось, он понял это сразу, когда перелез через ограду, она заросла диким виноградом в этом месте, оказалась сломана в нескольких местах. Упал на землю, надо отдышаться, прийти в себя. Теперь только медленно и аккуратно двигаться вдоль ограды до места встречи со Стивом и его командой.  

-На этот раз не придется тащить меня на руках, — улыбнулся темноте, довольный собой. — Практика -великая сила.  

-Марк Антоний Рутилий, — незнакомый голос позвал его, он поднял голову, по траве, точнее, над травой скользила высокая фигура в темном плаще, почти белые волосы рассыпались по плечам красивой волной, он вздрогнул, почему-то он именно так представлял его, и он ошибся, короткая вышла жизнь. — Подойди ко мне. 

 Спокойно встал с колен, пошел навстречу повелителю зла, он не побежит сейчас, не дождетесь. Остановился, их разделяло меньше метра, молча ждал удара.  

 -Я не собираюсь убивать тебя, — повелитель говорил тихо и ласково, спрятал улыбку за воротником мантии. — Я пришел посмотреть на того, кто нравится моей дочери.  

-Стелле? — Марк не скрыл удивления. 

-Астар, но звезда во всех мирах звезда, — Марк поежился, его волос коснулись, не руками, странное ощущение, не больно, скорее, щекотно. Повелитель решил объяснить, мальчик боялся, это мешало считывать его сознание. -Твой предки доставили много хлопот Райдинам. -Провел по жестким волосам, они были сбившиеся и мокрые, как только что родившегося дракона гладить. — Наследник династии, прямой потомок Теоса, -с легким удивлением, этого он еще не знал. — Любимец олимпа. Ты не станешь верховным жрецом, они просто хотят забрать тебя. 

-Я так Аврелию и сказал, — Марк расслабился, отец Стеллы забирал и страх, и боль, это было даже приятно. -Пришлось сматываться.  

-Куда? — Повелитель откровенно улыбнулся, этот римлянин был забавным, — От себя не сбежишь, Марк Антоний Рутилий, ты и есть алтарь, и только ты можешь его сломать. 

 -В смысле умереть? -Идея Марку не нравилась, все только-только стало интересным, и он не настолько боялся, чтобы вот так бросить все. 

 -Теос смог освободиться и остаться вживых, — повелитель подтянул парня к себе, вкусные эмоции, уникальный букет. -Ты выберешь либо свет, либо тьму, в тебе намешано и того, и другого. Я подожду, за тобой будет интересно наблюдать. 

  -Теос был равный богам, или бог, черт его знает, — Марк слегка возмутился, прозвучало, как будто он муха под микроскопом. -Я не такой.  

-Теос был эндо, и темный бог, и твой предок, и он спас свой мир, и подчинил олимпийских богов, хотя и стал их жрецом, — повелитель осторожно расчесывал его волосы, приводил его мысли в порядок. — Может, неплохо быть похожим на него? Хоть чуть-чуть.  

-Так что, возвращаться? -Марк оглянулся, парк Селестины освещен тысячью огней, его там искали. — Черт, эта семейка, и боги в придачу, сведут меня с ума.  

-Ты там родился, это твой дом, — Повелитель отодвинулся, он не хотел забрать слишком много, Рутилии на вкус были как Райдины, -С богами ты справишься сам. Аврелия убью я.  

-Что? -Марк тоже отодвинулся, до него внезапно дошло, перед ним повелитель зла, жестокий убийца.  -Это неизбежно, — Повелитель опять улыбнулся, самый приятный разговор за этот день, а разговоров было много. — Он перешел мне дорогу несколько раз, пытается разрушить мой мировой порядок. Твой дядя одержим властью, жаждет того, на что не имеет права. Например, тебя. — Марк мысленно согласился, их оценки Аврелия совпадали. — Но не сейчас. Ты пока не готов. -Попросил, ради дочери, Стелле он больше, чем нравился. — Выбери свой путь правильно, Марк Антоний Рутилий, я не хочу убивать и тебя

Марк открыл глаза, вспышка света ослепила его, с той стороны ограды слышались голоса, повелитель исчез. “Прикольный у нее папа”, понятно, почему у Стеллы не ладилось с парными, жить с такой силой рядом, все они -слабаки перед ним. “Не я”, крикнул громко и надменно: 

-Я здесь.

Подождал, пока они сломают ограду, его окружили, фонарики в глаза, огромная псина громко лаяла, бросалась на него, ее удерживали. Презрительно улыбнулся.

-Проводите меня к дяде.

Аврелий ждал его на крыльце, скрестил руки, не скрывая раздражения.

-Ну и что это было?

Марк посмотрел на него, «отошли посторонних», Аврелий понял его, отдал короткий приказ, через минуту они остались одни.

-Хотел проверить, могу ли я сбежать, если захочу. –Марк покровительственно улыбнулся дяде. –Я могу. И выяснил кое-что про новых родственников. Мне не нравятся твои сыновья, им нельзя доверять.

-А тебе? –Аврелий усмехнулся, он сразу подписал соглашение, теперь намекал, что Марк сорвал сделку в самом начале. –И ты сбежал только потому, что они помогали.

-Ручка есть? – Марк достал смятые бумаги из кармана штанов, взял руку у Аврелия, небрежно подмахнул несколько листов. –Теперь сделка вступила в силу. – Он сделал ударение на «теперь», Аврелий кивнул. – Они – обычные, патру. Я прикажу, они сделают как мне надо. Римлянин говорит, рабы подчиняются, так ведь у нас говорят? Думаю, Патрик сдастся первым, он любит подчиняться.

 Аврелий неохотно кивнул, конечно, он учил их защите, снабдил амулетами, но Марк – это нечто особенное, племянник сможет их сломать.

 — Приедет Густаккер, разместите его, — Марк медленно поднимался по лестнице, спокойно раздавал указания, тупо хотелось спать. – Пусть не беспокоит меня сегодня, мне завтра с утра в студию. И пусть Райли наймет дизайнера, мы переделываем северное крыло под меня. И я буду завтракать один, не хочу видеть твоих детей. Хотя…- ухмыльнулся, он спиной чувствовал, как бесится и боится дядя. — … после сегодняшнего знакомства вряд ли они тоже захотят встречаться. Спокойной ночи, патру.

 — Я помогу тебе лечь, — к возмущению примешивались восхищение и зависть, Аврелий легко в этом признался, Марк Антоний сейчас был страшно похож на деда, настоящий римлянин точно знает свои желания. Добродушно добавил, — Я рад, что ты не побежал дальше. Не хотелось бы держать льва в клетке.

 — Львы убивают, -Марк ухмыльнулся.

— Ну и я не из кроликов, — Аврелий тоже ухмыльнулся, абсолютно нормальный парень, Марк приведет Рутилиев на вершину власти, станет императором. – Эта игра только началась, Марк Антоний. И кажется, она начинает тебе нравиться, природа берет свое.