Дворец выскочил на них как убийца, угрожающее завис тяжелыми барочными массами, ни одно окно не светилось, казалось, их никто не ждал. Том натянул капюшон поглубже, обернулся к остальным, они все стояли на ступеньках у огромной двери, из парка Селестины к ним подползал туман. Слишком рано и слишком холодно, было только семь часов утра. Они все вздрогнули, с таким скрипом открылась дверь, к ним вышел молодой человек, слегка поклонился.

 -Молодой хозяин ждет вас, — Райли отступил, пропуская гостей вперед. Он не знал как обращаться к этим гостям. – Прошу вас за мной.

Темный и мрачный холл, колонны и арки, мраморная лестница на второй этаж, они слышали свои собственные шаги, на лестнице не было ковра.

-Я сообщу хозяину, — Райли опять поклонился, задержался в дверях, не стоило бы оставлять этих без присмотра. Придется потом просмотреть запись с камеры.  – Завтрак будет подан через полчаса.

— Не хотел уходить, — Пит с ужасом рассматривал комнату, посмотрел на парней, те стояли перед диваном, не решались сесть. – Вдруг мы антиквариат потырим. Богато.

-Как в музее. Черт, тут же невозможно жить, — Джек сдался, на этот диван он не сядет, пошел рассматривать картины на стенах в тяжелых золоченых рамах. – Сплошная римская мифология.

-Привет, — Марк ворвался в комнату, тут же захлопнул за собой дверь, он был страшно рад, дядя неожиданно выполнил свое обещание, пригласил его друзей в Селестину.  Тут же попытался вырваться, кто-то из телохранителей, Марк или Лука, схватил его в охапку, приподнял над землей, осторожно и незаметно проверил на прослушку, поставил на землю. – Смотрю, Линден тоже параноиком стала, приставила к вам охрану.

-Ну так, — Джек мрачно ухмыльнулся. – Все как у настоящих звезд. Нам сообщили, что ты заболел. И хочешь видеть нас.

-Пошли завтракать, — Марк поежился, вот сейчас бы им и сказать, нельзя, только в Северном крыле пока не было камер. Он не сомневался, все пишется, скорее всего, дядя сам наблюдает за ними сейчас. – Рань такая. Спать бы еще и спать.

-Мы сегодня вообще не спали. – Джек хмыкнул, ну в машине подремали и только. – В пол четвертого позвонили, пригласили сюда. Что тут произошло? Больным ты не выглядишь.

 -А, ерунда, — Марк отмахнулся, хоть бы они догадались. – Параноики все. Для начала кофе.

Странно, но за завтраком они не разговаривали, все жадно набросились на еду, во-первых, давила обстановка, здесь не жалели серебра и фарфора, стол был накрыт как для короля, во-вторых, вдруг оказалось, что говорить не о чем. Конечно, им было что обсудить, но… Обычная жизнь осталась в городе.

-Мы выехали из Дельдорфа. Переселились в лофт на фабрике. – Пит покачался на стуле, тот подозрительно затрещал. Молчание затягивалась, все тут было чужое, даже их Марк. – Твое оставшееся барахло тоже у нас. Потом выберешь себе комнату, там аж шесть спален.

-Лучшие мы уже разобрали, -Джек подмигнул серебрянному кофейнику, жизнь после еды налаживалась. –Там шикарная репетиционная площадка.

— Играли? –Марк сглотнул, не скрывая зависть, в жутком дворце дяди стояла постоянная тишина. – Мне тут отдали крыло моего отца, там комнат пятнадцать, кажется. Дизайнеры обещали вечером подвезти черновой проект, я собираюсь там все переделать. Так что, теперь у вас и тут спальни.

-Я тут не засну, — Том поперхнулся, отставил тарелку. –Это вы, парни, привыкли к роскоши в Оалостро.

-Оалостро по сравнению с этим так, хижина на берегу, — Джек вдруг понял, их тут было шестеро, вместе с охранниками, кого-то не хватало. –Эй, Марк, а где твой прилипала? Дрыхнет еще?

-Саймону запретили ко мне приближаться, -Марк помрачнел, вспомнился безобразный ночной скандал, Саймон упирался, кричал, Аврелию пришлось силой тащить его из спальни Марка. –Аврелий пришел к выводу, что я плохо влияю на него.

«Одной проблемой меньше», Джек не сказал этого вслух, по виду друга было понятно, что-то тут произошло, и Саймон, похоже, не такое уж дерьмо. Разговор опять прервался, они молча уставились на стол, Том играл с пустым стаканом.

-Ты точно не можешь свалить отсюда? – Спросил Пит

-Не собираюсь я сваливать, Пит. – Марк вскочил на ноги, пора действовать, скоро им могут помешать. — Пошли, покажу комнаты, где мы будем жить.

-Мы, Марк? – Пит скептически хмыкнул, сидеть в этой золоченой клетке, даже с друзьями, когда их ждет их идеальный лофт. – Мы захватили клавиры с собой.

Марк остановился на полпути, первая отличная новость за утро.

— Тащите, там поиграем. На моей половине мы никого не разбудим.

Они бы никого не разбудили. Спал только Саймон, накаченный снотворным. Остальные наблюдали за гостями. Аврелий с секретарем засели в кабинете, Филипп, Патрик и Тео устроились в зале фавна.

— Вторжение пролетариата состоялось, — Тео нехорошо улыбнулся. – Кстати, на них наше обещание не убивать Марка не распространяется. Можем их всех заказать.

— Я и Марка грохну, плевать мне на обещание, -Патрик с ненавистью рассматривал гостей. – Из-за него Сай опять заболел.

-Пат, заткнись, -Филипп поморщился, они отвлекали, мешали сосредоточится, что-то там происходило, между небрежно брошенных фраз, они все как-то понимали друг друга. – Саймон никогда и не выздоравливал. Он уже вчера на грани приступа был, переутомление, а не Марк Антоний. И вообще… — Пат пошевелился, Филипп редко так зависал. – Друзья Марка Антония – это рычаг, убить – дело недолгое. Если будут мешать. Лучше смотрите и учитесь, он привык к такой манере разговора, нам придется им подражать.

— Подражать плебсу, — Патрик презрительно хмыкнул, рваные джинсы и балахоны? Все наследство Рутилиев не стоило таких жертв.

— В северном крыле наблюдения нет, — Тео вернулся к разговору в столовой. – Сейчас они уйдут туда, и мы ничего не услышим. – Скрыл легкое разочарование, как музыканты они ему понравились. – Что делать, Фил?

 Филипп задумался, сейчас страшно не хватало младшего, с его звериной интуицией. Кивнул, принимая решение.

-Идти туда и знакомится. Друзья нашего Марка Антония, — сделал ударение на «нашего», — и наши друзья. Или должны ими стать.

— Без Сая не получится, — Патрик злился, в гробу он видал и друзей Марка, и самого Марка, лучше бы они пошли к Саймону, узнать, как он. –Фил, я не смогу, я…

-Тогда оставайся, — Фил сразу понял его, Патрик вечно опекал младшего, теперь ревновал его к Марку, эти двое как-то сразу поладили. – Последишь за отцом, чтобы он нам не помешал.  

Райли постучал по экрану, привлекая внимание Аврелия к другому разговору, тот следил за племянником.

-Господин, тут проблема, они могут испортить все. Слишком римляне.

-Значит, мне тоже стоит познакомиться с друзьями моего племянника, — Аврелий тяжело встал, ночь была тяжелая, длинный разговор с Гаем Эмилием, нужно было уговорить его ничего не докладывать жрецам, два контакта с богами за два дня, и да, от Саймона он такого не ожидал. – Постараемся вмешаться раньше, чем они наговорят друг другу гадостей.

Марк выдохнул, только когда захлопнул за собой тяжелую дверь.

— Заткнитесь и слушайте, — на всякий случай, подпер дверь спиной. – Только тут пока нет наблюдения. – Ему удалось привлечь их внимание. — Я был в Лангоре, видел ребят. У них все вроде в порядке, сказали, их не надо спасать. И еще сказали, Месемер где-то тут, повелитель отпустил его.

-Когда ты их видел? Как? – Пит и Джек спросили одновременно, кажется, Марк свихнулся тут окончательно.

-Понятия не имею как, — Марк рассердился, никакой он не псих. Могли бы уже привыкнуть ко всякой мистике как-то. – Просто тут место такое. И тут есть кое-кто поопаснее дяди. Мне нужно встретиться с Катуллом, обязательно.

-Олимп? – неожиданно вмешался Лука, Марк сглотнул, как он не понял сразу? Кивнул, рассматривая охранников. – Мы оба полукровки, Марк, кое-что знаем. С чего ты решил, что Катулл поможет тебе?

 -Он помог мне сбежать из Оалостро, и от дяди, -Марк прижался спиной к двери, поморщился, сюда уже бежали. – Если кто и поможет, то только он. Саймон… — Раздался стук в дверь. – Все, парни. Сейчас познакомитесь с моей семьей. –Громко крикнул. – Кто там?

-Это мы, — голос Филиппа, Марк скривился, — Хотели узнать, как ты себя чувствуешь.

 Марк открыл дверь, Филипп вошел первым, кинул быстрый взгляд на гостей, неожиданно приобнял Марка за плечи.

— Ты напугал нас ночью. – Уже гостям. – У него была остановка сердца, он вам не сказал?

 В этот раз он все рассчитал правильно, такие встревоженные лица, он смог их напугать, заботливо потащил Марка к креслу. Устроил его поудобнее, вцепился в него, не давая ему встать.

— Давайте знакомится, я – Филипп, его двоюродный брат, — кивнул головой в сторону Тео, — а это Тео, еще один брат. – Выслушал их имена, он и так знал, кто они, досье на каждого, вся история «Парней», вчерашние записи, все это он успел прочитать еще вечером. – Позавтракаете с нами?

 — Уже, — Марк пытался вырваться, осторожно, у этого типа оказался неожиданно крепкий захват. – Тебе разве не надо на работу, Филипп?

 -Не сегодня, двое больных в семье, как старший, я должен позаботиться о вас, — Фил на секунду отвлекся, доктор Густаккер решил присоединится к ним. – Доктор, ваш больной нарушил постельный режим.

— Он не болен, с ним все в порядке, — доктор устало кивнул знакомым ребятам, — Больные так не бегают. Я почти заблудился, пока нашел вас.

Филипп улыбнулся, скрывая раздражение, доктор появился не вовремя, и растерялся, что делать дальше? Нужно было импровизировать, импровизации ему не давались.

-Какие планы на день? Надеюсь, в город ты не собираешься? – Опять только Марку, повернулся к гостям спиной.

-Не собирается, — Джек ответил вместо Марка, кузен ему сразу же не понравился, мужик жестко переигрывал с заботой и вниманием, сразу было видно, как он ненавидит их всех. – Мы тут на весь день, будем репетировать.

-У нас вечером запланирован скандал, — Пит ухмыльнулся, прикольная у Марка семья, — весь мир узнает, что Марк – племянник Аврелия Рутилия. Нам посоветовали не выходить на связь.

-Пойдем, Фил, — тихо сказал Тео, потянул брата за рукав, все это время он стоял в стороне, он казался растерянным, — Не будем мешать им работать. –Потом решился. –Можно мне автографы? Вы шикарно выступили в субботу в Ламасе, мне очень понравилась ваша песня.

— Ты слушаешь рок? –Марк так удивился, что даже привстал, впервые внимательно посмотрел на Тео, что там говорил Райли? Помешан на деньгах, занят только работой. Внезапно спросил. – А где Патрик?

— С Саймоном, -Тео окончательно смутился, как будто его уличили в чем-то позорном. – Он еще не проснулся, Пат сторожит его. – Заметил, как Марк нахмурился. – Хочешь, скажу вам, когда он проснется. Зайдете к нему, Сай будет рад видеть всех вас. Он же вчера весь день вас сопровождал?

— Доставал, -Джек хмыкнул, представить, что прилипала Саймон, наглый и избалованный, болен, было трудно. –Мы зайдем. Где тебе расписаться?

 Филипп и Тео ушли, повисла неприятное молчание, опять.

 — Плохое место и несчастная семья, — Густаккер поставил диагноз, встал со своего места. – Работайте, ребята. Вас это не касается, это не ваша семья. – Посмотрел на часы. – Марк, жду тебя через час на плановый осмотр.

-Где будем играть? – Том встряхнулся, освобождаясь от своих впечатлений. – Где тут акустика поприличнее?

 -Поищем, — Марк вздохнул. – Прикиньте, эти комнаты были заперты все это время, дядя сюда никого не пускал.

— Античная трагедия в куче актов, исполняется на языке оригинала, — Джек не смотрел по сторонам, следы запустения повсюду, начал деловито копаться в дорожной сумке с клавирами. Остановился, удивленный сделанным открытием. –Черт, я только что понял, мне Саймон нравится. Прикольный парнишка.

Аврелий поймал их у лестницы, быстро оценил ситуацию.

-Завтракать. – Потрепал по волосам Тео, сын его порадовал, справился с потенциально опасной ситуацией, — и наблюдать. Кто из вас поставил там камеры?

 -Я, — Тео презрительно кивнул на Филиппа. – Фил совсем не понимает чужих эмоций. Даже если найдут, спишут жучков на него.

-Спасибо, Тео, — Фил шутливо поклонился, признавая успех брата, Тео был на высоте. – Я плохой актер, это правда.

— Я не играл, — Тео не отшутился, бедный Фил вообще ничего не понял, Саймон болен, отец болен, с Марком творится непонятно что. И ему наплевать на них на всех, при первой возможности он сбежит к своим друзьям пить пиво и играть на гитаре. Отец упустил парня, главой рода ему не стать.

Тема получалась, Пит сделал отличную аранжировку, на время ему удалось отвлечься от семейных неприятностей, музыка затягивала. Марк кивал в такт, Том тихо отбивал ритм на виртуальном барабане.

-И все равно чего-то не хватает, — Пит перестал играть, откинулся на стуле, вчера в студии это звучало лучше.

 — Ну началось, — Джек хмыкнул, — Перфекционизм погубил дракона. Отлично же получается.

-Что? – Марк встрепенулся, дракон и перфекционизм, совсем не сочетается, откуда Джек взял это дурацкое сравнение. – Ты щас о чем, Джек? Все норм.

— Вот именно, норм. А должно быть гениально. –Пит рассматривал музыкальный рисунок. – Сюда бы Ликса, он бы поправил. Марк, у тебя продолжение уже есть?

 — Ни фига, — Марк сглотнул, придется и в этом признаться. – Я вообще вчера о музыке не думал. Я чертовски боялся, сразу всего. Кажется, я с катушек съезжаю.

 -И давно, и понятно почему, — Джек не удивился, если друг думал, что они не заметили, он ошибся. – Давай, Марк, сыграй нам свой страх. Вернемся к «генезису» в студии, при других обстоятельствах.

Марк встал, светящиеся клавиши перед ним, минуту он собирался, он еще не знал, что будет играть.

 -Том, дай вступление. Марш приближающихся солдат. Типа армия на переходе.

Том дал, постепенно ускорился и прибавил звук. Марк закрыл глаза, прислушиваясь, они хорошо сыгрались, Том понял его. Ударил по клавишам, дикая какафония, языческая пляска, одержимость духами, ничего радостного в ней не было.

-Хватит, Марк, — Джеку пришлось кричать, звук становился все громче, Том еле успевал за Марком, тот разогнался. –Хватит.

Марк его не услышал, но мелодия постепенно менялась, он немного успокаивался, добавил вдруг колыбельную, он вспомнил, или ему показалось, именно здесь, в пустой оранжерее, полки со старыми горшками, растения давно высохли, от некоторых остались сухие скелеты, мама пела ему маленькому. Бросил, не дойдя до второго куплета.

— Я здесь родился, и жил до четырех лет, -Он дрожал. – И совсем не помню этого, как будто мне стерли память. Так не бывает.

-Колыбельная – это хорошо, -Пит не отрывался от записи, звук шел с искажениями, все придется переписывать в студии. –Это можно использовать.

-Не, у «Юнити» уже была эта фишка, колыбельная для тех, кто боится спасть, — Джек спрятал страх за насмешкой. – Нас обвинят в плагиате, ко всем остальным грехам впридачу. И всем будет плевать, что основа другая.

 — Ну тогда не колыбельная, — Том огляделся, заброшенное место, и явно тут еще не убирали. – Давайте так. «Мертвый зимний сад. Из воспоминаний римлянина Марка».

 — Не рановато для мемуаров? – Марк улыбнулся, все это звучало пафосно, как классика. – Я вроде еще не старый.

— Из воспоминаний, Марк, — Том повторил со значением, — Так что, давай, вспоминай. Мы подтянемся.

 Марк снова начал играть, неуверенно перебирал звуки, пытаясь нащупать те, что подходили этой комнате и его памяти. Зацепился за колыбельную, вроде да, мама действительно пела ему, он лежал на круглом диване в центре, рассматривал потолок, тогда он был весь увит зеленью, там прятались цветы, невозможно огромные и яркие, как бывает только в сказках. «Это я был маленький», может, это были розы? Нет, что-то более хищное, он вроде с ними разговаривал, они ему отвечали, шепотом, на незнакомом языке. Он отключился, не переставая играть, забыл, что он не один. Испугался, когда его плеча коснулись, в первый момент ему показалось, что один из цветов напал.

— Марк, тут за тобой пришли, — Пит понял, что напугал его. – Извини, доктор Густаккер зовет. Мы тебя тут подождем. Вернешься, послушаем вместе.

Марк машинально кивнул, пошел за слугой, кажется, он не совсем понимал, что происходит. 

— Чистая романтика, — Том подождал, пока они останутся одни, тяжело вздохнул. –Одному мне кажется, что он круче нас всех? Я прям обзавидовался, мне так не написать.

— И мне тоже, — Пит покачался на стуле, знакомое чувство, как на концертах «Юнити», вообще непонятно, как люди могут придумать такое. – Придурок Марк, столько лет зарывать свой талант в землю, пытаться быть обычным, как мы все.

-Защитная реакция, -Джек подошел к окну, отсюда открывался вид на парк, ровные дорожки, подстриженные деревья, идиллия богатой резиденции. –Какой отстой тут должен был произойти, чтобы так заблокировать память? – Резко обернулся. – Парни, надо его вытаскивать. Он же начал вспоминать. Он чуть не умер этой ночью. И что будет, когда он вспомнит все?

-Законный вопрос, между нами, — Филипп отбросил бумаги, за завтраком он пытался успеть все, подслушивать, участвовать в разговоре отца и Тео, и поработать, хотелось все бросить и сбежать в офис, там было все привычно и понятно. – Ты никогда не рассказывал, из-за чего вы разбежались с дядей Луцием.

— И не расскажу, — Аврелий чертил кофейные дорожки на скатерти, он пролил кофе, когда Марк начал играть. – Это вас не касается, повторю еще раз. –Вдруг улыбнулся, интересная может получится комбинация. – Но вы можете спросить у него сами.

Тео поперхнулся, закашлялся, Филипп вопросительно посмотрел на отца, ждал продолжения.

 -Мы договорились не встречаться. Но вас, моих детей, это не касается. Можете же вы захотеть встретиться с дядей? Восстановить родственные связи, — Аврелий покачал головой, да, Луций Тит пойдет на контакт с племянниками, хотя бы чтобы узнать про Марка. – Такой размен фигурами. Его сын у меня, на него сваливаются племянники.

-Приемные, — Тео внезапно возразил, дядя, которого он считал мертвым, немного пугал. –Ненастоящие.

 — Не думаю, что он помешан на чистоте крови, судя по воспитанию Марка, Луций Тит –не сноб, — Филипп прикинул, если рвануть сразу после завтрака, они успеют вернуться к ужину.

— После обеда, Филипп, — Аврелий вспомнил кое-что важное. – И уважительная причина будет. Нам обещали скандал, вечером в прямом эфире. Ну так, предупредите его, что пресса все знает, что их с Орией Паулой будут преследовать журналисты. Сейчас сосредоточтесь на Марке и его гостях.

— Пускать их к Саймону? – Тео уже жалел, что предложил навестить Саймона, и Патрик будет против, и Сай непредсказуем сейчас. – Он уже проснулся, я проверял.

 -Пускать, -Аврелий не сомневался, младший чуть не погиб сегодня, и олимпийцы впридачу, без защиты Марка он не справится. Вот только кто будет защищать Марка? Мальчишка начал вспоминать, и музыка была ужасной. Он снова хотел услышать ее. – Чем меньше Марк Антоний будет играть, тем лучше. Развлекайте гостей как можно дольше.

 — Отвлекайте, ты хотел сказать, — Тео расстроился, слушать хороших музыкантов вот так, вживую, музыку, которую никто не слышал еще, он внезапно был почти счастлив. – Если мы будем постоянно мешать, он сбежит или запрется на своей половине.

-Нет, он боится вспоминать, боится оставаться один. Вчера выдержал Саймона, сегодня выдержит нас. – Филипп повернул ноут к отцу. – Лучше скажи, ты дашь нам адрес дяди или придется самим искать?