— Еще раз повторяю, Марк Раттелл не приезжал ночью сюда, — Катулл не скрывал раздражение, очень невовремя появились эти молодцы из офиса генпрокурора, отвлекли от важнейших дел, эвакуация римских семей была в самом разгаре, его команда контролировала этот участок страны. – И нет, вы не можете войти, мне нужен официальный ордер на обыск, за подписью и печатью, а не эта ваша бумажка.

 — Что вы скрываете? – Танги де Жард широко улыбнулся, показал все зубы, пока все шло по плану, его просили как можно дольше удерживать управляющего поместьем и местную охрану у главных ворот. – Господин Катулл, если вы не скрываете ничего, почему мы не можем осмотреться? Понимаете, мы получили сигнал…

 — Это частная собственность, вот почему, — Катулл поднял голос, бросил осторожный взгляд на экран своего ноута, Дарелл как раз звонил генпрокурору, чтобы тот отозвал этого служебного пса. – Я должен вызвать адвоката Хорхена, он представляет интересы хозяев. Но я могу покляться под присягой, я вчера не видел Марка Раттелла, он не приезжал сюда.

 — Странно, как же вы тогда разговаривали? – Танги нажал воспроизведение присланного файла на своем телефоне, еще минут десять форы. Наслаждался реакцией, упрямый управляющий побледнел, слушал внимательно и молча. Запись наконец закончилась, со странным звуком, похоже, кто-то уронил телефон. Танги ласково добавил. – Упущение, я понимаю, ночь, серьезный разговор, вы просто уничтожили телефон, не проверили содержимое. Вы все еще утверждаете, что он не приезжал?

 — Это не похищение, господин Танги, — Катулл мгновенно собрался, еще одно послание на его ноуте, Марк все-таки сбежал. – Марк жил здесь все это время, только пару дней назад перебрался в город. Если бы мы хотели похитить его и что-то с ним сделать, мы бы не стали ждать. – Надменно улыбнулся, надо было сразу убить занозу Шеппера, явно его программка. – Что же касается этой записи, то это грубая фальсификация, и я, кажется, даже знаю автора. Вы же не думаете, что у нас тут заговор по уничтожению мира с помощью музыкального диска? Это какой-то бред.

 — Но согласитесь, мы должны проверить. – Танги казался растерянным, кажется, слова Катулла убедили его. – Человек обвиняет вас в покушении на себя и своих друзей, и после этого исчезает. Мы можем все сделать тихо, или очень громко, с ордером, прессой и предварительным арестом. У этого места и так плохая репутация.

— Пожалуйста, — Катулл тяжело вздохнул, подал знак пропустить новому начальнику охраны. У Танги с собой человек восемь спецназа, такими силами они никогда никого не найдут в Оалостро, к тому же, на территории с ними будет проще разобраться, в крайнем случае. Хотя бы не будет следов штурма у ворот главного входа. – Мы в вашем распоряжении. Пока я звоню адвокату. И прошу вас, максимально тихо, некоторые из гостей поместья – очень важные люди, они не любят, когда их беспокоят по пустякам.

 — В поместье есть гости? В отсутствие хозяев? – Сейчас Танги действительно удивился, тут творилось что-то странное. Про файл он и сам подумал, что Шеппер склепал его на компьютере, просто благовидный предлог для вторжения.

 — Это друзья Месемера и музыкантов «Юнити». Как я уже говорил, люди с большими возможностями. Здесь по приглашению Месемера. – Катулл отвечал коротко и сухо, нужно было бежать в дом, искать Марка. – Здесь организован временный штаб, все они пытаются своими силами найти и спасти Стеллу, Феликса и Тая. – Не выдержал, бросил коротко. – Простите, я должен идти. Прошу, обыскивайте все, что хотите. Мои люди покажут вам все.

 Его люди, Танги незаметно поежился, на его небольшую команду из проверенных ребят человек тридцать местной охраны, если завяжется драка, счет будет не в их пользу. «Минут через десять включить мобильник, пусть генпрокурор наконец дозвонится и отзовет нас», проверил мобильник в кармане пальто, все в порядке, посмотрел в спину уходящего управляющего. «Черт, придется проносить официальные извинения этому типу», римлянина он узнал сразу.

Марка не пришлось искать. Он влетел в них, прямо на бегу, еще пытался сопротивлятся, царапался и отбивался, пока Шеппер не повалил его на землю.

 — Оу, стой, свои, парень, — Стив снял балаклаву, улыбнулся лежащему на земле Марку, жуткий вид, весь в кровоточащих ссадинах и синяках, трусы, рубашка и галстук, грязный и мокрый. – Мы тут пришли тебя вытаскивать.

 — Северо-запад, — Марк прошептал, губы совсем замерзли, не слушались его. Они не поняли, он сел, потряс головой, приходя в себя. – Он сказал, он будет искать везде, кроме северо-запада. Нам надо туда.

 — Кто сказал? – Шеппер нахмурился, парень избит и немного невменяем, что они с ним сделали, гады?

 — Катулл, — Марк попытался встать, Шеппер снял свою куртку, закутал его в нее, теперь нелепо торчали только худые ноги. – Он помог мне сбежать.

 — С чего вдруг? Потому что ты – римлянин? – Стив тревожно посмотрел на его разбитые пальцы ног, так он далеко не убежит, скоро запас адреналина закончится, у Марка будет болеть все.

 — Нет, они планируют на концерте запустить запись «врат ада», ему это тоже не нравится, вот он и помог мне сбежать, — Марк вывалил самое главное, только теперь начал успокаиваться, теперь он их предупредил, миссия выполнена.

 — Мы в центре поместья, в парковой зоне, — Стив прикрыл глаза рукой, посмотрел в небо, определяя положение, кивнул. – Нам туда. Поверим твоему Катуллу на этот раз.

 — Ты сможешь сам идти? – Шеппер подозвал парней Стива, — Лука, Марк, вам придется по очереди нести парня. С его ногами они быстро догонят нас.

 Лука молча кивнул, перекинул автомат за спину, неожиданно крепко схватил Марка в обнимку, перебросил его через плечо.

 — Больно, остоорожно, вы, — Марк вскрикнул, и неудобно, он висел вниз головой, к горлу подступила тошнота. – Меня вырвет сейчас. Я недавно обедал.

  -Что давали? – Верзила Лука взял его иначе, еще рвоты не хватало, отличный след для собак.

 -Стейки, вино, соусы. Всего понемногу, — Марк попытался отвлечься от мельтешения видов вокруг, Лука бежал быстро, несмотря на ношу.

 — А хорошо быть римлянином? – Второй, тоже Марк, бежал рядом, подмигнул ему, Марк попытался улыбнуться, не получилось, вкус собственной крови во рту.

— Вас двоих апостолами не называют?  — Ляпнул первое, что пришло в голову, закрыл глаза, отключаясь.

Открыл глаза, застонал, попытался вскочить, кто-то толкнул его обратно.

 — Лежи и не рыпайся, — голос Стива, он немного расслабился. – Повезло тебе, мы уже в вертолете, летим обратно.

— Если это везение, — Шеппер проверил сообщение, да, Танги и его люди тоже покинули поместья, возвращались к себе. – Удивительно легкий побег, так не бывает. Пришли, нашли, унесли.

 — Кому легко, а кому – нет, — Марк закашлялся, кто-то, Лука, кажется, дал ему напится, засунул таблетку в рот.  – До подземных этажей вы бы не дошли, там такая охрана…

 — Либо совсем не профессионалы, либо Катулл действительно помогал тебе. – Шеппер думал о своем, он уже пару раз осмотрел Марка, с аппаратурой и без. Странно, но жучков не было. – Скажи, Марк, Аврелий Рутилий – твой дядя?

— Катулл говорит, что да. – Марк все-таки встал, повертел головой, здесь, в вертолете, а не в «тени королевского двора» вся эта римская история казалась нелепой. – Отец бы мне сказал, а он всегда говорил, что этот Рутилий нам как бы и вообще не родня. А Катулл говорит, я –единственный законный наследник. В-общем, не знаю. – Вспомнил, об этом он им не сказал. – Он вечером собирался приехать и забрать меня. Вот я решил не выяснять это такой ценой.

— Ну и правильно, — Стив нахмурился, придется менять планы, и нужно предупредить парня. – Марк, он тебя всюду найдет, тебе нигде не спрятаться.

 — Спрятаться…До послезавтра хотя бы, после концерта встречусь с ним, подпишу отказ от наследства или что у них там полагается, — Марк снова лег, лежать было хорошо, пусть и рядом с чужими ботинками. – Интересно, у Месемера нет второй фабрики Стеккера? Чтобы можно было репетировать.

 — Есть, конечно. – Стив с сомнением посмотрел на парня, вряд ли в таком виде его можно выпускать на сцену. – Пит, Джек и Том уже там. Только вряд ли это нам поможет.

 — Нужно вызвать врача, — Марк повернулся на бок, натянул на себя куртку, отличное одеяло получилось, зевнул. – Я спал в очень плохом месте, возможно, они что-то сделали со мной…

 Он провалился в сон, резко, яркие пятна плясали какой-то странный танец, он и кто-то еще, злая и знакомая сила у него за плечом, безмятежно наблюдали за пятнами. Его растолкали, он с трудом разлепил глаза, лицо Шеппера прямо над ним.

 — Что они могли сделать, Марк?

 — У тебя изо рта пахнет, — откинул голову, все кружится и жуткая тошнота. – Не знаю, запрограммировали на что-нибудь, или подключились к башке и следят за нами моими глазами.

 — Римляне это могут? – Шеппер опять растолкал парня, тот пытался отключится.

 — Некоторые могут, — Марк несколько раз покачал головой, в эту реальность было неинтересно возвращаться, он хотел досмотреть танец. – У меня никогда не получалось. Отстань, Ше-еппер, я хочу спать.

 — Отстань от парня. Вызываем доктора Густаккера или дока Месемера, Аристида Тамайера?

 — Аристида, Стив, — Шеппер усмехнулся, имя говорило само за себя, еще один типа римлянин на их голову. – Давай Густаккера, мужик со странностями, но не козел.

— Все равно они заберут его, — Лука с интересом рассматривал спящего, новая звезда Месемера, он уже прикупил диск «парней из музыкального» и, по совместительству, римский патриций, наследник самого богатого человека на земле. – Вот ведь не повезло парню.

Мысленно Стив с ним согласился, Марку Антонию не повезло, и им не повезло с ним, еще одна неприятность на их головы.

Аврелий Рутилий опоздал на полчаса. Он собирался заехать за ненужным наследником только вечером, после работы. Но он не мог сосредоточиться, мысли постоянно возвращались к Марку Антонию, такое неудачное совпадение, племянник оказался связан с «Юнити», в курсе дел ордена, к тому же, нельзя исключать шанс, что повелитель или сами эндо придут за ним, заберут в Лангор и его. Придется нарушить клятву, взять племянника под крыло, спрятать его у себя. «Он же не папка с бумагами, его не запрешь в сейфе», с парнем придется общаться, придется как-то вводить в курс дел, все, что он уже знал о Марке Антонии, намекало, нелегкая будет задача. И еще, остальные дети, им это вторжение наследника не понравится, и на них не распространяется пакс романа, придется защищать его еще и от них. Раздраженно бросил документы на стол, бесполезно, бессмысленные знаки пляшут перед глазами, в конце концов, он сам виноват. Можно было не затевать эту авантюру, продавать Оалостро эндо, заставить их вспоминать. Можно было оставить все как есть, наблюдать с олимпийских высот, как эндо становятся обычными людьми, как мир вокруг продолжает тонуть, терять связь с общей реальностью.

Вызвал вертолет, прошел на крышу через окно, это личное дело, секретарей и помощников оно не касается. Уже в пути с ним связались, Дарелл из поместья, все пошло не по плану, внезапная проверка из офиса генпрокурора, побег Марка, сейчас его искали все имеющиеся люди. «Ждите меня», короткий приказ, Аврелий закрыл глаза, анализируя ситуацию. По губам проскользнула тонкая улыбка, либо парню помогли бежать, и он даже догадывается кто, Катулл слишком человечен для римлянина, так до конца и не согласился с их планом. Либо Марк Антоний не так примитивен, и тогда игра будет намного интереснее. Вертолет начал снижаться, Аврелий слегка удивился, отличное настроение, несмотря на очередной провал.

 — Где магистр? – Его встречали только Катулл и Дарелл, оба низко поклонились. –И остановите поиски, не тратьте время напрасно.

 — Он не мог далеко уйти, он, кажется, ранен, собаки нашли кровавый след, — Катулл осторожно посмотрел на господина, неожиданный приказ. И Аврелий не сердился, тоже неприятно. Вспомнил, что не ответил на первый вопрос. – Магистр в городе, боюсь, он пытается спасти свои накопления, рискует всей операцией.

 — Он сказал, нужно проследить за подготовкой акта лично, — Дарелл вмешался, спрятал улыбку, магистр –слабак, не умеет терять деньги. – Но мы засекли трансакции с его счетов, сейчас он активно продает акции через подставных лиц.

— Остановите его. Катулл! – Аврелий назначил ответственного, он хотел остаться наедине с Дареллом. – Я не буду заходить в дом, у меня сегодня много дел. Короткий отчет, пожалуйста.

 — А как же Марк Антоний? – Катулл растерялся, он же сказал, мальчишка ранен.

 — Он сбежал сам, пусть сам себя и спасает. – Аврелий усмехнулся. – Не волнуйтесь, Катулл, как-нибудь он доберется до города. Парень проявил упрямство, пусть сам себя и накажет.

 — Он может их предупредить. Он догадался. – Катулл не хотел уходить вот так, не разобравшись в ситуации. – Мы можем попытаться перехватить его в городе, понятно, куда он направится.

 — Попытается, — Аврелий вдруг улыбнулся, недоброй улыбкой, он предвкушал удовольствие. – Глупцу сказали, что он станет миллиардером, а он предпочитает бороться с мельницами, хочет опозориться на сцене. Пусть, Катулл, назовем это последней милостью. Послезавтра я заберу его сам, орден отстранен от этого задания, вы уже с ним не справились.

 Катулл опять поклонился, направился к дому, нужно остановить поиски и вернуть магистра из города, его нелепая жадность удивляла, если все пройдет по их плану, послезавтра деньги будут не стоить ничего.

 — Какой он? – Аврелий проводил фигуру управляющего взглядом, не смотрел на Дарелла, тот сам понимал, о ком он спрашивает.

 — Упрямый, сильная воля. Гордый, легко приказывает, легко презирает. – Дарелл склонил голову набок, вспоминая. – Охрана послушалась его приказа, оставили его в комнате одного. Это из достоинств… — Напрягся, говорить о недостатках будущего господина… — Он выбрал свою дорогу, и уверен, что выбрал правильно. Он не хочет быть патрицием, хочет отказаться от наследства, продолжить карьеру музыканта.

 — Тогда все его достоинства – недостатки, — Аврелий кивнул, ничего нового Дарелл пока не сказал, вдруг вспомнил, как однажды чуть не нарушил клятву. Узнал, что племянник сменил имя, переехал в город и работает продавцом в магазине. Вот тогда он действительно рассердился, прежде всего на Луция Тита, тот плохо воспитал парня. Чуть сам не поехал за ним, забрать его домой, отвлекли очередные дела. – Это Катулл помог ему бежать?

 — Не знаю, — Дарелл честно не знал. – Они два раза разговарили без посторонних, оба раза Катулл включил защиту от прослушивания. Случайно я слышал кусок последнего разговора, они спорили об обязанностях римлян. Похоже, Катулл пытался его переубедить.

 — Ему не удалось, — Аврелий слегка улыбнулся, Катуллу редко что не удавалось, приятно, что племянник справился. – Было что-нибудь еще, необычное?

 — Да, — Дарелл вдруг вспотел, и испугался, вспомнил злой взгляд, что преследовал их внизу. – От отказался спускаться в некрополь, сказал, что ему там пока не рады.

 -Отлично, — Аврелий потер руки, Марк Антоний начинал ему нравиться, сбежал, обыграл Катулла и показал признаки силы, он не потерял время, приехав сюда. – А как наш подарок, Дарелл? Вам удалось передать его?

 Дарелл кивнул, этот приказ господина напомнил ему, что надо бояться не мертвых.

 — Хорошо. – Аврелий на секунду закрыл глаза, чужой ужас приятно щекотал нервы, хотел насладиться букетом. – Дарелл, вы справились. Вы можете включить вашу семью в лист на эвакуацию. – Уже мысленно добавил, знал, что Дарелл слышит его, «такие рабы нам нужны».

 — Благодарю, — Дарелл низко поклонился, довольный, ему удалось сохранить кое-что более ценное, чем деньги, послезавтра его дети будут живы.

 -Жду вас на концерте, у меня ложа, — Аврелий усмехнулся, рано радуешься, раб. Может, твои дети и останутся живы, но будет ли жив их отец? – Насладимся шоу, встретим врага, если он вдруг придет, и заберем мальчишку. Простой план.

 Аврелий не стал дожидаться ответа, к чужому ужасу примешалась ненависть, это было уже не так приятно, резко развернулся, побежал к вертолету. До завтра еще море работы, он не хотел оставлять незавершенные дела перед концом света.

-Не понимаю, что вы хотите знать, — громкий раздражающий голос снова разбудил его, Марк проваливался в сон каждые пять минут, несмотря на боль и десятки датчиков на теле, кровать казалась жесткой как камни, каждое движение причиняло новую боль. – Мальчик пережил похищение, побои и угрозы, все это влияет на результаты. Как я могу сказать, что с ним сделали, если у меня нет точки отсчета? У меня нет его психокарты, я впервые вижу этого пациента. Так дела не делаются.

 — Доктор, — спокойный голос Шеппера, Марк скривился, внезапно спасители были неприятны ему, — Он сказал, он спал в плохом месте, там были римские специалисты, возможно, что-то сделали с его сознанием. Доктор, ему в субботу выступать, сделайте хоть что-то.

 — Он не выступит послезавтра, — Доктор Густаккер рубанул рукой по воздуху, идиотская ситуация, парню надо лечь в больницу, на полное обследование, залечить раны, как Шеппер не понимал этого? – У Марка как минимум сотрясение мозга, ему надо лежать. Как врач я не могу разрешить ему выйти на сцену на плинтах, это самоубийство.

 — Доктор, — Марк заставил себя разлепить глаза, уставился на сердитого человека. – Это не обсуждается, я выступаю. Просто скажите, делали со мной что-то или нет.

 — Как? – Доктор всплеснул руками. – Как я могу сказать? Если я ничего про вас не знаю, у меня нет контрольных ответов на вопросы. Да и ваши ответы, Марк, ну посмотрите сами, это просто ужас какой-то.

 Марк заставил себя сесть, на экране последняя сессия, она закончилась минут десять назад, он смутно помнил ее, до нее было еще несколько, с теми же вопросами в другой последовательности. Вроде, он вменяемо отвечает, вон, пару раз даже смог улыбнуться.

 — В чем проблема, доктор? Что вас не устраивает? – Кажется, его не поняли, он повторил вопросы, прямо в микрофон, наконец, они отреагировали.

 — Вы всегда отвечаете на латыне? – Уставший доктор присел на край кровати, встревоженный, заглянул ему в глаза. Марк смутился, он вдруг понял, им приходилось переводить его слова.

 — Это мой родной язык. – Мотнул головой, — Нет, не всегда. Никогда. Я говорю на нем только дома, то есть два-три раза в год. – Вспыхнул, ну вот же, все понятно.- Со мной что-то сделали, доктор. Это надо исправить.

-Вот поэтому вам надо в больницу, — Густаккер схватился за голову обеими руками, совершенно невменяемый пациент, нелепая ситуация, бесконечная сказка про белого бычка, они проходили по тому же замкнутому кругу уже несколько раз.

— Ему нельзя в больницу, — вступился Шеппер, упрямо выставил подбородок, — ему выступать.

— Да не может он выступать, не может, — доктор вдруг закричал, он сорвался, еще одного круга он просто не выдержит. – Вот вам мое последнее слово.

-Все вон, — Марк с трудом вспомнил нормальную речь, фактически перевел с латыни. – Мне надо поспать. Через четыре часа разбудите меня.

Его оставили одного, он сам удивился, он хамил, а его слушались. Закрыл глаза, сосредотачиваясь на красных пятнах, они снова начали складываться в хаотичный танец, вскоре он начал замечать ритм, почувствовал чье-то пристутствие за спиной. «Так не годится, это мой мозг, тебе нечего делать в нем. Убирайся», прошептал незнакомому злому, навалилась тяжесть, его слова не понравились. «Я не обязан тебе нравится, ты мне не нравишься, вон», нужно за что-то зацепится, как назло, вспомнились только подземные комнаты «тени королевского двора» и пакс романа. «Это меня не касается, я – музыкант Марк Раттелл, а вовсе не какой-то там принц крови. Это я выбрал сам», его затошнило, пятна приблизились, он оказался среди них. «будете танцевать под другую музыку», ухмыльнулся, пусть хоть «песня номер один» или «врата ада», только под другую. Вспомнил Стеллу, как она уставилась на него в том переулке, куда он ее загнал. «ну ты же представился Марк Антоний, а не просто Марк, еще и признался, что ты –римлянин», чужой голос в голове, ехидный, «что, хотел произвести впечатление?». Она тогда еще упомянула Катулла. Катулл – мужик, помог ему смыться оттуда. «И бошку твою промыл по дороге», тот же голос, ему показалось, он увидел его, себя.

— Нет доказательств, — сказал это вслух, это мог сделать кто-то другой, хоть тот стремный доктор с анализами. Удивился, как он не замечал этого раньше. – Предположим, ты прав, и я втайне горжусь, что я – римлянин, раз так и Стелле сказал. Ну так тем лучше. Если с тобой не может справится Марк Раттелл, так Марк Антоний Рутилий разделается с тобой на раз. Если я – римлянин, я это могу, получше, чем какой-то там доктор.

 — Он бредит, — Густаккер постучал пальцем по экрану ноута, он и Шеппер наблюдали за пациентом из соседней комнаты. – Срочная госпитализация.

 — Доктор, он заснул, — Шеппер покачал головой, парня они вытащили, но не спасли, обычный надменный римлянин, а не их застенчивый Марк. – Пусть хоть поспит сначала.

 Через четыре часа Марк проснулся, осторожно отодрал от себя датчики, сам вышел из комнаты, испугав Шеппера.

— Шеппер, я есть хочу, — почти попросил, улыбнулся, — спасибо, что вытащили. Доктор Густаккер, давайте проведем еще сессию.

 Шеппер ушел за сэндвичами, когда он вернулся, доктор сидел перед экраном, лихорадочно сравнивал данные. Увидел Шеппера, пожал плечами, растерянный.

 — Как другой человек, совершенно нормальные показатели. Среднестатистические, я бы сказал, — постучал по экрану. – И сотрясения больше нет. Так не бывает.

 — Бывает, — Марк потер лоб, голова еще болела, но боль отступала. Жадно схватил еду. – Спасибо, Шеппер. Давайте так. Я выступаю, и сразу после ложусь в больницу. Не уверен, что мне удалось убрать всю эту заразу. Вот только болеутоляющих дайте, синяки и ушибы тоже жутко больно. А мне еще репетировать сегодня.

 — Может, поспишь еще? – Шеппер присел на диван, спокойный Марк напугал его, похоже, римляне действительно сверхлюди, такие же как эндо.

 — Не такие же, Шеппер, — Марк покачал головой, сам растерялся, раньше он вроде мысли не читал. – Думаю, мы больше похожи на этих психов из ордена, умеем чуть-чуть и уже считаем себя круче всех. Вот будет круто на сцене облажаться.

-Парни в репетиционном зале, волнуются за тебя, — Шеппер сдался, мир перевернулся еще раз, не только ребята из «Юнити» были особенными.

— Сейчас сделаем пару уколов, — доктор Густаккер тоже сдался, что-то подобное он уже видел, трое его любимых пациентов вели себя также. – После концерта сразу поедим в мой центр.

 — Он ведь в Ста-Пайе? – Марк рассеянно улыбнулся, странное совпадение. – Вот и хорошо. Полезно оказаться там, где все началось. Спрячусь там от дяди.