Утро понедельника добрым не бывает. Марк натянул одеяло, спрятал голову под подушку, чувствовалось присутствие постороннего, опять дядя сторожит его, и всю ночь снились кошмары, чужие и знакомые голоса звали его.  

-Что еще? Так и будешь каждое утро будить меня сам? — Резко откинул одеяло, яростно уставился на кресло, смутился, в кресле сидел не патру, а Саймон, забрался в него с ногами. -А тебе чего надо? 

-Хочу, чтобы ты знал. Я был против плана Филиппа, — Саймон вскочил с кресла, сжал кулаки. -Тебе не место в Селестине, тебе тут угрожает опасность.  

-Капитан Очевидность, -Марк насмешливо улыбнулся. — Скажи, чего я не знаю. А еще лучше, скажи это своему папаше.  

Саймон расставил ноги, уставился на него, Марку стало неуютно, пристальный взгляд, что твой сканер. Саймон отвернулся, молча пошел к двери, небрежно бросил через плечо: 

-Ты ведь вчера про отца сказал правду?  

Громко хлопнул дверью, не дожидаясь ответа, они оба уже знали. Марк встряхнулся, с мальчишкой что-то не так, но это его не касалось.

После завтрака, после осмотра врачей, кажется, он опять их напугал, и место укола, «проклятый чип», он даже не удивился ожидавшему его лимузину и джипу охраны, удивился Саймону, тот устроился на заднем сиденье. 

-Подбросишь меня до студии, — Саймон сердито сверкнул глазами, Марк Антоний его бесил. — Хочу посмотреть выставку вещей “Юнити”. Я их фанат.  

-Только не болтай по дороге, вообще, держись от меня подальше, — Марк сдался, нет повода отказывать, зевнул, устраиваясь поудобнее, жуткая рань, если вдуматься, как на работу, — Хочу поспать.  

Он проснулся только в городе, лимузин медленно полз по утренним пробкам, было тяжело и жарко, Саймон тоже спал, забрался с ногами на сиденье, целиком навалился на него, Марк мысленно чертыхнулся, боясь шевельнутся и разбудить парня, странный кузен приклеился к нему как репейник, фиг отдерешь.

Он приказал остановится у главного входа, разбудил Саймона, тот сопротивлялся, утренний сон самый сладкий, вцепился в него покрепче, как в подушку, Марк чертыхнулся, это привело кузена в чувства. 

-Тебе сюда, — Марк наконец-то смог вырваться, демонстративно открыл дверь. Кузен не торопился выходить, внимательно смотрел на него, совершенно волчий взгляд. Марк понял его. — Для музыкантов отдельный вход, за углом. И нет, ты не пойдешь со мной, я вообще-то на работе. Экскурсия для случайных родственников не предусматривалась. 

 -Проведешь через свой вход, возьму их на себя. Скажу, что они со мной. Тебе не придется ничего объяснять. — Требовательный и ехидный голос, Марк нахмурился, кузен непонятно о ком говорил. Саймон расплылся в улыбке, короткая память у наследника, бывает. -Твои телохранители, Марк Антоний. Сами они не отстанут.  

Марк снова чертыхнулся, надо было не брать мальчишку с собой, парень нагло шантажировал его. Сдался, кивнул, у их лимузина начали собираться люди, теперь действительно безопаснее обоим через служебный вход. Машина тронулась с места, завернула за угол, Марк вышел первым, его отпечаток руки был пропуском, с тоской наблюдал как двое высоких парней и Саймон о чем-то переговариваются.  

-В здании Месемера они не будут ходить за тобой хвостом, — Саймон развязно подошел к двери, толкнул Марка плечом, протискиваясь вперед. -Большего от них не жди, это преданные собаки.  

В холле оказалось неожиданно много людей, его заметили, с нескольких сторон посыпались приветствия, он машинально отвечал, всем улыбался. Наконец заметил Санти, она протискивалась сквозь толпу, помахал ей.  

-Сводим диск концерта в Ламасе, хотим выпустить его завтра вечером, -это вместо приветствия, она сунула ему ручку и бумаги. – Подпиши, Марк. Это согласие на относительное авторское право.

 Марк подмахнул бумаги не глядя, такое уже было, когда записывали их первый диск, услышал, как Саймон хмыкнул у него за спиной, бумаги так не подписывают. Санти быстро отобрала их.

 -Все твои уже в студии, вам отдали 21-а, ждут тебя… -Впервые заметила парнишку рядом с Марком. -А это кто? Ты сам знаешь, в студию с гостями нельзя.  

-Я — его двоюродный брат, Саймон Раттелл, -Саймон нагло улыбнулся, — Приехал на выставку меморабилии “Юнити”, — заметил, как она посмотрела на двух мужиков в костюмах. — Это мои телохранители. 

 -Понятно, еще один Рутилий, — Санти возмущенно глянула на Марка, вот они, осложнения, начинаются прямо с порога. Ткнула пальцем в парня. — Саймон, подожди меня здесь. Я провожу Марка, потом займусь тобой.  

 Подозрительно легко Саймон согласился, Марк проводил его взглядом, пока они шли к лифту, Саймон добрался до дивана, занятого, ему мгновенно освободили его, демонстративно надел наушники, двери лифта закрылись.  

-Ваш сингл тоже выйдет завтра, одновременно с диском концерта, -Санти тут же перешла к делу. -У вас полтора часа на сведение записи, потом студия зарезервирована для других. — Впервые внимательно посмотрела на Марка, — Как ты? 

-Плохо спал, — она улыбнулась, ей бы его проблемы, она вообще не спала, уже второй день держалась на стимуляторах, после концерта всегда много работы, в этот раз больше, чем обычно. Марк смутился, он как-то догадался по ее виду, еще более невменяемая чем всегда. — Санти, мне бы переговорить с Линден, или со Стивом и Шеппером… — Новая мысль, он вдруг сообразил. — Эй, а зачем отдельный сингл, если наша песня будет на общем диске? Он же провалит продажи.  

 -Все заняты, — Санти на всякий случай сверилась с указаниями, да, сейчас они не могли встретиться с ним. Потом внезапно рявкнула. -Марк, кто тут продюсер, ты или я? Мы разделяем бренды, разводим “Юнити” и “Парней из музыкального”. У вас выйдет лимитированный тираж, всего триста тысяч, его расхватают коллекционеры. Первый сингл новых звезд. 

 Он не успел ничего возразить, двери лифта снова открылись, знакомый технический коридор. 

 -Все, дальше сам, дорогу ты знаешь. — Санти была готова нажать на кнопку, улыбнулась ему. — Пойду займусь мелюзгой. Не забудь, в час вы обедаете со Стайвом Ангером. И да, Стив страшно злился, когда узнал, что вы наговорили ему.  

Марк побрел по коридору, сегодня он показался ему страшно длинным, или он просто не торопился, концерт в Ламасе, Стив, даже Джек и Пит, все это казалось невероятно далеким от Селестины и от его кошмаров, мир разделился на до и после, он вдруг понял состояние ребят из “Юнити” сразу после конкурса, вспомнить все и узнать, что мир никогда не был таким, как они представляли. В комнате, обитой деревянными панелями, его никто не ждал, он выложил телефон на стол, к другой технике, прошел через светящийся туннель. Он реально боялся, что они не узнают его, или он не узнает их.  

Саймон сердито сдернул наушники, все, прослушка накрылась, где-то тут стояла электромагнитная защита, так он не узнает, о чем Марк будет говорить с друзьями. Жестом остановил телохранителей, чип слежения тоже полетел, они были готовы взять здание штурмом, найти Марка Антония.  

-Никуда он не денется ближайшие полтора часа, сидим -ждем.  

Долго ждать не пришлось, вернулась Санти. 

 -Что ты хочешь увидеть, Саймон? — Вспомнила, что говорит с Рутилием. — Как мне вообще к тебе обращаться? Господин Рутилий? 

 -Просто Саймон, — Саймон хмыкнул, смешная девчонка, не намного старше самого Марка, и так лихо командовала им. Стоило поучиться. — Если честно, мне плевать на вещи “Юнити”, тем более, что их плинты украли. Я просто хотел присмотреться к новому родственнику, первый музыкант в семье, и к тому же, звезда. Мне понравилась их выступление.  

-Не украли, -Санти схватилась за первую очевидную вещь. — Это слухи. Была попытка кражи, это да. Так что сейчас они в надежном хранилище, до возвращения хозяев. -Мурашки по коже, такой внимательный взгляд у мальчишки, такому трудно врать. — Не знаю, чем я могу тебе помочь, Марк будет весь день занят.  

-Сделай так, чтобы он взял меня с собой, тогда я не скажу отцу… -Марк слегка улыбнулся, сейчас он блефовал, тайна у нее была, но надежно защищенная, он не смог прочитать ее мысли, -Сама знаешь что.  

Ок, — Санти легко согласилась, либо праздное любопытство, либо шпион Рутилия, пусть с этим Стив разбирается, в любом случае, парня надежнее держать при себе. — Кроме студии, туда никому нельзя. Возвращайся через полтора часа, я все улажу с Марком. 

-Ну уж нет, -Саймон опять улыбнулся, наивная, через полтора часа они успеют предупредить Марка Антония, спрятать все скелеты по шкафам. -Я с тобой буду. Что у тебя по расписанию? 

-Дизайнеры, потом пиар-отдел, — Санти вздохнула, день не заладился, — Завтра к вечеру мы выпускаем два диска, сингл “Парней” и концертную запись из Ламаса. -Тут же уточнила, Саймон хищно облизнулся. — Я -продюсер только “парней”, остальная работа меня не касается.  

-Жаль, тут столько известных людей, мелькают в новостях и по телеку постоянно, — Саймон оглядел холл, удивился, вроде, меньше пятнадцати минут прошло, а зал почти опустел, люди разошлись по студиям. — Прям фабрика звезд тут у вас.  

-Хорошее название для проекта, — Санти рассеянно отмахнулась, на пульт пришло сразу несколько сообщений, придется как-то избавится от Саймона, улизнуть к Линден, та ждала новостей. — Пойдем, Саймон, дизайнеры и кофе. Жутко хочется спать.

Техники еще возились с оборудованием, подключали плинты, он подошел к каменному столу, оттуда призывно пахло свежесваренным кофе, Джек, Пит и Том увидели его. Отлегло, он был рад их видеть, и они обрадовались, тут все осталось по-прежнему.  

-Как ты? — Пит вскочил с места, схватил его за майку, подтащил к столу, — Стив и Шеппер так и не дождались тебя вчера. Мы жутко испугались.  

-Меня…-вовремя остановился, он чуть не соврал друзьям, собирался сказать “поймали”. — Я почти сбежал, но сдался. -Ухмыльнулся, они удивились. -Вовремя услышал глас разума. Дядя начал бы охоту по новой, пришлось бы прятаться, еще и вы могли пострадать. А так, чипировали как собаку, приставили охрану и малолетку двоюродного брата, шпионить за мной. Обошлось как-то.  

-А вообще как? — Джек повертел чашку в руках, Марк не договаривал, по его виду не скажешь, что все норм, нервный, злой и уставший.  

-Ну, -Марк сделал глоток, собираясь с мыслями, про олимп ему не рассказать, не поверят. — Огромный дворец, мне принадлежит половина отца, я даже думал, мы можем там все жить и работать, можно оборудовать студию. Но…- они слушали внимательно, Марк вроде был тут и его не было тут, странное ощущение. — Плохое место, как Оалостро. Снится всякое. Стремно там. Кроме охраны и слуг, там живут всего пятеро, дядя и его приемные сыновья. Жуткие гады, между нами. -Вздохнул. — Теперь еще я, Густаккер и еще один врач. Мне придется каждый день туда возвращаться. — Дернул плечом, черт с ним, их новости наверняка интереснее, чем его. -У вас как? 

-Вчера отсыпались в логове в водонапорной башне, — Пит начал первым, Марка было жалко. — Позавчера видели твоих предков, они расстроились, но не удивились. И не собираются тебя спасать. 

 -Они не могут, — Марк усмехнулся. — Римская фишка, парни. Вроде как отец отказался от своей доли наследства в пользу меня. А Аврелий уже знал, что своих детей у него не будет. У них сделка, скрепленная клятвой перед богами.  

-Тогда странно, что Аврелий не отнял тебя сразу, еще ребенком, — Джек про такое читал, в романах-фэнтези, но там все было по правилам. -Был бы ты тогда настоящий наследник, а не так, не пойми что. 

 -Спасибо, Джек, — Марк шутливо поклонился ему, отличная оценка его личности. -Что тут было еще? 

-Дальше повелитель прислал программу, защищающую от “врат ада”, мы уже выложили ее в интернет. Потом он утащил плинты, ребятам они понадобились, потом прислал нашу запись с концерта, — Пит думал шокировать Марка, тот не удивился.  

-Я его видел, -поежился, вспоминать об этом было страшнее, чем быть там вчера. -Нормальный такой мужик, жутко страшный. Пообещал убить дядю, когда я буду готов. Чтобы это не значило. — Они все молчали. — Плинты, это хорошо. Это значит, они снова играют. И вообще… — это будет труднее объяснить. — Мне Селестина не нравится, и дядя не нравится, но я вчера многое понял, хочу-не хочу, это все равно мой дом и моя семья. От этих штук не смыться, можно только разобраться на месте.  

-Тебя таблетками перекормили? -Джек улыбнулся, еще одна цитата из книг. — Внезапно столько пафоса.  

-Хочешь поменяться местами? — Марк тоже улыбнулся, он вдруг освободился от жуткой тяжести, вся эта римская фигня жутко давила, настоящий мир здесь, а не там.  

-Иди на фиг, — Джек добродушно послал его. — Еще мы вчера вечером встречались с компанией Тома. 

-Да, это круто. -Том встрепенулся. — Санти выбила нам репетиционный зал, мы будем писать собственный демо.  

-Круто, -Марк согласился, судя по уровню Тома, друзья у него крутые музыканты.  

-Ну и Натали ждет нас сразу после записи, — Пит не закончил, подошел старший техник Энтони Пайм. 

-Хватит болтать, -Энтони потер руки, начиналась самая интересная часть, настоящая работа. — Запись прислали практически идеальную, почти нет брака. Перепишем вступление, чтобы без речей, и немного ближе к финалу надо чутка подправить. Можем управиться за полчаса. У вас останется время поиграть для себя. Встали и пашем, парни.

-Все, парни, свободны, — Энтони откинулся в кресле у пульта, покрутил пальцем в воздухе, понятный всем техникам сигнал, закругляемся, довольный хмыкнул, запись прошла отлично, новая дорожка удачно легка на концертный вариант, вообще незаметно швов, глянул на часы. — У вас еще двадцать минут, можете порепетировать пока.  

Он остался за пультом, вроде как прогнать диск еще раз, старался не смотреть в их сторону. На концерте они ему понравились, и сейчас отработали нормально, но все это могла быть магия первого успеха, он много раз наблюдал, как после него ломались. Было интересно, “парни” — это надолго, или так и войдут в историю с одной удачной песней.  

 -Что репетировать? — Джек слез с плинта, подошел к Питу, почему-то присутствие техников их всех смущало, как внезапный экзамен. Подождал, пока подтянутся Марк и Том, — У нас одна песня, реально. Не считая сырого материала с “Юнити”. 

 -Еще есть наши старые песни, — Пит вздохнул, играть это при посторонних не хотелось, он уже прикидывал, как переписать старый материал, — Вообще детский сад, не хочу позориться.  

-Вы сказали, “врата ада” обезврежены? — Марк сел прямо на подиум, немного кружилась голова, здесь не хватало света и свежего воздуха. — Я чуть не сыграл их на концерте. Ну то есть, мне казалось, что я помню ту музыку наизусть. Хотя это вряд ли, я уже ее забываю. 

-Я так и не слышал, — Том не скрывал сожаления, он все ждал, что загадочный орден Фельты опубликует ее, пока не дождался. — Сыграй что помнишь. Попробуем подтянутся по ходу, импровизации у нас получаются. 

Марк вернулся на плинт, вызвал клавир, неуверенно сыграл первые ноты, посмотрел на друзей.  

-Копия, не оригинал, — Джек громко хмыкнул, не к чему подтягиваться. -Давай, Марк, ничего не будет, тебе это не сыграть так, как сыграли они.  

Марк снова проиграл начало, затянутое вступление раздражало, и еще он обиделся на замечание Джека, и еще… та музыка ушла, из него и из этого мира, он это тоже почувствовал. Остановился, черт с ним, была же другая вариация, вроде, он слышал ее во сне. Сменил клавир на гитару, так сподручнее, снова начал, в другом темпе, больше не обращал внимание на техников. Где-то обрушилась снежная лавина, мир вздрогнул, на весенней реке с грохотом и шумом разрывался лед, вода рвалась наружу, к солнечному свету, так он это представил. Хаос и разрушение, но никакого конца света, скорее, начало. Где-то тут должна была вступить Стелла, нужен был ее вокал, пришлось петь самому, без слов, их еще не было. Услышал клавир Пита, тот вступил первым, аккуратно, пока только звон капели, повторяющаяся нота, потом Том, от низких колебаний его ударных земля немного дрожала, готовилась проснуться окончательно. Остановился, он резко устал, и Джек подхватил его, повторил вторую часть его звукового рисунка, только мягче и тише. Джек играл все медленнее, ждал подсказок от Марка, тот сидел на своем плинте, молча слушал их.  

-Все, кажется, — Джек оборвал звук, отключил гитару. — Марк, там что, дальше ничего не было? Мало как-то. 

-Дальше я пока не придумал, -Марк задохнулся, в груди что-то болело. — И слов еще нет. Пит, придумай продолжение, ты же у нас композитор.  

 -Тема твоя, -Пит хмыкнул, улыбнулся, Марк неожиданно обошел его, такую мелодию он не смог бы написать. — Сделаю вариации, обсудим потом. Но слова с тебя.  

-Классная тема, Марк, — Том отключил барабаны, уставился в пустоту, хотелось играть еще, но сил не осталось. -Как ты это назвал?  

-Генезис, начало, — Марк пожал плечами, название выскочило само. Устало встал, они теряли время. — Ну что, еще? 

-Не сегодня, — они все вздрогнули, они забыли, что техники здесь, голос Энтони напугал их. — Двенадцать минут отличной музыки, парни, закругляйтесь. Пора отключать плинты.  

 -Сколько? — Марк ошарашенно обернулся на голос, ему казалось, они играли минут пять, не больше. — Не может быть, Энтони.  

-Сам посмотри, если не веришь, — Энтони постучал по пульту. — Мы все писали. Если бы знал, что у вас на уме, выбил бы студию на весь день. И симфонический оркестр бы заказал. Что же вы Санти не сказали? -Сжалился, у них был такой расстроенный вид. -Ладно, валите отсюда. Сам отключу ваши плинты, скажите только, куда прислать инструменты.  

-Санти скажет, — Пит неохотно отсоединился от плинта, встал, жуткая усталость, как будто он сам скидывал с горы большущие валуны. — Спасибо, Энтони, мы пошли.  

Энтони помахал им, подождал, пока закроется дверь, потер руки, настоящие музыканты, не калифы на час.  

-Реальная классика, — Дан, его первый помощник, побежал к сцене, они и так задержались, не решились им мешать. — Тони, скажи Линден, пусть прикрепит меня к ним, хочу узнать, что там было дальше.  

 -Генезис, начало, — Энтони вдруг задумался, музыка оборвалась как-то странно, прямо на середине, как длинная пауза. — Хорошо, Дан. Но, кажется, они пока сами не знают, что там дальше.

В кабинете Санти они сначала заметили Саймона, он развалился на диване у окна, телохранители стояли по его сторонам.  

-Саймон! Что ты тут делаешь? -Марк возмутился, повернулся к столу, продюсер должна была избавиться от назойливого братца. Она сидела в наушниках, уставилась в экран, помахала им рукой, не отвлекаясь от совещания, “все потом, подождите пока”. — Вали домой.  

-Фас, — Саймон ткнул в него пальцем, ухмыляясь, телохранители молча скрутили Марка, один из них сделал ему укол в плечо, никто не успел остановить их. — И в следующий раз, Марк Антоний, не используй электромагнитную защиту, я с трудом удержал их, они были готовы тебя из-под земли достать.  

-Кто эта мелкая сволочь? — Джек спросил демонстративно нейтрально, как если бы Саймона не было рядом. Вышел немного вперед, прикрывая Марка, драка будет неравной, но приятной.  

-Саймон Рутилий, один из моих двоюродных братьев, — Марк прошел к дивану, столкнул ноги Саймона, свалился на мягкие подушки, ноги не держали. — Прилипала. Знакомься, Саймон, это мои друзья, Джек, Пит и Том, — поочередно ткнул в них пальцем. — Выбирай, такси или вертолет. Ты возвращаешься в Селестину. 

-Он останется, — Санти сняла наушники, улыбнулась ребятам. -Тони сказал, у вас там бомба, — тут же поправилась, телохранители тревожно пошевелились. — Новый хит. Давно не слышала, чтобы он так восхищался.  

-Не пытайся сменить тему, -Пит нахмурился, Санти заговаривала им зубы. — Нам тут Рутилии не нужны, с чего это мальчишка останется?  

-Скажем так, — Санти задержала взгляд на подростке, сдержит ли он свое обещание ничего не рассказывать отцу про сегодняшний день? Это все, что она смогла выторговать еще, Саймон жестко вел переговоры. — Один Рутилий у нас уже есть, второй точно не помешает. Саймон — часть проблемы, которую нужно быстро решить. — Ее не поняли, вообще парни казались уставшими. — Скоро поползут, если уже не поползли, слухи о том, что Марк -римлянин и племянник самого богатого человека на земле. Это может разрушить вашу карьеру в самом начале, вы же — простые парни из музыкального, вас успех полностью зависел от вашего таланта.  

 -От похищения “Юнити” он зависел, — Пит разозлился, вот она, настоящая правда, от их музыки ничего не зависело, тупая удача. — От того, что мы случайно там оказались, Месемеру пришлось заключить с нами контракт.  

-Хватит, Пит, — Санти стукнула по столу кулаком, это подсказала ей Линден. -Хватит уже стонать и жаловаться. Если бы вы были дерьмовыми музыкантами, ребята из “Юнити” не стали бы с вами связываться, не стали бы приглашать к себе домой. Так что, примите это как факт, все решила ваша музыка, а не связи. И вы это доказали позавчера в Ламасе. И будете доказывать дальше, каждый день, как все настоящие музыканты. И мы не можем позволить нам помешать какой-то там римской знати. Понятно? 

-Понятно, — первым после долгой паузы, они все обдумывали ее слова, ответил Марк. — И что ты предлагаешь? Такую бомбу, это про мою родню, фиг спрячешь.  

 -Натали уже ждет нас в конференц-зале, — Санти встала, схватила пульт, спать больше не хотелось, хотелось все бросить и послушать, что они там записали. — У нас будет сорок минут, чтобы выработать стратегию. Дальше вы поедете на встречу со Стайвом Ангером и будете вести себя паиньками.  

-С этим? -Марк ткнул Саймона в плечо, не скрывал презрения. — Он же нас спалит. Он вообще не умеет себя вести, ни как паинька, ни как человек. Давай отправим его домой, Санти.  

-Хрена тебе, — Саймон безмятежно улыбнулся, показал все зубы. — Красотка Санти, теперь красотка Натали, потом обед с самим Стайвом, у вас тут интересно, парни. Вам от меня не избавится. — Уставился в потолок, вроде как вспоминая. — “Андалусия”, час дня. Отличный ресторан, кстати. И я как раз проголодался.  

-А я-то думал, у меня самые ужасные младшие браться, — Джек удержался, не залепил Саймону подзатыльник, тот намекал, что сам завалится в ресторан, сорвет им встречу. -Но твой, Марк… Спецзаказ из ада. 

-Пошли, прилипала, — Марк сдался, пока Саймон добивался всего, чего хотел. Даже у Санти, наверняка и ее чем-то шантажировал. — Но только сегодня, а то пожалуюсь патру, пусть запрет тебя от меня подальше.  

-Не, папа меня никогда не наказывает, -Саймон вцепился в его руку, больно сжал ее. -И потом, все честно. Ты портишь жизнь ему, я порчу ее тебе. Скорее похвалит.  

-Пристрелить бы кое-кого, — Том мечтательно посмотрел в окно, силуэты небоскребов успокаивали. — Зря ты не сбежал, Марк, лучше всю жизнь прятаться, чем иметь такого братца. 

-У меня их еще три, -Марк пытался выкрутить руку, бесполезно, Саймон вцепился в нее крепко, как пиявка.